心思被看透，安娜握紧双拳，神情中闪过一丝紧张。

        她似下定决心，湛蓝的双眼直视夏维，声音有些发颤：“你希望我成功吗？”

        “不在于我，而在于你。”夏维没有敷衍，他的声音明确有力，夯实少女的信心，“还记得我对你说过的话吗，我的承诺始终有效。我会保护你，直至你能保护自己。我会站在你身边，帮助你达成所愿。”

        这番话话勾起少女的记忆。

        村庄遭遇袭击，熟悉的面孔倒在血泊中干，四周都是肆虐的火焰。

        她没有任何自保能力，依靠夏维才能脱离险境。

        当时的她满心仓惶，近乎绝望，一度怀疑自己能否活下去，遑论为死去的村民复仇。

        如果不是夏维，她早就死了。

        而今，一切都变得不同。

        机会送到面前，她要掌握权力，回报夏维。她要保护弱小，让匪徒再不敢行凶！

        “夏维，我决定了。”安娜抬起头，清澈的眼底燃烧野心，“我会竭尽所能站到最高处，请你帮我。”

        “好。”

        夏维笑了。

        午后的阳光落入室内，照耀窗前一双身影。

        少女金发璀璨，目光坚定，决心投入博弈的浪潮，与众多大领主竞争，斩获自己的荣耀。

        少年发色漆黑，表情柔和。

        往事历历在目，承诺与守护被他贯彻始终。

        淡漠的性格，看似不近人情，却如苍茫夜空，浩瀚深沉，无限包容。

        第116章

        “安娜，还有一些话，我必须送给你。”

        夏维退后一步，拉开两人间的距离。

        从这一刻开始，他不再局限于少女的保护者。他希望能为她引路，让她走出属于自己的未来。

        纵然前方并非坦途，也该避免踏入陷阱。

        “既然下定决心，就要做到最好。”夏维微微侧头，脸颊镀上一层微光。有片刻时间，他的瞳孔变色，比夜色更黑，如同无尽深渊，“击败对手不是结束。你最终要战胜的必然是自己。”

        野心不是错，贪念却会带来毁灭。

        击败对手，斩获荣耀。手持宝剑立足山巅，可以骄傲，但绝不能自满。

        一叶障目，傲慢自大，迟早会从高处跌落。

        山下不仅堆叠敌人的尸骨，更有渴望血rou的秃鹫。

        一群贪婪的食腐鸟，鸟喙和爪子无比锋利，不小心落入它们的包围，注定落得尸骨无存。

        “试错的机会很少，尤其是在顶端。”夏维真心实意为安娜考虑，绝不想见少女的眸子染上阴霾，“这是我的忠告。”

        他很少心软。

        除了黧炎，安娜是唯一的例外。

        “我会牢牢记住。”安娜双手紧握，郑重发下誓言，“我会时刻警惕自己，远离错误的方向。”

        她不敢保证永远不犯错。

        岁月漫长，人生中存在太多诱惑，也许某一天，她会忘记初心。万一走上岔路，她必然要提醒自己，想一想夏维今天的话。

        她会保持清醒。

        也必须让自己清醒。

        “好了，放松点。”夏维牵起嘴角，笑容温和，笼罩在少女肩头的压力骤然减轻，“离大军出发还有时间，派出你身边的侏儒，他们身上有契约，会忠实执行你的命令。我能看出，他们也有野心。利用好这一点，应该能事半功倍。”

        安娜点点头，脑海中突然闪过几个画面，迟疑开口：“除了侏儒，也许还能联络穴居人。”

        “穴居人？”

        “经过光明领时，曾经遇见过他们。”安娜回忆起当时的情形，道出侏儒的讲解，“据侏儒说，他们要交重税，日子过得很拮据，常常食不果腹。一年中有大半时间，他们藏匿在山谷里，专为躲避追捕。”

        侏儒的情报显然进行过美化。

        事实上，穴居人过得何止拮据，简直就是苦不堪言。

        交上不上税，他们就要东躲西藏。

        不小心被抓住，必然遭受重罚，丢掉性命也有可能。

        即使领主身亡，领地陷入动荡，苛捐杂税依旧存在。

        为争权夺利，贵族们拼命武装自己，压榨日趋严重，收取的税赋几乎是天文数字。

        他们已经要活不下去了。

        经安娜提醒，夏维立刻有了印象。

        “那群躲藏在边境的异族，耳部长有鱼鳃。”他说道。

        “对，就是他们。”安娜颔首。

        考虑到危险性，夏维没有立刻应允。

        他陷入沉思，认真