他从不是好人。

        做事不求回报，压根不在考虑中。

        等价交换才是他的行事准则。

        “宝石，如何？”

        “不够。”

        “那你要什么？”

        “很简单，我要和你睡，直至契约结束。”夏维继续前移，双臂按住车板，困住他的目标。

        “你说什么？”黧炎猛然抬起头，整个人都僵硬了。

        “一起睡而已，有那么难吗？”夏维不解。只是睡在一起，又不做别的，这也不行？

        震惊之后，黧炎的大脑终于能正常运转。对照之前的经历，他隐约猜出夏维的真正用意。

        “只是睡在一起？”他确认道。

        “是啊。”夏维点点头，勾起黧炎的一缕长发，随性缠绕过手指，“我之前提过，想住进你的帐篷，你拒绝了。这一次，你不会再拒绝吧？”

        说话间，他欺近黧炎，唇角轻勾，语气轻柔，不经意间发挥血脉天赋：“你刚刚说，失踪的族人不少。我想，我能帮你许多忙，不是吗？”

        黧炎看着他，确认夏维的真实意图。

        单纯的，没有任何陷阱，只是睡在一起。

        很难说是松口气还是失望。

        最终，他握住夏维的手，轻声道：“好，我答应你。”

        夏维笑了。

        他顺势坐到黧炎腿上，双臂环住他的肩膀，轻啄他的嘴角：“那就说定了。”

        黧炎的手抬了抬，终究落回到身侧。

        像是放弃了什么。

        他闭上双眼，微微仰起头，任由唇上的压力持续加深，主动开始回应。

        第50章

        车队一路疾行，途经多座村庄和小镇。

        认出商队的旗帜，接连有人在路边招手，更兴冲冲地追上来，试图叫停车队。

        “等等！”

        “请等一下！”

        “我们要买……”

        很可惜，赶车的龙仆连连摆手，表明商队要赶路，不会中途停下做生意。

        距离主城愈近，类似的情况频繁发生，还有身份不明的家伙出现。

        商队众人急于赶路，干脆驱使飞马升空，牵引车辆远离地面，果然减少许多麻烦。

        “他们走了。”

        “看方向是去主城。”

        “飞马商队的旗，车上一定有许多好货。”

        “他们会在主城交易？”

        “想想那些税，我们去了也付不起。”

        提起重税，犹如一盆冷水当头泼洒，当场熄灭众人的热情。

        商队逐渐远去，村民和镇民失去追逐的心思，接连调头返回。

        “领主的税越来越重，这样的日子，什么时候才会结束。”

        “很难。”

        “听说要打仗，税只会越来越高。”

        “自然神啊。”

        众人低声交谈，言辞中尽是不满。

        他们不敢公然反抗主城的命令，私底下却都在抱怨。

        继续这样下去，税额会高到天文数字。

        他们没办法活下去，要么拖家带口逃离，要么揭竿而起反抗，无论哪一种，代价都会很高。

        没到万不得已的情况，他们多会选择忍耐。

        “如果特兰阁下成为继承人……”

        有人提出设想。

        特兰・班赫是领主的小儿子，温和善良，领民们都很喜欢他。

        他曾公开反对重税，可惜人微言轻，并不被采纳。领民们却很感激他，都希望他能越过阿托斯成为枯树领的新主人。

        可惜的是，大家也只能想一想。

        “阿托斯阁下手握大权，没人能动摇他的地位。”

        “除非奇迹发生。”

        没错，奇迹。

        繁重的税收，残暴的统治让领民们喘不过气。

        明知道可能性微乎其微，他们仍在暗中祈祷，不停向神明许愿，希望奇迹能够发生。

        “希望神明能听到我们的祈求。”

        几个村民喃喃自语。

        声音融入风中，向前飘散，一路追向半空中的车队。

        彼时，飞马持续加速，掠过一座马场上方，即将抵达枯树领主城。

        主城临山而建，高大的城墙拔地而起，朴实的建筑钻山开凿，错落的房屋占据山崖两面，拱卫矗立在山顶的城堡。

        车队未在山下停留，飞马振翅沿着山道飞翔，越过陡峭的台阶，陆续抵达山顶，停靠在城堡外。

        山顶横出剑形石台，仿如利刃横插，能轻松容纳整支车队