赖家的厅堂之中，两个四五十岁的妇人，如仆人一般侍奉在宽绰的躺椅两侧，而躺椅上覆盖着被褥，被褥中，俨然躺着一个头发银白，面如土灰一般的枯瘦老人，老人静静的躺在那里，一动不动，他的脸上满是褶皱，一双浑浊的老眼，一眨不眨的盯着上方的屋顶。走近些，似乎能够闻到一股奇异的恶臭，自那被褥中散发出来，而那老人的脖子上，赫然长着两个不堪入目的脓疮。

        身如槁木，半只脚踏入黄泉，身上重病深积。或许不用猜也知道，这位老人，正是之前身在屏风后面发话的癞子爷了吧！

        看来这位癞子爷并未说半句假话，他这般模样，实在是糟糕透顶啊……待我们站定，一旁的仆人手法娴熟的将老人的枕头垫高一些，如此，老人便是能够依稀看到我们的存在。此时此刻，老人的眼神似乎透着异样的精光，仅仅在我和师父的身上扫了一眼，最终视线定格在明德和明慧的身上。

        两家人四目相对，久久不语，而此刻，师父微微扭头看了明德一眼，明德怔了怔，当即缓步走上前去……“癞子爷，我……”

        “呵呵！是明德吧？”老人的脸上勉强挤出一丝笑容，随即向一旁的人吩咐道：“快让客人都进屋说话，别都站着，站着干什么？明德，你若是不嫌弃我身上恶臭难闻，便坐在我一旁，我心里可是压着十多年的话语，想要同你们石家人说啊……”

        两家的主要人等，以及我和师父来到厅堂之中落座，而明德没有二话，径直搬了一把椅子，就坐在癞子爷的身旁。看着癞子爷这般模样，明德不禁轻叹一声，说道：“癞子爷，我今天是来……”

        “不用说出来……”癞子爷忙伸出手阻止明德说下去，继而深深的叹了一口气，道：“明德啊，你们兄弟两个能够代表石家前来，来看看我这个糟老头子，我心里无论有多少怨气，也都瞬间消散了。说什么磕头认错，咱们两家现在，恐怕谁也说不清楚谁欠谁的更多了吧……看到你们，我仿佛又看到了你们的父亲石远桥，当年一时气盛，造成我们两家如今的局面，现在我也不想说谁是谁非，只怪天意弄人吧！”

        “嗯。”

        明德沉默了许久，微微点头应承了一声。

        癞子爷顿时喜笑颜开的说道：“其实自从李道长进门说和的那一刻起，我就已经准备和你们家和解了，有茅山派掌教李正功做这个调和之人，我癞头三这辈子也算是风光过了，所有丢掉的面子，全部都赚回来了，呵呵……咳咳……”笑声还未落下，癞子爷顿时又剧烈的咳嗽起来。

        “承蒙癞子爷看得起李某，若是能够看到你们两家从此罢手言和，我乐观其成！”

        师父微笑着点头说道。

        “是啊，往日的恩怨，都是你们大人的事情，既然这段恩怨已经释然，我们石家也不会再提起。”明德随即附和道。“癞子爷，您若是一直不曾提及，恐怕待您百年之后，我们石家人也还不知道这里面的内情。而今您能够将这一切做个了结，把本该属于我们石家的还给我们，就冲这一点，我石明德代表我父亲，谢谢您！”

        “呵呵……”

        癞子爷顿时笑了起来，但笑声中，亦是夹杂着浑浊的老泪。“石远桥不枉此生啊！他虽然是一个精通儒释道三家精华的大居士，可是在人情世故上面，却不及一个后辈人通透。只可惜，我的那些儿子，都已经不在了，好在我还有两个孙子，能帮我继续延续香火。现如今，我已经到了油尽灯枯的时候，俗话说人之将死其言也善，恰逢此次茅山派掌教在场，一切，都是如此的水到渠成，我也不枉此生了……”

        紧接着，癞子爷微微扭头向赖春秋看了一眼，赖春秋立时站起身，恭敬的向癞子爷说道：“老爷子，石家的田产和房契，我都已经赎回来了，石家固有的产业，随时都可以还给他们。只是当初的生意，恐怕还需要石家人重新经营！”

        “生意好做，只要根还在，人呐……就怕丢了根，而今，你们石家的根，我帮你们留住了。”癞子爷微笑着向明德说道。“还有，就在你父亲的书房下面，埋了一箱金条，新的房主并不知晓这件事，一直都给你们留着呢！这些钱，虽然不及你们石家当年的财富，但足够你们兄弟二人东山再起。若是有需要帮忙的地方，在官商两界，春秋和广义都能说得上话，现在，我把