孩子们起初怕他，后来发现这个沉默寡言的先生其实很耐心。

        他纠正动作时从不大声斥责，只是沉默地重新演示，休息时会默默递上水壶，下雨天会送最小的孩子回家。

        于是孩子们也渐渐放开了，甚至敢在他示范时小声讨论：“先生的手好稳啊。”

        幸则将大部分时间花在了庭院里。

        她开始学习园艺，从最简单的花草开始，到后来能打理整片院子。

        春天种下紫阳花，夏天修剪蔷薇，秋天扫落叶，冬天给树木防寒。

        那棵樱花树被她照料得格外好。每年春天，花开得越来越繁盛，粉色的云霞般笼罩着整个小院。

        炭治郎三人组常来。有时是炭治郎一个人，带着山里新采的野菜或菌菇，有时是三个人一起来，吵吵闹闹地坐满整个和室。

        “幸姐姐！你看这个！”炭治郎举着一大把山葵，额头的火焰伤疤在阳光下格外清晰，“今年长得特别好！”

        善逸跟在后面抱怨:“为什么要我来挖山葵啊！我的手都脏了！”

        伊之助哼了一声:“弱者才抱怨！”

        “你说谁是弱者！”

        “谁应谁就是！”

        忍和香奈乎也常来拜访，名义上是问诊，看看幸的身体恢复情况，但实际上大多时候是喝茶聊天。

        忍会带些新研制的药茶，香奈乎则会带些自己做的小点心。

        “蝶屋现在很忙。”忍一边喝茶一边说，“来看病的人多了，香奈乎也正式上手给病人医治了。”

        幸看着她眼下的青黑，轻声说:“别太累。”

        忍笑了笑，没说话。

        蜜璃和小芭内来得最勤。每次都会带蜜璃新做的点心，有时是樱饼，有时是羊羹，有时是造型可爱的馒头。

        “幸小姐！尝尝这个！”蜜璃总是眼睛亮晶晶的，“我新学的配方！”

        小芭内坐在她身边，异色瞳孔里是难得的柔和。他很少说话，但每次蜜璃说话时，他的目光总会落在她身上。

        当然了，在蜜璃和幸在廊下热烈讨论新甜点的做法时，小芭内和义勇常会在屋内另一角的矮几旁坐下。

        两人不怎么说话。

        义勇会从抽屉里拿出将棋盘，小芭内则默默摆好棋子。

        于是，屋外是女子们轻柔的谈笑声和点心甜香，屋内是棋子落在棋盘上的轻响，以及长久的、专注的沉默。

        他们下得很慢。有时一局能下整个下午。

        偶尔，小芭内在落子后，会抬眼看向对面的义勇。异色瞳孔里映着对方沉静的侧脸。

        “你变了。”

        在一次落下棋子后，小芭内忽然开口。

        义勇正准备落子的手顿了顿。他抬起眼，海蓝色的眸子看向小芭内。

        “以前，”小芭内望着他继续说着，“你的眉头总是皱着的。”

        像永远背负着什么沉重的东西，像永远在为什么事而苛责自己。

        那张脸上很少有表情，即使有，也是沉郁紧绷的。

        但现在——

        义勇沉默了片刻，然后低下头，将手中的棋子轻轻放在棋盘上。

        “是吗。”他说。

        声音很平静，没有承认也没有否认。

        小芭内看着眼前的棋子，又抬眼看了看义勇。

        对方正微微侧头，透过纸门看向廊下。

        那里，幸正被蜜璃逗得轻笑，嘴角弯起一个温柔的弧度。

        义勇的视线在那里停留了几秒，然后转回棋盘。他的脸上依然没有太多表情，但眉头是舒展的，嘴角的线条也比记忆中柔和了些许。

        小芭内忽然想起，很久以前在柱合会议上，富冈义勇总是独自站在角落，像是与整个世界都隔着一层看不见的屏障。而现在，这个男人安静地坐在这里，下着棋，听着屋外的谈笑声，周身的气息平和得近乎温顺。

        “是好事。”小芭内最终说，也落下一子。

        义勇看了看棋盘，又抬眼看了看他。

        “嗯。”他应了一声。

        很轻的一个字。

        然后两人继续下棋。棋子轻响，屋外的谈笑隐约传来，午后的阳光暖融融地铺满整个房间。

        偶尔蜜璃探头进来问：“伊黑先生，要喝茶吗？”

        小芭内会微微颔首，而义勇也会在她递茶时，低声说一句：“谢谢。”

        蜜璃笑着摆摆手，又出去加入幸的讨论。

        等她的身影消失在门边，小芭内端起茶杯，抿了一口。

        茶水