郭宁并不轻视官员和豪强势家的力量，也并没打算把他们斩尽杀绝。

        他很清楚，一支军队再强，如果没有地方的支撑，那一定会失败。这就像是长枪长矛，看起来杀敌的，是锋利的枪尖，但如果没有枪杆用以发力，那就成了匕首，在沙场上派不得大用处。

        问题是，地方上的支撑，不能通过，至少，不能完全通过官员和豪强势家来实现。这无关于他们是女真人还是汉儿，是因为无论官员还是豪强势家，都已经习惯了攫取利益，而他们攫取利益的过程并不依赖郭宁。

        所以他们天然就容易动摇，至少，站在郭宁的角度，觉得他们容易动摇。

        官员们前一天还没动静，后一天就奔到海仓镇来奉承；张汝辑前一天还是徐汝贤的好兄弟，后一天就用木匣子装了徐汝贤的脑袋来投降……这样的操作，也确实算不得铁骨铮铮。

        官员不可用，豪强势家不可用，那么，可用的是谁？

        就在这时候，郭宁忽然冒出了一个新想法。

        但这个想法，好像太过粗略了，他脑海里灵光闪现，却不知该怎么用言语表达清楚。

        他捋着胡髭，迟疑了一会儿。

        待要言语，外头又有傔从奔入：“节帅，有使者求见。”

        “哪里来的使者？”

        “据他说，乃是山东东路统军使，益都兵马都总管完颜撒剌的部下。”

        又来？

        却不知这次来，又带来完颜撒剌的什么新想法？

        老实说，郭宁没把完颜撒剌放在眼里。此前他在海仓镇徒然兵一千，粮食见底，犹自杀了奥屯忠孝以示威。此刻聚兵数千，又眼看着将要平定整个莱州，完颜撒剌再遣人来，无论他有什么想法，郭宁都有应对的办法。

        正想着，移剌楚材问：“来了多少人马？”

        傔从禀道：“使者一人，从者十余骑。像是有急事，长途疾驰而来，马匹和人都疲累异常。”

        嗯？这么少？有些古怪，难道不是来兴师问罪的？

        郭宁哈哈笑了两声，看了看移剌楚材，转回落座：“有请！”

        须臾间，外界脚步声响，使者风尘仆仆，匆匆入来。

        看他的脸色，不是很好，眼睛里也满是血丝。约莫是在辕门口见着了奥屯忠孝的脑袋，但却忍住了不快，行礼如仪。

        通报姓名才知，此人不是朝廷的高官，而是完颜撒剌的亲信私人，曾当过近侍十人长，现为参议的完颜粘古。

        郭宁一手支着案几，盯着完颜粘古，似笑非笑：“参议此来，有何见教。”

        完颜粘古应声道：“此前山东东路按察使奥屯忠孝自告奋勇，出面巡视莱州，结果离了益都不久便不知所踪。此事非同小可，我家统军使令我前来查问。”

        “哦？按察使失踪了？竟有此事？”郭宁作吃惊模样：“我竟全然不知！莫非是盗贼猖獗，害了奥屯老大人？”

        完颜粘古的整张脸都发白，也不知是被气的，还是被吓的：“郭节度，是哪里的盗贼猖獗，你敢说你不知？”

        “确实不知。”

        完颜粘古咬牙问道：“然则，那辕门处挂的首级，难道是假的吗？郭节度，你当我是瞎的，还是当完颜统军使是傻的？”

        “辕门处的首级？”

        郭宁满脸茫然，转而去问移剌楚材：“辕门处，何时挂了首级？”

        移剌楚材起身行礼，恭谨禀报：“节帅，你忘了。前几日里，咱们抓捕了一批本地的盗匪，杀了头，挂在了辕门外示威。却不曾想，盗匪里竟有粘古参议的熟人，以至于粘古参议看得心情激荡，胡言乱语。”

        这么轻易就反咬一口了吗？

        完颜粘古一口气憋着，只觉得胸口生疼，额头的血管也乱跳。他竭力让自己冷静下来，又听郭宁冷笑道：

        “正是这个道理。参议，你小心些，若再胡言乱语，完颜统军使就得另派使者。而新的使者，在辕门处看到的熟人就会多一个了。”

        完颜粘古长长地吐了口气。

        他垂首半晌，沉声道：“那么，奥屯按察使就是在去往莱州的路上，被盗贼杀了。这盗贼是哪一位，劳烦郭节度抓捕，咱们总得给朝廷一个交待。”

        “那是自然，已经抓了，还砍了脑袋。”郭宁正色道：“好教参议得知，杀死按察使的，便是莱州这里勾结杨安儿的巨寇徐汝贤。我这里，几日来都