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        路德维希的眼眶倏地红了。

        他什么也没能说出来。

        他只是将头靠在她的怀里，而她宽容地给了他一个拥抱。

        然而，书房的落地玻璃窗外，一位不速之客打破了眼前的温情一幕：

        “方中慧。”谈普斯说，“你不打算将我们defender的事业介绍给你的伴侣吗？”

        第34章

        chapter  33  钻石大盗

        33.1

        谈普斯出现在方中慧的花园里时,  路德维希慢慢地闭上眼睛，靠在办公椅里面睡了过去。

        隔着书房的落地玻璃，谈普斯挑了挑眉毛：“你给了他什么？”

        方中慧松开自己手中的手帕,  慢慢地放开路德维希。她动作轻柔地让他靠在办公椅里。

        听见谈普斯的问话，她收起手帕，淡淡地说：“我是一位懂得麻醉的兽医。我有许多东西可以给他，让他记不得我们现在的谈话。”

        谈普斯耸耸肩：“我以为，在你杀死亨利・埃文斯医生之后,  这位莱斯理・海因斯应当已经明白了你的能力。”

        方中慧没有回答。

        隔着书房的落地玻璃，她平静地看了谈普斯一眼。

        “即使他知道了我的能力,  但是，如果他看见你的样貌,  你会让他活着吗,  谈普斯先生？”

        谈普斯笑了起来。他举起双手,  平举在空中。

        “我出现在这里，并不是为了威胁你。只是在这里谈话比较方便。”他说，“你也不希望再回到那个42号地下室了，不是吗？”

        “这倒是真的。”方中慧牵牵嘴角，“当我知道了那里的秘密,  自然不会再自愿地走进去。”

        “但是，”谈普斯说,  “在你杀死亨利・埃文斯医生之后，我想,  你相信了defender的做事方法,  不是吗？”

        中年男人说着，笑着看了一眼昏睡的路德维希：“你不仅出色地完成了任务，并且为自己修剪出了一位完美的伴侣。”

        “这点我的确要感谢defender。”方中慧说。

        谈普斯笑着摇摇头：“只要你愿意完成defender的任务,  你就不欠我们任何东西。”

        方中慧望着他，明白过来：“哦，我有新的任务了，是吗？”

        谈普斯说：“如果你愿意的话。”

        方中慧眯了眯眼睛：“新的任务是什么？”

        “――追杀一个叫‘芭芭拉’的老妇人。”

        “《犯罪的祖母》：悬疑小说新作登场！”老旧报纸的分类广告里写道，“患有早期痴呆症的老妇人芭芭拉，竟然是洲际的犯罪帝国头目：谁能想到呢？如果你能追踪她，杀死她，你就是所有人的救命恩人。”

        “――方中慧相信我们了吗？”

        42号地下室里，萨拉问道。

        谈普斯没有立刻回答。

        “上一次‘心理医生’的任务，”萨拉说，“她完成得不错。我觉得，她应当已经相信，我们是真正的defender了。”

        萨拉这样说，谈普斯慢慢地摇了摇头：“未必。”

        但他并没有对此过多地解释。

        他只是说：“不论她是否相信我们，她都一定和芭芭拉有所关联。”

        谈普斯说着，挥动手中的钢笔。

        42号“会议室”的显示屏亮了起来，屏幕上出现了方中慧的照片，以及一段密码一样的波段组合。

        谈普斯说：“方中慧锁骨上的波段和芭芭拉十分近似，我不认为这是一个巧合。她一定和芭芭拉有所关联。”

        萨拉抿了抿嘴唇：“芭芭拉……近期，她在我们的各处‘安全屋’里抓走了很多我们庇护着的人。她似乎得到了某种内部消息，专门在和我们作对。”

        谈普斯没有对芭芭拉发出评价。中年男人凝视着屏幕上的照片，说道：“方中慧会是一个很好的鱼饵。我们难以追踪芭芭拉，但是我们可以持续地让方中慧‘执行任务’，在各种任务中追踪方中慧，等待芭芭拉主动出现在方中慧身边。”

        萨拉的目光跟随着谈普斯的目光转向屏幕上的方中慧。她皱了皱眉头。

        “方中慧杀了亨利・埃文斯医生，”萨拉说，“然而芭芭拉并没有出现――通常在我们试图杀人的时候，她也会出现。”

        谈普斯从鼻子里轻轻地冷哼了一声：“是我们小看了方中慧。”