斜阳洒落，谢临渊站在光暗交替的窗影中，语带凉意：“你们二人在嘀咕什么？”

        桌上的两杯茶，对面那杯已凉透，竟一也没饮。

        几日后，他在议政殿前当值，瞧见平恩侯静候门，等待召见。

        他是陛一手提上来的，深知陛多恨建宁王。只郁娘过建宁王姬妾这一，就难比裴家女。更别提二者地位悬殊。裴家女后是裴氏，是氏族平衡的一枚重棋，关系到社稷安稳，朝堂局势。

        自裴府归来，陈克腰带里一直夹着那封信桶。他看着陛理朝政，召见群臣，从早到晚都没歇过。他想着等陛哪天心好了，再试探着问问白山镇线报，却一连数日都不见谢临渊笑过。

        从前陈克只遵圣谕，哪里遇到过左右为难的手山芋。此刻他恨不得亲手将郁娘提到陛面前，让两人面对面解释去。

        二人聊了两句，陈克犹豫几番，掏腰间线报，复述了信使杜航的话。

        他心中那不安又隐隐升起，叫来裴以菱，郑重：“待明年立秋，你肩上重担，不仅有裴氏兴盛，更有主事中，母仪天。切莫像曾经那般幼稚了。”

        松香一缕升起，在榭中盘旋不散。裴以菱以扇掩面，静立在裴左丞后，女儿家的羞怯模样毕，却丝毫不影响她礼仪端方。

        -

        他眉梢一挑，微微眯起，看着就要说些什么，陈克急中生智，一把将线报平恩侯怀里。

        平恩侯闻言诧异：“你何必冒死送信，此事已成定局，陛再难回心转意，除非郁娘死了。”

        平恩侯沉默片刻，想起陛劝他所言，叹：“那就更不必为了一个死人去送死。她死了，对陛也是解脱。”

        平恩侯和陈克俱僵在原地。

        送走天后，他回到榭，看见侍婢们正收拾茶。

叹气。

        裴以菱垂睫，定：“太公放心，旧事孙女早就忘了。况且今上是天至尊，旁人怎好与他作比。我后，定叫李氏输于咱们裴氏。”

        裴左丞不断将话题引向自家孙女，谢临渊一看破他的忧虑，直接将话拐到婚期上面，还令柳承德传门省拟召，一国丧，便着手准备册立后位。

        谢临渊的目光缓缓向，落在他们中间，陈克举起的信桶上。

        陈克叹：“万一真的死了呢？”

        平恩侯手忙脚乱地接住，愣了愣，索轻咳了一声，举止从容不乱，将信桶收袖中，再朝谢临渊行礼：“陛。”

        就在此时，殿门忽然打开。

        裴左丞听得心花怒放，忧虑飞到九霄云外。