“是。”

        邓瑛没有立即回答，他望着地上的尘灰沉默了一阵，方：“兮，受腐刑以后，我唯一想得通的就是，从此为婢，我可以卑从于杨婉。”

        “陛为何愿意再用婢。”

        邓瑛换了东厂提督太监的官服，李鱼第一，竟有些没认他，提着扫帚看了老半天，才天喜地地奔过去。

        满殿都是服侍他饮起居的侍，听自己的主这么说，都跪了来。

        杨双手一。

        “朕待你，不薄了吧。”

        他说完转看着邓瑛，“她二十一岁了，名声尽毁于你，一天的好日都没有过过。”

从后面传来，“兮这条路是我想走的，我走得很踏实，走到如今，你认了我这个朋友，老师也愿意唤我一声符灵，我之前所妄，皆成现实，早已没了遗憾。”

        ――

        皇帝以重建云崖殿有功为由，免去了他放南京为的刑罚，并将八十杖刑一并免除，仍留司礼监为少监。邓瑛领旨以后，养心殿又令将其带殿听问。邓瑛走殿，见贞宁帝气息奄奄地靠在御榻上。

        “是。”

        侍们听了此话，纷纷忍回了悲。

        邓瑛膝行了两步，靠近御榻前，“陛有疾，皇长殿唯有忧惧。”

        邓瑛伏跪于地，“陛两赦婢死罪，婢此都不敢忘陛对婢的恩德。”

        “你这是复职了？”

        贞宁帝撑起半截，“但是朕还没死呢！”

        “那我妹妹呢。”

        邓瑛跪在榻前，贞宁帝朝他伸了一只手，“云崖殿固否？”

        “不用你说。”

        贞宁帝咽一腥的灼气，“你问吧……”

        他缓了好一阵，才对邓瑛：“回司礼监去吧，好好想想朕对你说的话……”

        “是。”

        杨站住脚步。

        邓瑛从养心殿来，径直去了司礼监。

        此话说完，贞宁帝五气息翻腾，禁猛嗽了一阵。

        “回陛，婢在老师之前修造的基础上，加固了穿枋，如今所有的檐，童，横心都已嵌十字穿枋。”

        邓瑛提到了“卑从”二字，一时之间，杨竟不知，是邓瑛更可悲，还是杨婉更可悲。

        “是，婢告退。”

        邓瑛被抵得没了声，只悻悻地笑了笑。

        贞宁帝说完这一番话，几乎耗尽神，的呼搅着咳不来的老痰，嘶嘶作响。

        说完又对杨：“阁可以交章了。”

        “朕忍了阁几十年，想着他们也是满腔为国的赤忱，能赦的……朕都赦了，但朕的家，朕还得撑着，朕还要主！不能拿给他们散了去，邓瑛，东缉事厂，朕仍然交由你节制……”

        “婢在。”

        邓瑛抬起，“婢能问陛一句话吗？”

        “朕知……”

        皇帝连咳了几声，哑声：“阁虽然还没有交章，但朕知他们的心思，朕的儿，交给他们教十几年，他们觉得教得差不多了。但是……”

        邓瑛转过平声应：“我知了，更衣后就过去。”

        等待再回到护城河边的值房，天已近黄昏。

        二人辞于云崖殿前，邓瑛跟着司礼监的人，在养心殿外听旨。

        二人正沉默，工的一个督官来寻邓瑛，说是司礼监来人了，召邓瑛回受旨。

        “邓瑛……”

        邓瑛笑。

        贞宁帝：“守好它，就是……守好了朕。”

        邓瑛直看了一殿的侍，“陛面前不得悲。”

        贞宁帝低看着跪在面前的邓瑛，“因为你肯忍事，学田一案，朕让你死罪，徒留办事，你没有说什么，诏狱刑审你，你也没有开，朕看了你了两年，你这个婢，重“稳”字，就这一样，司礼监着的那么多婢，没一个人省得清楚。朕知，伺候朕的人，合该有些钱财面，朕念他们辛苦，平时为朕着想得多，没有重惩。然而朕活着，还能清正自己的名声，朕死了，这些个婢能把朕的名声败尽！”

        他说着撑了一把榻面，着一气坐起来。