“陈蕙卿！”柳姨娘冲过来，厉声骂，“腌臢玩意儿！凭你还想兼祧！凭你还想生儿！”她一路冲过来。

        柳姨娘已到跟前，她盯着蕙卿：“你是谁啊？你什么份啊？还好意思给二爷生孩！”她扬起手，巴掌对准蕙卿的脸。

        周庭风在心底说：绣贞，你早把这番目的来，也省得方才你我的难堪。

        柳姨娘悚然一惊，猝然回过，后只有浮在日光的微尘和自远而来、面惊惶的仆妇们。

：“不要上书，不要自毁官途。”

        蕙卿骇了一，噌得站起，局促且心虚地退开一步距离。

        但他中：“好，太太。”

        鞋底，是一方栽绒的黄地团花毡毯，直往前铺陈开来。

        那厢周庭风、张太太送沈老夫人一行离开，并肩立在周府朱门前，望那两辆翠盖车辘辘而去，消失在街巷转角。

        蕙卿轻轻一笑，把声气放得更低：“姨娘，我命，上一个这样打我骂我的人，在这宅里失踪，已经三年了。”

        众人鱼贯去，正厅陡然空落来。周庭风、张太太俱门送沈老夫人回府，独蕙卿留在厅，低着颈，怔怔地看裙裾的两红缎鞋尖。

        蕙卿慢慢抬起，顺着毡毯往前望，只见厅堂正北的紫檀木雕螭虎屏风前，并排设着两张太师椅，椅上搭着半旧的秋香金钱蟒椅袱，扶手光如玉，是周庭风与张太太议事断事时常坐的地方。太师椅上方，悬一匾，乌木为底，錾着四个大字“慎思明辨”，字字筋骨舒张。蕙卿不由仰起，打量起周遭。她想起这厅叫慎明堂，坐北朝南，五楹七架，原就是公断周府家务的所在，可她们长房的人却很少过来。

        蕙卿看柳姨娘被那两个丫鬟连劝带拽地拥去，越来越远，直至再也不见。苏嬷嬷转过，笑不笑地：“陈少，您也回罢。”

        周庭风着笑：“嗯。”

        指尖轻轻靠近扶手，了一，缩回去，方慢慢在经年的木上，缓缓地抚过去。木纹凉浸浸的，溜溜的，但她的心却越来越。蕙卿闭上，微仰起脸，不知为何，她竟想起那年周庭风查刘毅贪墨，他踩着刘毅的后心，一句一句套刘毅的话。那会儿她是“小陈主簿”，坐在屏风后战战兢兢地誊抄供状。他轻飘飘一句话，二万两白银了周府，数十黄澄澄的金条送到小陈主簿的床上。

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        看着看着，她的目光又黏回那两张椅上去。才刚沈老夫人坐的位置，这会椅袱已然有些褶皱了。她想起沈老夫人的模样，想到沈老夫人坐在这椅上，连周庭风都只能站在首，不可逾矩。她看得痴了，竟抬起脚，鬼使神差地走过去。

        目光在柳姨娘脸上细细盘桓，蕙卿轻声：“姨娘，二爷在你后。”

        周庭风佯

        柳姨娘瞳孔震颤，她缓缓转过脸儿，但见蕙卿面容淡，后退半步，朝她福了一福，抬就要走。那火气又涌上来。张太太没生儿，就让陈蕙卿这奸.妇代她生？她连个通房都没挣上，就敢生儿？就敢跟她的景哥儿争家产？柳姨娘浑发颤，她还想动手，苏嬷嬷已领着两个丫鬟过来，拦住柳姨娘。苏嬷嬷同丫鬟们笑：“瞧瞧咱们府的姨娘，这威风！长房正经的少，先大太太亲自选的媳妇，爹好歹是个秀才呢，如今还要咱二房的姨娘来教规矩么？”她脸一沉，“还不请柳姨娘回房！”

        她更用力地攥住扶手。她知，自己要很用力、很用力，才有人听她讲话，才能活来。蕙卿心想，早晚有一天，她也要那样云淡风轻地活着，她也要让那些人很用力、很用力，求她赏他们一条生路。

        沈老夫人急声：“绣贞！”

        “不要兼祧。还有，我要一个儿，儿要一个弟弟。”

        二人一齐转过。

        廊的日光斜斜切来，光束慢慢聚拢，一寸一寸爬上她的裙角。她不敢整个儿坐上去，只坐了一半的屁。蕙卿抿直唇线，将手臂搭在扶手，回忆张太太议事时的模样，紧绷绷地攥住。重新闭上，厅阒静，慢慢地，似乎闹起来了。蕙卿仿佛听见那些仆们一个接一个地上前回话，请“太太”示。她听见了很多很多声音，嘈杂，聒噪，但每一个都是谦卑尊敬。

        手掌被截在空中，蕙卿扣住她的腕，冷然睨她。

        事娘走近前来，恭声：“爷，太太，给爷接风洗尘的宴席，何时开？”

        第28章  怀孕

        蕙卿心发，她猝然睁开，竟转过，敛裙坐去。

        她激动起来，因她想到方才对峙时的自己，站在最首，又哭又喊，把脸挣得通红，才有人听她讲话。她想到沈老夫人说她“放肆”，蕙卿忽而觉得，倘若她是沈老夫人，她恐怕会笑声！有些人狼狈不堪、装疯卖傻，才能维护自己的利益，有些人游刃有余地拿一张轻飘飘的纸，就能让周庭风这样的官显贵动摇。