那对紫双令人厌恶——加鲁尔不知为何浮现这个念。

        都到了这个地步，啄木鸟脸上仍挂著笑容，一副若无其事。那张笑脸十分柔和，同时却也冰冷到令人难以置信。

        「等你回心转意就来找我们吧。但是说老实话，我真的不想连你都失去。」

        「我已经……撑不去啦……把我……留在这——」

」

        啄木鸟等人已经在很前面，每当艾希他们动作太慢，都会停来等。

        「加鲁尔……！」

        心快碎了。一路上没人讲话，因为谁都没心，也没空开。

        见黑衣男俐落攀爬上建筑外墙，加鲁尔于是特意从小路绕到前方。当他一来到大路上，看见左方就是驻地，从中不停窜黑烟，是失火了吗？刚才似乎听到像是爆炸声的巨响，难不成驻地发生爆炸？

        「啄木鸟，你给我快逃！不只有你，想逃的家伙就跟著逃吧！我要留在这战斗，把我当成诱饵快逃，继续给我搞你的抗争去！我最好能丢哥啦……从我还小的时候他就一直保护著我，要是没哥在我早不知死在哪啦。他是我……唯一的家人啊。」

        「外面有警卫队正在赶来。」

        只见著深蓝制服，举著枪的士兵们成群结队往这里跑来。

        艾希不知自己到底在气谁，她只知不能停脚步。因为一旦停来，肯定再也无法继续前了。

        「怎么啦艾希？你要和我一起来吗？」

        一听到加鲁尔这么说，一名长得神似

        被加鲁尔抱著的艾希慌张大喊：「不、不好了！」

        「别给我说什么没用！说得好像我哥他们都白死一样……」

        啄木鸟笑著仰望天空，「但实际上总是事与愿违呢，不过只要再——」说到一半望向左方。艾希因此跟著看过去，忍不住「啊……」的一声迸。

        当加鲁尔放声大喊，艾希立即转过来，一双睁得老大，令人不禁怀疑会不会撑坏。

        「我知了。」啄木鸟二话不说了。

        「快给我走。」

        「是在搞什么啊……」

        加鲁尔一说便跑了起来。为何艾希会从驻地走来？还偏偏挑在这种节骨上。

        「都死了这么多同伴，你接来还想怎么抗争！」

        「艾希！」

        接著又有一人来，这次是女的。

        这家伙是怎样？加鲁尔不禁咋了声。尽有冲动想转看清楚那家伙的长相，最后仍忍来，一把抓起艾希的左腕。艾希似乎「……啊！」受到惊吓，不过现在没时间吃惊了，警卫队已经近到相当危险的距离，人数大约五、六十人，等于三个小队吗。

        当加鲁尔与啄木鸟而过的瞬间，啄木鸟毫无疑问地笑了。也不知有什么企图，他看著加鲁尔的睛，笑著小声说：

        「要是我们在这里全军覆没，那才真的是白死。为了不让他们背负污名，我们得活著抗争去。」

        啄木鸟环顾玄关大厅，似乎没人要跟他离开。啄木鸟眉也不皱一，只静静把背在肩膀的枪放到地上。

        「如果所有的种都能绽放花朵当然最好——」

        艾希之外的另一人也跟著看向加鲁尔。

        不关我的事。

        ※

        大量警卫队从路的另一冲来，而且似乎不是刚完任务返回驻地，明显带有杀气，觉随时都会停脚步一齐开枪扫。要是这么发展的话，艾希当然会在瞬间化为蜂窝。

        「你……！」

        「啄木鸟！」

        加鲁尔直接驻地——好像有人在，但不是警卫队。约莫十人，包全人、有尾人和有鳞人。此曾发生过战斗，他们大概是攻来的一方吧。这时加鲁尔看到了认识的面孔，上虽未穿著狱卒服装，可确实是拿达托，他的脚似乎受了伤。

        「我们的目标是武库，既然现在武库炸了，继续留在这也没用。」

        （图）

        是警卫队。

        离去时，艾希只能对留的人这么喊话，明明本没人和她约好。艾希其实也清楚，不会有人跟上的，他们一心寻死，已经决定要和同伴一起死在这里。

        艾希和拿达托两人合力帮助垛特及盖驰走回转角，却没看到啄木鸟等人。难自己被他们丢了？艾希瞬间一阵错愕，结果突然听到远传来啄木鸟「这里！快过来！」的呼喊声。

        「多一把是一把吧。」

        当三人总算回到玄关大厅，看见德鲁西正和啄木鸟激辩不休。

        有人从驻地正门玄关来了。长发及肩，发怪异，材十分细瘦，究竟是男是女？

        「加、加、加鲁尔！？」

        「已经……够了。」盖驰无力地说。

        德鲁西听了激动地挥枪，大喊：「那就快给我走！」

        一男声从天而降。加鲁尔虽没特地抬确认，但一定是那名黑衣男，从屋上呼喊紫睛的家伙，原来那家伙叫啄木鸟吗？果不其然，啄木鸟抬望向黑衣男在的方向，回应了：「是蝇吗！」左一啄木鸟右一蝇，这些家伙是怎么搞的？

        「撤退？都失去了尤兹罗和我哥，你要我夹著尾巴逃跑？开什么玩笑！我不接受！」

        加鲁尔朝艾希冲去。她则是呆呆愣在原地。毕竟她是艾希，就算大喊要她快逃或是离开现场，大概也只会更加手足无措而已，不如加鲁尔直接冲过去比较快。

        加鲁尔已经猜到那穿黑衣服的男人往哪去。黑衣男一沿著屋，一钻小巷不断前，目的地大概是柯卢塔波市警卫队驻地。加鲁尔不懂他用意何在，不过看来并没猜错。

        「——发现种。」

        实在无法搬动垛特继续前的艾希与拿达托不得不丢他，带著盖驰继续赶路。

        「包你在，没有人是能够被代替的喔。」

        「——加鲁尔！艾希也是！你们怎么回来了……？」

        「对不起……」

        别说一句话，艾希若不讲他个三两句实在气不过，可是就算骂、批评、责备啄木鸟又有什么用？死去之人不会复活，失败不会变成没发生过，无法纠正错误，也无法作为赎罪。无论说什么话都没用。

        「再会啦，德鲁西。」

        这时垛特突然全一倒地。人还有呼，但似乎昏了过去，不怎么喊，怎么拍脸都叫不醒。

        当然不可能往警卫队冲去，但转逃跑也不太妙。虽然这个方法不怎么好，倒也没其他方法可想——加鲁尔拉过艾希，用公主抱抱起她。

        「请你别闹了！」

        啄木鸟说的话一直很有理，但为什么艾希就是无法接受呢？艾希和拿达托搀扶盖驰坐到地上，同时见啄木鸟两手空空独自走玄关大厅，她赶紧追了上去，在大厅外一的距离喊住啄木鸟。

        「能代替我的人随便找都有吧。」

        「方法一定有。无论什么状况，我都一路抗争过来了。就算双手双脚被捆住不能动，嘴巴被堵住不能说话，我还是奋战至今。」

        听到德鲁西不屑地说，啄木鸟拍了他的肩膀微微一笑。

        「你安静。」