这时，郝苗风风火火地到了，来就说：“荀贼来了！”

        帐中的小帅们齐声附和，都：“料来如此！荀贼必是在用计，声东击西，以解

        兵卒们窃窃私语地说：“荀君贵人，临敌尚不避矢刃，与贼死战，负创不顾，何况吾辈徒？既受荀君恩养，便当死战！”六百多人深“敌境”作战，士气是个大问题。经由荀贞这一番举动、几句话语，士气不仅没有低落，反而有了提升。

        这个猜测很有理，综合荀贞以往的作战，他常用计，解阳翟之围时如此，取襄城、郏时更是如此。这个渠帅的这句话提醒了波才，使得他怒气稍解，缓缓坐好，沉说：“荀贼狡诈，好用诡计。带数百步骑南，细细想来，确然可疑。或许真是在用计。刚才我还在与何将军说，说要快打父城，以防荀贼来援。荀贼只有两千人，要想解父城之围，除了用计，别无它法！”

        “是。”

        何曼说：“是。”

        “他会不会是想用这数百步骑诱上师营，然后他的主力趁机渡河，袭我大营，以救父城？”

        波才说：“好，那就今晚继续夜攻，务必要在明晚前打父城。如若不然，拖得越久，荀贼就越可能会来援救。”

        波才惊愕生疑，说：“只带了这么步骑？确定是荀贼么？”

        一万多人攻城，伤亡不到两百，二百个人中伤亡一个，确实不多，这是因为父城城中的守卒不多，亦缺乏守城械。

        他对波才说：“这两天攻城，一直没见父城令面，亦未见丞、尉，今日方才得知这三贼早已逃了！现在城中率贼/民守御的是父城五官掾，此人姓闳，家为本县大族，在县中久有声名，颇能得人心，故此县中反抗甚烈。不过不要紧，东城墙已被打破了一个，今晚我会继续夜攻。我就不信他还能守上多久！最迟明晚，必能攻陷。”

        何曼怒：“荀贼辱我太甚！”波才亦是大怒，骂：“好个竖，如此小觑吾等！只带了数百步骑渡河，视吾辈如无么？大丈夫可杀不可辱！此仇我必报之。”当即就要将，打算亲带人营去追杀荀贞。

        帐中坐的有几个渠帅，慌忙把他劝住。

        不止父城，整个颍川郡的十七个县，不少县的令长都跑了，接替他们守城的都是本地县中的县吏和大族。县吏多是本地人，为了保护自己的宗族族，他们比县令长更能死战。先前，何曼攻打襄城、郏两县时，襄城令王某不就早早地逃跑掉了？但是县中的吏员们却无一逃跑，都是死战到底，最后城陷，全被何曼砍了脑袋，拿去给当时正被围困的阳翟县外吓唬荀贞。

        “什么？”

        荀贞放走的那几个黄巾士卒先是去找到了本的渠帅郝苗，郝苗闻讯后大惊失，一边遣人搜索荀贞的行踪，一边立刻亲去给波才汇报。虽然是“立刻亲去”，但到底耽误住了时间，所以直到夜波才才得知此事。

        直到夜后，在父城城外的波才才得知了荀贞来到之事。

        “在哪里？”

        “是！”

        一人说：“吾等数万众，荀贼怎会只带了数百步骑来呢？他就算再小觑吾等，难会不知只凭这数百步骑断难解父城之围？会不会是？”

        “什么计？”

        何曼是来给波才汇报今日攻城况的，今天他带着万余兵卒攻了一天的城，但还是没把城攻，因决定让兵卒们休息一个时辰，随后继续夜攻。

        波才问：“咱们伤亡如何？”

        “会不会是计？”

        波才回过神来，意识到了郝苗在说些什么，立刻跽坐起来，问：“荀贼来了？”

        ……

        “确定无疑。我有几个逃得命的兵卒向我报告，说在交战时，听到有人大叫：‘扈卫荀君’。贼兵中姓荀的只有荀贼，还有一个他的族侄，他的那个族侄是个文懦无用的儒生，能带人冲阵的必是荀贼无疑！”郝苗把报告给他的容转述给波才、何曼。

        波才、何曼然大怒。

        “不清楚，只知他带了数百步卒，数十骑士，一个多时辰前，他在距汝南岸约十来里的的一段官上围杀了我百余将士。……，不，应该不止百余，还有几巡弋河边的兵卒也失去了消息，可能也已被他围杀了。”

        “是。”

        “数百步卒，数十骑士？”

卒时，兵卒们就会拼命，更别说荀贞不但先士卒，还先后负伤多次。

        郝苗到时，正好何曼在波才帐中。

        “不多，伤亡不到两百。”

        荀贞率隐藏果林中，吃粮，休整。

        波才刚说到荀贞，就听到荀贞的消息，诧然抬，意识地重复郝苗的话，：“荀贼来了？”