当夜，波才大败。

        先是东城墙外的黄巾主力，接着是西、南、北各面城墙外的黄巾诸营，兵败如山倒，七八万青壮、老弱、妇孺丢下兵器，扔下旗帜，夜色中，漫山遍野地拥挤奔逃。

        荀贞率部追击，直杀到天亮方才折转回城。

        回城的路上到处是黄巾军士卒的尸体，尸积如山，血流成河。尤其是城郊，护城河都被染红了，因为掉入河中的尸体太多，水为之不流，散布在河内外的尸体少说也得有一千多具。

        马不停蹄地追杀了一夜，便是铁人也会疲惫，何况荀贞？

        自黄巾围城以来，连着六天六夜，他没有下过城头，在指挥郡卒部署、防御的同时并且数次身先士卒地率领宾客出城突袭，体力早就透支了。

        然而此时此刻，他的身体虽然已很疲惫，精神却非常亢奋。

        他驻马在护城河边，给部众让开道路，让他们先回城去。

        出城时，共有一千五百人追随他，此时凯旋，尽管尚未计算伤亡，但大略估计伤亡的人数应该不会太多。黄巾军根本没有什么战力，攻城时还能仗个人多，野战就毫无阵势可言了，而且昨夜又是大败溃逃，除了极少数特别武勇的之外，几乎就没有对追击的守军造成什么威胁。

        憋屈了六天六夜，一夜追杀，守军的“气儿”全都顺过来了。

        过河回城的郡卒、宾客无不兴高采烈。

        朝阳东升，撒下万条金光。沐浴在清晨的阳光里，他们大声地说笑。有人解开了衣甲，敞露上身迎对冰寒的晨风。有人抽出环首刀，指点上边的血迹，向同伴吹嘘炫耀自己的战功。

        但当他们经过荀贞的面前时，却无一例外的都闭上了嘴，不约而同地投去了充满敬意的目光。

        守城六天六夜，荀贞做的一切都被他们看在眼里。

        在这艰难的六天中，一步未下城头的是荀贞。在这艰难的六天里，两次率众出城赴险、突袭敌人的是荀贞。在这艰难的六天里，扭转乾坤、带领他们走向胜利的是荀贞。

        可以说，若是没有荀贞，阳翟城没准儿早就被攻陷了，哪里还会有今日的大胜？

        也不知是谁起了一个头儿，分成数队正在渡河的千余健儿将兵器高高举起，欢呼大叫：“杀敌破贼兵曹椽，颍阴乳虎荀贞之！杀敌破贼兵曹椽，颍阴乳虎荀贞之！”

        许仲、江禽、刘邓诸人侍立在荀贞的左右，闻此欢呼，与有荣焉，骄傲地挺起了胸膛。

        荀贞五味杂陈。

        骑坐马上，迎对郡卒、宾客们的欢呼，他一面微笑示意，一面顾望远近。

        离他驻马的地方不远，挨着护城河，泥泞的地上躺了四五具尸体，衣衫褴褛，额抹黄巾，是黄巾军的士卒。顺着这几具尸体往远处望，有着更多的黄巾军士卒的尸体。他掉过头，往护城河内侧望，河内的尸体更多。准确说，不是更多，而是更加密集，密集得几无落脚处。

        好的士卒不是训练出来的，而是在战场上磨练出来的。

        经过一夜的追杀，出城的这些郡卒、宾客每个人手上都有好几条人命，乃至几十条人命。杀得人多了，胆子也就大了，对生命也就缺乏敬畏了。渡过浮桥的郡卒、宾客们对河内地上密密麻麻的敌军尸体似皆视若无睹。荀贞亲眼看到，不止一个人纵马从这些尸体上踩踏而过。

        两汉距上古未远，承袭秦制，最重军功。依照惯例，无军功者不能封侯，在前汉时，非为侯者则不能为丞相。汉武帝曾拔擢过一个寒士为丞相，因为没有军功，不是“侯”，这个人甚至惶恐不安。可见汉人对军功的重视。汉代吏员升职，资历是一方面，最重要的还是军功。

        此番一战，大破数万“贼军”，待日后朝廷行施奖罚之时，郡太守做为一郡之太守，或许会受连坐之罪，难逃“激起民变”又或“失察”之责，但对普通的郡卒而言，破贼的功劳却是无论如何也跑不了的，就算不能因此“升职”，得些赏钱、升几级爵位是完全可以做到的。

        赏钱且不说，只说爵位。