，又有儒士之仁厚，名声传到郡里，得到了时任太守阴修的赏识，乃被擢郡中，为北督邮。之后，他抓住这难得的机会，一力除恶，威震郡北，得到了郡中士的称赞，在襄城县乃至受到李膺之孙李宣的到县界捧彗相迎。

        荀衍应：“诺。”

        “……，就写一个‘贞’字吧。”

        “是。写什么？”

        “是。”

        至此，他已完成了他第一阶段的名望积累，“为州郡知”。

        报讯的探也不知详，说：“听逃来的兵卒说，荀贼遣了些死士先潜襄城，里应外合，遂破其城。破了襄城后，他亲率主力，遣派骑为先锋，复又猛攻郏，郏的藏、铫诸姓於应之，郏也随之失陷。留守两县的两位渠帅听说都阵亡了。”

        “是。”

        荀绲跪坐在榻上的时间久了，有些麻，院中没有外人，他稍微放松了坐姿，倚树远望南天，澄澈的蓝天中浮云朵朵。他似乎看见，荀贞正如一颗扶摇直上的新星，将来之前程不可估量。他喃喃说：“刚极易折，刚极易折。”

        荀贞家中，唐儿正在院里洗衣，听到巷中报捷，喜得丢掉了衣槌，来不及拭手上的迹就往后院跑去：“君在汝北大破贼兵了！”

        喜荀贞获胜，担忧战事还没有结束。

        “对了，你去看看你幼弟。他这些天在病中，却仍时刻都在挂念贞，常向家人询问贞南后的况。你把这两个捷报告诉他，让他宽宽心。”

        “还有，你再去荀衢家里，看看他知没知这个消息。他也很挂念贞。”

        坐在屋在给荀贞鞋的陈芷手中一松，鞋掉在了地上，针刺到手指上，冒血滴，她浑然不觉。唐儿跑了屋中，虽然从前院到后院没多远，但因为跑得急，她气吁吁的，一手扶着腰，一手扶着门。陈芷跪坐席上，抬起，两人目光相对，脸上神相似。

        何曼拿起案几上的木椀，狠狠地摔到地上，剑刺席前，怒：“吾等在襄城、郏时，对李、藏、铫诸姓甚是礼遇，而今吾等方离开一日，他们就作乱，迎荀贼城！岂有此理！”

        若是仅仅如此，那也还不算什么，为州郡知的年轻士多了，不说别的士族，就荀氏族中就有荀彧、荀衍、荀谌、荀攸、荀悦等人。如果只到这个程度，也只是“名士之一”罢了。适逢此时，太平作乱。波才响应张角，带十万之众在本郡起事。在他起事前以及阳翟被围时，荀贞表现了智勇。阀阅簿上，军功永远最重，祖皇帝与天约：无功不得封侯。这个功，指的就是军功。只凭安颍阴、斩波连、守阳翟之功，待到平乱之后，荀贞就少不了一个“为州郡重”，而今他又一夜之间克复两县。这就不只是为州郡重，而是将要“为天知”了。

        有喜，有担忧。

        何曼锐地发现到了这番话的重，问：“郏的藏、铫诸姓於应之？”

        帐中的诸小帅们听到荀贞一夜之间连克两县，有的惊恐害怕，有的然大怒。

        有人喜就有人愁。

        “是。”

        “你去写罢。写好后就给他送去。”

        风，带来院中刚盛开的桃花香气。香气中，两个佳人容颜不同，心思相类。

        ……

        征人别未久，年芳复临牖。良人折弓战，知人相忆否？

        他转对波才，说：“上师，既然这些贼这般不识抬举，那么等打父城后，县里的诸姓就全屠了吧！”

        “阿翁，你说什么？”

        《易》云：“元亨利贞”。此即荀贞名字的。元者，万之始。亨者，万之长。利者，万之遂。贞者，万之成。从“元”至“贞”是一个过程，也是一个客观的规律。荀绲叫荀衍写个“贞”字给荀贞，意是提醒他：不要自满，要戒躁戒躁。往短里说，贼兵尚有数万，不要因为两次胜利就骄傲大意，往远里说，日后的路还很长，唯有谦虚谨慎才是保存家的长远之。

        阳翟县里郡府诸吏喜无限，颍阴县里的陈芷和唐儿忧喜参半，汝南岸的波才、何曼惊惧气怒。

        月儿弯弯照九州，几家喜几家愁。

        “是。听说在荀贼打襄城时，襄城的大姓，如李氏者也群起呼应。”

        ……

        接到消息时，波才、何曼正在帐中和小帅们开军议。他们刚到父城不久，正在攻城的准备。波才猛然跽坐，惊：“襄城、郏两县失陷了？”

        何曼：“吾等昨日才离开襄城、郏两县，渡汝南，今天两县就失？吾等南前，在这两县留了足足万人啊！上师并再三严令两县守将务必要守望互助，以成掎角之势，彼此呼应。荀贼只有两千新卒，怎么攻的两县？留守此两县的两位渠帅呢？”

        “噢！你写封信,送去给贞。”