“对。”

        张洛低头看向她，“你一个问题都没有回答。”

        “你为什么……就心甘情愿地被司礼监利用啊？”

        “你不必知道。”

        “张洛……”

        杨婉向前膝行了一步，“我想知道……”

        她说着试图挣脱校尉的桎梏，断断续续地问道：“我想……知道你到底……你到底……是怎么想的？”

        “我可以告诉你。”

        张洛此时的声音已经听不出太多的情绪。

        “但我告诉你之后，你还是会生不如死。”

        他说完蹲下身凝着杨婉的眼睛，“陛下是大明天子，我身为北镇抚司使，要维护的只有天威。天威与人命，后者在我眼中根本不值一提，哪怕这个人命是我自己的。”

        杨婉哑然。

        张洛继续说道：“宁妃若与郑月嘉真有私情，我定会将此事报与天听。你提醒我，我如的今处境，无非是想要我放弃刑讯你和郑月嘉，替宁妃脱罪。那我问你，宁妃若脱了罪，陛下所受之欺，谁来偿！若无人偿，天威又何在？”

        这几声如雷一般在杨婉耳边炸开。

        杨婉咳笑了一声，“我懂了。”

        “你懂什么？”

        杨婉一边点头，一边惨笑道：“我懂你是怎么想的了。行吧……”

        她说着伸出双手，“你还要审是不是，那就用铁链子把绑死，不要给我挣扎的余地。张洛，我受刑不住也许真的会胡言乱语，但我告诉你，只要我还活着，我就不会认，除非你杀了我。”

        张洛看着她伸在自己眼前的手，冷道：“在我手里，死是最难的。”

        他说完正要起身，身后的校尉禀道：“大人，东厂的人来了。”

        张洛搭在膝上的手一顿，“来做什么。”

        “说是奉旨，要带这个女官走。”

        “奉什么旨！”

        张洛猛地撑起身，径直朝刑房外走。

        他这一走，杨婉拼命顶起的心气，一下子全泄了出来。

        她大口大口地喘息着，肩背颤抖，四肢痉挛。校尉只好放开她，任凭她伏在地上啜泣。不多时，那啜泣声转而变成了哭声，在静可听针落的刑房里，显得格外的凄楚。

        两个校尉见她哭得可怜，相视一眼，其中一个忍不住道：“要不，我们先把她锁好，关到牢室里去吧。”

        “能行吗？大人回来说不定还要接着审呢。”

        两人说着又看了看她身上的伤。

        最先开口的那个人道：“先锁回去吧，说不定大人回来，见人都关起来了，会开开恩呢，这哭得也太……哎，我见尤怜啊，这可是尚仪局的女官啊。”

        ――

        刑房外面，东厂掌刑千户覃闻德朝张洛行了一个礼。

        他以前是北镇抚司的人，但他这个人说话直，人也率真，总是说错话得罪人，于是后来调了金吾卫，没干几年，又迁回了锦衣卫，年纪一把，四处不得志。但邓瑛改制东厂的时候，第一个拈的名就是他。从此他和张洛的关系就变得对立起来。

        “张大人”

        他先礼后兵，行完礼后方将来意陈清。

        “我们是奉旨前来，带上尚仪局掌籍女官杨婉，回东厂受审。”

        张洛冷道：“你们厂督为何不在。”

        覃闻德直身道：“厂督今日当值秉笔，自然在陛下跟前伺候，带个犯人走这样的事，属下还是办得好的。”

        张洛直问道：“陛下什么时候给了东厂刑审的之权。”

        “回张大人的话，今日给的。张大人若不信，可以亲自面圣，我们无非多等一等。”

        最后