从码南侧的坡向，穿过一条长长的台阶，前方便是遍布细沙的海岸，在那些阳光还在的日里，这里总是会有市民休憩。

        “说真的，我有伤，泰德，你懂这种觉吗？”他随说着，“过去的几乎一整年里，我绝大分时间都在研究那个太阳碎片，它几乎成了轻风港的一分――包括我在的许多人，都没有想过那东西会离开这地方。”

        第七百九十六章  海浪平息的日

        他停顿了一，轻轻摇摇：“即使是我，也只能打听到这么多。”

        “海岸已经封锁，”一名全副武装的知识守卫挡住了塔兰・艾尔，他用提灯照着大学者的脸，谨慎地确认着后者五官的形状和睛的数量，“现在外面很危……守秘人阁？”

        脚步声从后传来，塔兰・艾尔没有回，便已经知是谁来了。

        面容冷峻的守卫者则看守着所有通往海岸的路，他们手执提灯与佩剑，警惕地注视着城之外的无尽黑夜。

        但在他们两个就要通过岗哨的时候，那位守卫者还是忍不住开了：“……守秘人阁，还有塔兰教授，太阳碎片已经离开了，现在海岸是封锁区，那边什么都没有，你们要去什么？”

        塔兰・艾尔默默听着，什么都没说，过了许久，他才叹息着打破沉默：“一起去码上走走吧。”

        塔兰・艾尔和泰德・里尔通过了岗哨，在这片死寂的海滩上慢慢向前走着，一时间两个人都没有说话。

        “……就当是确认一太阳碎片离开之后海岸区域的变化吧，”塔兰・艾尔一边说着，一边慢慢向前走去，“我们会很快回来的。”

        塔兰・艾尔“嗯”了一声，随后又沉默来，他就这么慢慢走着，又是过了不知多久，才再次开：“他们还是没有消息？”

        “……您可以通过，但这位先生需要示通行资格，”知识守卫犹豫了一，还是一板一地看着塔兰・艾尔，“没有通行资格就不能过。”

        知识守卫接过塔兰・艾尔的证件，认真检查了一，紧绷着的表这才放松一些，他向旁边退开两步，示意通行。

        “我们去海岸走走，”泰德・里尔对守卫者轻轻，“一小时返回。”

在所有街区，瓦斯灯在夜幕中亮，在塔兰・艾尔的视野中勾勒着城市的轮廓。

        “谢谢。”泰德・里尔对这名守夜人说，迈步向前走去。

        “它现在已经不仅仅是一个‘研究样本’了，在异象001落去之后，它已经变成了许多城生命线的一分，”真理守秘人泰德・里尔来到台边缘，与塔兰一同看着方陷夜幕的城市，“……我接到来自学院的命令，‘存续’将成为接来所有城、所有人的第一使命，除此之外的一切都要为其让路。”

        但现在这里只有一片死寂的沙滩，一片在夜中黑沉沉的大海，腥咸而寒凉的海风从那片无边黑暗的方向来，中间仿佛夹杂着可疑的呜咽，碎浪则拍击着海岸远的礁石，时时泛起起伏不定的泡沫，被世界之创清冷的光辉映照尸骸般的苍白之。

        “我是塔兰・艾尔，学院教授，有二级夜间通行权，”塔兰・艾尔赶忙伸手在怀里摸索着，找到了一直放在上的通行证件，“通行范围包括海岸区域……”

        “现在这里也变成封锁区了，”过了不知多久，塔兰・艾尔才打破沉默，“这里的守卫很尽责。”

        在浩浩的货运船队离开之后，夜幕的码区显得比任何时候都要安静许多――所有大型装卸设备都已经停机，无关人员也已经撤离作业区域，现在除了必要的值守队伍之外，便只有无不在的瓦斯灯在路两旁排列着，为这座城市守夜。

        “他们是我心挑选的，”泰德・里尔说，“海岸区还只是一般封锁区，如果是在大蒸汽心或者一级收容区，就连我和执政官阁都必须示证件验明正才能通过。”

        这位尽职尽责的守夜人终于注意到了那个跟在塔兰后的影，在提灯的辉光中，他惊讶地看到了泰德・里尔的面孔。

        “失乡号和璀璨星辰号越过边境已经一个月了，现在我们只能确认他们还‘存在’着，”泰德・里尔平静地说，“邓肯船长留在普兰德和寒霜的化还在活动，偶尔会从那两座城传来一些有关失乡号的报，但大多数况，跟‘世界尽’有关的消息都不允许在城之间传播。”