王铁牛就是在这时踹开房门的。

        铁塔般的汉子浑身湿透，肩头不断淌着雨水。他抹了把脸上的雨水，单膝跪地抱拳，开口道：“老夫人，有些债活着比死了更难熬。”

        粗粝脸抬起，早已满脸泪痕，“那日三十弟兄拼死送我出城，可不是为看我在永和城养老的。”

        “这样，我也不配活着！”

        他目光如炬，“我也要和谢诏一起去！”

        谢二娘子突然剧烈咳嗽起来。春月慌忙拍背顺气，却摸到掌心一片湿热，素帕上赫然绽开红梅。

        “母亲！”谢诏欲上前却被拦住。

        谢老夫人沉声道：“你说的头头是道，也知去了就是死路一条，那为何执意要去！”

        谢诏平静下来，他拾起滚落脚边的药碗，褐色的药汁映出扭曲的面容，“孙儿宁愿马革裹尸，也不愿在二十年后的雨夜咳血而亡，懊悔当年怯懦！”

        猎豹的呜咽刺破死寂。谢承宇抱着小汪滚进屋内，沾满泥巴的小脸满是泪痕：“诏哥哥别走......”

        他抖着手举起草编的将军盔，“等我长大了替你打仗，我也要和诏哥哥一同保家卫国。”

        谢诏笑着，“承哥儿乖，好好读书，要听祖母的话。”

        谢老夫人叹着气，龟裂的手掌抚过谢诏背上交错的新旧伤痕，忽然想起他幼年初学骑射的模样。那日小郎君从马背摔下，也是这般梗着脖子说“再来”。

        “罢了......”老人浑浊的泪滴在孙儿发顶，“谢家祠堂供着十七块灵牌，不差你这一块。”

        “母亲！”谢二娘子凄厉的尖叫被雷声吞没。她扑到儿子身前，十指深深掐进他臂膀：“你忍心让娘白发人送黑发人？忍心让承宇没了兄长？那日你浑身是血被抬回来......”

        破碎的哽咽化作撕心裂肺的恸哭，“娘的心...娘的心被剜了三天三夜啊......”

        谢诏重重叩首，额角抵在冰冷青砖上：“儿子不孝。”

        抬起头时，血痕混着雨水划过下颌，“但母亲可还记得，儿六岁那年问您‘何为世家’？”

        他指向窗外灯火通明的学堂。琅琅书声穿透雨幕飘来，是丹娘子在教《孟子》：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼......”

        “当年您说，世家不是高门朱户，是‘为天地立心’的担当。”谢诏眼底燃着幽暗的火，“如今儿若龟缩在此，与那些争权夺利的藩王有何不同？谢氏风骨......”

        他忽然惨笑，“就该碎在青州城头么？”

        空气沉闷了几秒。

        谢老夫人苍白的脸上露出一抹笑，“罢了，罢了...”

        她起身，身形踉跄一下，春月赶忙上前扶住。

        谢老夫人道：“你想去，就去吧。”

        谢诏没说话，和王铁牛一起，郑重磕头。

        第84章  （二合一）山匪找到这了……

        夜色如墨，檐角铜铃在风中发出细碎呜咽。

        老宋家的堂屋彻夜亮着灯，谢老夫人将最后一根葛藤穿过骨针，昏黄烛火在银发上跳跃。

        她眯着眼睛将最后一针扎进藤甲，熟稔打了个结。

        “老姐姐，这护膝里衬再絮层兔毛可好？山间夜寒露重，容易受寒。”

        林老婆子就着烛光捻线，灰鼠皮手套已初具雏形，她笑着：“还是你想得周到，阴雨天气反复，山间更为潮湿，确实得加强防湿防寒。”

        说着林老婆子就要起身，“檐下还有半筐晒干的艾草，我去拿来。”

        两人说话间，柳雪梅和朱秀儿捧着一大盘艾草进屋来，还编了几件藤甲。

        “娘，往护膝和手套中加些艾草还能起到治疗腿伤的效果，我便拿来了。”

        林老婆子端过来，“我正打算去拿呢。”

        “诏公子要走，咱们得赶快多缝制些藤甲护膝之类，到时候也能带给将士们。”

        朱秀儿温柔一笑，“娘，我们也是这么想的。”

        谢二娘子也进了屋，眼眶通红，看着就知道刚刚哭过。

        她拉住谢老夫人的手：“母亲，一想到诏儿要走，我这心里边实在不安，我......”

        谢老夫人动作停滞，“诏哥儿那个脾气你又不是不知道。”

        她气定神闲地拿起一根葛藤，“他执意要去，谁都拦不住。”

        谢二娘子泪意涌上心头，千言万语绕在心头。

        谢诏总归是自己儿子，儿子什么样，当娘的当然知道。

        空想还不如动手，万一就差这