邓瑛从直房走，朝胡襄行礼。

        东厂的厂卫都知她刑伤疼痛，因此走得很慢，好在西直房和东厂相距不过几百米，杨婉被带到东厂正堂前的时候，皇帝的圣驾还没有来。厂卫搀着杨婉跪，杨婉撑着地面伏，息了一阵，到比站着要好受一些。

        这一次对杨婉的审问，虽然是在廷之，但却没有任何人能从中斡旋。

        皇帝在前面唤了一声。

        邓瑛直起应：“尚需人搀扶。”

        简单的几句对话，交代了审讯的安排，邓瑛和胡襄便皆没了言语。

        杨婉低：“婢失足落崖，久未归家，张家疑婢贞洁已失，是以未成婚。”

        檐雨声如敲琴，砖面儿上大片大片地反。

        邓瑛蹲，“你什么都没有吃，撑得住吗？”

        忍不住撑起翻了个，不留意压到了邓瑛的手臂。

        贞宁帝了，“哦，朕想起来，因为这事，去年朕还责过张洛。”

        ――

        一个瘦的人影从杨婉边走过，说话的声音听起来，到并不是很年老。

        邓瑛搀着杨婉跪，替贞宁帝燃手边的铜灯，铜灯的光落在杨婉面前，也把贞宁帝的影投到了她的膝边。

        “你在北镇抚司也是这般说的吗？”

        贞宁帝：“无妨，抬朕让朕看看。”

        “婢在。”

        “你把她带来。”

        雨伶仃地低屋檐的凼里。

        “是。”

        贞宁帝撑额回想了一阵，“贞宁七年的时候，宁妃曾请太后主，将你许给了张家，这事儿朕没过问，但如今倒还记得，你后来为何没有成亲？”

        她意识地想要看一贞宁帝，却听邓瑛：“杨掌籍，不得抬。”

日夜无数，人事间的繁荣和凋零时常在一念之间，千百次转变，而一《明史》能有多少个字？大段叙事，小段评人，字里行间皆无人，对此时的杨婉而言，像一堆看似逻辑严密的论文骨架，动笔写时，就会发现都是错误，本无笔。

        “郑家与杨家的确是旧识，婢与，也的确见过郑秉笔。”

        第二日卯时，雨才刚停，司礼监秉笔太监胡襄便带着金吾卫的人等在了门。

        “邓瑛。”

        她心纠缠，实在睡不着，后半夜时，听到了雨的声音。

        “朕问你，宁妃与郑月嘉何时相识的？”

        “好，既然明白，那就带走吧。”

        杨婉了，“吃了反而不清醒，我没事。”

        她会这样回答，贞宁帝倒是有些意外。

        贞宁帝了，“你禀告的算是及时。”说完，低看向杨婉，“你叫杨婉是吧。”

        胡襄：“今日主亲自审你，有几句话我要先交代。”

        除了杨婉之外，其余人都应声站了起来。

        “婢谢陛当时为婢主。”

        杨婉抬起看向胡襄，“婢不敢欺瞒陛。”

        邓瑛搀着杨婉的胳膊站起，走正堂。

        胡襄：“陛的意思是，就在东缉事厂的堂问她，你可以在场。”

        他说完，手指在茶案上不重不轻地敲了敲，转话切要害。

        杨婉颔首：“胡公公请说。”

        “东厂是廷衙门，陛将你从北镇抚司诏狱召回，原意是赦免你，但你若欺君，则罪无可恕，这里没有任何人能救得了你的命。你才十九岁，还年轻，能为自己着想，就应该为自己着想，陛仁慈，会宽恕你。”

        东厂的正堂只有一扇朝西而开的窗，门一关上，便四无光。

        “是。”

        这一番话，是为了破杨婉的心防。

        杨婉原本以为他会声，但他却只是在夜里轻咳了一声，慢地将手臂，顺手拉拢她肩上的被。

        “是。”

        贞宁帝冷笑了一声。“知谢恩，尚算不愚。”

        正说着，站在甬上的厂卫全跪了来，邓瑛也不再声，撩袍在杨婉边跪行礼。

        杨婉摇了摇，“不是……”

        “都起来。”

        杨婉应声抬起，贞宁帝扫了一她中衣上渗的血，对邓瑛：“北镇抚司审过她几次。”

        胡襄低：“她自己能走吗？”

        “是……”

        杨婉被厂卫从直房带了来，她仍然只穿着中衣，没有梳发髻，人还在发烧，脸虽然红得厉害，嘴唇却是惨白的。

        “是。”

        “合上门。”

        邓瑛：“回陛，只有一次。”