烈的苍术味随风飘来，宋老汉意识摸向腰间药。

        “走吧。”官差大手一挥，宋家的车也顺利了城。

        宋老汉转往宋明玉所指的方向看，只见不远的山上一片白茫茫的招魂幡随风而动，隐约可听见唢呐打打的声音传来，夹杂着凄烈的哭声。

        “那我们是不是就能去大酒楼啦，那有好多好多甜铺。”

        驿丞叹气，手中端着的碗随着他的说话声晃动，碗底沉淀的葛渣滓随话音晃动，在陶碗沿拖蜿蜒的痕迹。

        踏州府城门的那一刻，宋家人只觉自己仿若被卷了一场绮丽又喧闹的幻梦，车在这个繁华的城镇里就如同一滴最不起的汇华丽的大海，显得格格不。

里面分门别类装着包和一些娃们喜的糕，还有饱腹的馍馍，净的等。

        民们接到，止不住地颤抖跪拜，“多谢恩人，多谢恩人！”

        车继续往州府的方向去。

        宋三郎没说话，一家人上了车离开。

        宋知云几个听到州府就在前方，更是兴奋。

        宋三郎难得回到平地上，握书的手紧了紧。看着那群蜷缩的民，与书页间《孟》的“仁政”二字重叠。

        宋家人在驿站外喂了，将这几句谈话听了个完全。

        宋三郎心中熨贴，沉静心来细细受生活。这一路上有不少人间百态值得品味，这些都会化成笔那些沉淀厚实的论，让笔的观真切落到实。

        街宽阔平坦，足以容纳数辆车并行，青石板路被岁月打磨得光发亮，映着熙熙攘攘的人影。

        宋明玉趴在竹帘隙，忽然指着远惊呼：“爹！好多白幡！”

        另一人沉默后，：“还是您想得深远。”

        “安得广厦千万间.......”

        领一个检查的官差将车上翻了一遍，将文书还回去，“来科考的？”

        驿丞转：“那不然去哪？他们没有通关文书，就不了城，起码这个地方人多，万一有个好心人赏饭吃，还能挣个命活。”

        “这是扬州来的难民。”驿站驿丞端着药碗叹，“说是那边闹了兵灾，竟比咱们遭疫还惨，纷纷逃难来到咱们徽州。”

        赶了两天的路，前方终于隐约现州府的轮廓，宋大郎抹掉额上的汗，一抹笑，“再过两座桥，前方不远就是州府了。”

        ＊

        宋明玉，林老婆担心几个娃饿着，递过来几个糕，宋明玉就安心窝在宋老汉怀里咬着小兔形状的糕，甜丝丝的，一路甜到心里。

        他忽然想起章太医离任时，曾在城隍庙前说的那句“医国如医人”。

        车在官上摇摇晃晃，车辕上新刷的桐油在阳光泛着琥珀。

        路两旁，店铺林立，招牌悬，幌飘摇。

        车平整驶。

        一家人都兴，宋明玉心也雀跃，这还是来到大顺朝之后第一次去州府。

        驿站如同褪的墨画，青灰墙垣上爬满暗红斑痕。十几个民蜷缩在拴桩旁，官差正用浸过药的扫帚清理墙角的秽。

        一家朴实的庄稼汉，从来没有去过这样远的地方，几个孩在车上叽叽喳喳，兴得很。

        “三郎，该上路了。”宋大郎喊他。

        家里人也都和蔼，三个侄儿虽吵闹了些，但也算听话上。

        宋三郎连忙收拾包袱，犹豫了一瞬，还是将自己的两个馍馍快速分成好几份，递了过去。

        宋老汉将宝贝闺女抱在怀里，摸摸她的脑袋，“囡囡，那都是很多人日思夜想的亲人，咱们敬畏，也不去打扰。”

        ......

        宋大郎脸上挂着笑，“是，家中三弟前来参加府试。”

        驿丞边的另一人问：“就让这群民待在这吗，可更深重，这样去......”

        宋知江三个小睛瞪得溜圆，这与他生活的稻香村相比，这里简直是另一个世界。

        车经过一个驿站。

        门前宋大郎特地带着全家人去了里正办理文书，因此守城的官兵也没为难他们。

        州府前的大路还算宽敞，吃饱喝足的老不一会就到了大门前。

        她不止一次慨自己有幸投到老宋家，爹娘都是明事理的人，会用最温柔的方式来讲理。

        宋知云满都是兴奋：“听说还有很多玩，好多好吃的！”