过桥穿廊，缓步前来的青年，一竹青服很是素淡，未披羽织，乌黑半长发用牵星箝束起，不饰品，未携佩刀，他像是拜访亲密而无需拘礼的朋友一般，间庭信步间却显现贵族的优雅和武士的矫健。

        只是伊势家的家主极其好面，大概已经派人去北海追杀了吧？

        一护不想多说，牵扯到父亲的命，这牵连就是罪，他无法不恨，也不能不恨，「你的来意。」

        青年端矜的容丝毫未变，轻声说的

        「那我倒要听听他说什么了。」

        白哉便正，「我有事要你帮忙。」

        一护忍了忍，「少自说自话了，我没同意，你另外找人吧，我不信你找不到我之外的合适人选。」

崎家的知行和财富，大分都给夏梨和游了陪嫁，现在的黑崎家，既没有希望，也没有可以榨取的油，对于守着微薄產业养病，走个路都一步三的光杆家主，将他死不会是讲究面和规矩的豪族们会的事，获利既少，还徒落恶名。

        又或者，比起山茶，更像一把名剑。

        双颊涌起了病态的红晕。

        「成婚后，你住朽木家。」

        拉长了轮廓的眉和清黑深邃，尾挑起，视线闪合间便溢刃尖寒光转的锋利，竟掩住了他过盛的容。

        青年微怔，继而若无其事般收回了手，端坐在了一护的对面，而阿宽送上了茶，悄然退到了门外。

        黑发青年恍若不闻地继续他的话题，「我可以给你你要的东西。」

        「孩不能在没有父亲的况生，琪亚势必得儘快成婚。」

        阿宽躬，「是，这就请客人来。」

        伊势家的二？一护听过一些坊间传闻，据说其人不但文才武功全无，还素风荒唐，年纪轻轻房里人已经一大堆，却依旧喜好在外猎艷，如果是他想对琪亚什么，被一直恋慕着琪亚的阿散井恋次给杀了，倒也不是不合理。

        「孩的父亲是阿散井恋次，但是他前阵杀了伊势家的二，不得不亡至北海。」

        他是住在家里，不是山里吧？除了三年前朽木白哉成婚，朽木家还在什么时候办了婚礼？一护迟疑着，想了想才，「……恭喜？」

        白哉用拇指摩挲着杯，垂敛睫也敛去了适才乍见时的锋利，轻声说，「想见你，不行么？」

        捂住嘴，他想忍住，翻涌着的鬱气却怎么也平息不，梗着咽，咳得他肺一阵阵撕扯的痛。

        一护合拢了书放在一边，也不换见客的衣裳，就这么散着发，歪在廊前，非常无礼地接见了四国势力最大的家族的少主的拜访。

        一护终于稍止了咳嗽，「嗯。」

        他的声音，也跟少年时完全不同了，清冷，沉凝，像底相互碰撞的碎冰。

        回应他的是一声嗤笑，薄晕褪去，苍白而坐姿松散的橘发青年面上掠过一丝尖锐的讥誚——半温的天气仍着袷衣，肌肤苍白唇浅淡，过于纤瘦的形，怎么看都是一个久病羸弱之人，但这一瞬，曾经惊艷眾人的那一剑光，似乎仍在这人留了些许余影，「我如今半死不活，无钱无权，帮你？我能么？」

        「我的好继母，害死了你父亲，害你变成如今模样的那个女人，她的颅。」

        但是看到拜帖上的名字，他的睛却驀地到了烈的刺痛。

        「啪」的一声，一护将那隻手打开了。

        一护终于有明白了，琪亚是未婚先孕，孩爹还跑路了，这是丑闻，朽木家的麵看就要扫地，兄长的不得不来收拾烂摊，「你是要我，娶你妹妹？」

        白哉看了看荒凉颓败之的庭院，和挑眉不满的橘发青年，「黑崎家没落了，一护，你该明白。」

        因为已觅不见少年时晶莹透明的质地。

        腰背微弓，呼声重，他眉梢角都透着怠，懨懨的，双颊的红晕还未褪去，竟让苍白久病的青年瞬间多了份奇妙的艷。

        一护眉心一，「什么东西？」

        「说什么……咳，重要的事，还有妹妹的安危，是唬我的？」

        些许无奈之，白哉放茶杯，「非要跟我这么说话么，一护？你该知，当年的事，的确是我牵连了你，但我也是受害者。」

        「朽木少主说，他有非常重要的事要跟您商量，还有，若是您希望妹妹们平安，就委屈一，听完他的话再决定。」

        青年加快了步伐靠近，伸手要抚他的背，「还好吗？」