妇人，又把那银回胡红梅手里，“请请娘大大发慈悲救救她一命！”

        刘二没好气：“夫人好说话，若是挨了训，自个儿受着。”又，“这才来多少天，就知收好了，以后可怎么得了？”

        在回衙的途中，胡红梅的心有些忐忑。这还是她第一次收受贿赂，以前只当主家了官鸡犬也得面，哪晓得益这么快就来了。

        妇人见她要走，连连摆手，又双手被捆绑的动作，吃力：“曲、曲家家娘，要要死了了……”

        刘二被唬住了，胡红梅放扫帚，把他拽了人房。她把那妇人给她的手帕取，刘二不识字，但见上的褐血迹，顿时便警觉：“这是什么东西？”

        胡红梅当即同他讲起上午去采买的经历，听到她收受了贿赂，刘二着急不已，脱：“雁娘糊涂！”

        胡红梅，“那妇人有吃的病，说那娘姓曲。”

        “你别叨叨了，听着烦。”

        冬天黑得早，等虞妙书值天都快黑了。用饭时张兰同

        听她没有回绝，妇人兴不已，一个劲儿。于是胡红梅揣着那枚碎银回去了，妇人站在原地，见有人路过，赶紧走了。

        胡红梅知会挨骂，倒也不恼，只：“你嚷嚷什么，我这不是跟你商量着么，明日我们还得见面呢，退回去也没什么大不了。”

        “你是说卖西奉酒的吴家求上门来，他们家的娘要被打死了？”

        她寻着时机把那妇人的况同张兰细说了一番，张兰也是诧异不已，看到血手帕时，不由得心惊，她虽认不得几个字，但“救命”两字还是晓得的。

        心中一番权衡，同妇人：“明日，明日正午咱们在这儿碰面，行不行？”又，“让我回去跟自家男人商量商量，怎么样？”

        胡红梅不想听他碎碎念，不耐烦：“我晓得了，不用你心。”

        刘二正忙着，应：“有什么晚上再上说，我这会儿还得去呢。”

        刘二指了指她，“糊涂！”顿了顿，“我这会忙着，没空跟你掰扯，你等会儿把东西交给夫人，让她拿主意。”

        胡红梅暗暗松了气。

        午晚些时候刘二回来了一趟，胡红梅在洒扫院，见到他的影，忙上前拉过他的胳膊，说有事要跟他商量。

        胡红梅闭嘴。

        见她这般持，胡红梅掂了掂那枚碎银，她一个月五百文的工钱，吃住都是主家，手里的碎银值好几个月的工钱了，一时有些心动。

        她把妇人说的况仔细来，听得张兰疑窦重生。怕收受贿赂一事无法交代，又着中调自己是怕人命关天，这才受了贿赂回来上报。

        张兰倒也没有多说什么，只：“待大郎值回来，我再问问。”

        胡红梅愣了愣，“这么严重？”

        但她又心虚，倘若被张兰发现定会挨骂，可若拒绝，又心，受不住那诱惑，实在为难。

，县令会替他们主，我只是一个打杂的仆人，不事儿。”

        胡红梅“哎呀”一声，压低声音：“人命关天的事。”

        刘二走后，胡红梅心还是怵虞妙书，知她是有手腕的人，若不然衙门上哪里这般听话。

        回到衙后，胡红梅先是隐瞒着，这会儿刘二在外办差事，张兰则在厢房女红。

        刘二忙事去了，走时还不忘叮嘱她，“若是被大郎君晓得了，看你往后还怎么有脸在虞家待。”