荀贞、辛瑷他们一行人是除了皇甫嵩、朱俊等人外最受百姓瞩目的。

        随即，她的目光又急切地从荀贞脸上移开，转去看他的上，在看到荀贞手臂上缠绕的伤布后，她捂住了嘴，再往又看见了荀贞腰腹衣甲的一白伤布，像是受了惊吓，猛往后仰了一，但很快又站好了，再又把急切地目光重投到荀贞的脸上。刚才，她是喜悦的笑容，这会儿，她是关切的目光。荀贞随着队伍前行，到了她的前边，她的目光又变成了渴望。这渴望似，如火，像是想与荀贞说话，又似蕴藏着其它。荀贞扭看着她，在与她的对视中策行过。

        荀贞看来她是专门来迎接自己的，心弦轻轻一动，但却也说不清楚自己与她是什么关系。

        快到护城河的时候，荀贞瞧见路右边的百姓们中站了一群女，约有十七八个，其中一女最为显目，因其个最，比众女了一，如鹤立鸡群。

        她秀媚的脸上先是没有表，继而轻启樱唇，了好似久别重逢，终於再次见到对方时发现对方安然无恙，因而总算放心来的笑容。

        越近城，百姓们越，他们发着呼，孩童被抱在大人的怀里，或骑坐在大人的肩，好奇地看着他们的铠甲、坐骑、兵，妇人和少女拿着吃朝他们的上抛去。有的骑士因为自豪，直膛，越是百姓呼越是目不斜视。有的骑士则笑嘻嘻的，睛在路边的大姑娘、小媳妇上扫来扫去，如有人给他们投掷吃便就接住，拿在手里，来者不拒，如碰上俊俏的妇人、少女免不了多看几。

        荀贞上个月在县外练兵时，她特地赶去观看，这次荀贞凯旋，她又盛装打扮来迎接。

        留在县里的郭图等吏大约在这些天里组织了人手修缮城楼、城墙，在阳翟守城战中被损坏的城楼和分城墙如今焕然一新，城楼上并刷了新漆，阳光一照，明亮生辉，一番战后太平的好气象。

        百姓太多了，路两边全是，挤得密不透风，路两侧虽有紧急调的郡卒布置拦线，但本挡不住的百姓，这些郡卒反被挤得不断后退。

        荀贞在后听到有老者说话，应是在贺喜文太守、皇甫嵩、朱俊战胜归来，紧接着听到了文太守的声音。那老者可能牙都掉光了，说话漏风，齿不清，文太守声音低哑，听不清他们对话的容，只听到了几个随风来的音节。文太守说过话后，队伍接着前行。

        她心地打扮过，妆容秀，上着青襦，着绿裙，长发拢至颈背挽了一个松松的垂髻，正用左手在耳边抹发，袖垂落，皓腕上的脱。路过的诸将、骑士们频频目注於她，有的骑过去了，还忍不住回顾，但她没有理会这些目光，只是急切地在队伍中看来看去，像在找什么人，随着过去的骑士越来越多，她的目光逐渐转向后望。离她二十几步外，隔了四五个骑士，她看到了荀贞，视线定格在了荀贞的脸上。

        他们是本郡人，荀贞在阳翟为吏多时，早前又带着郡卒守阳翟，县里百姓没有不认识他的。辛瑷乃本县土著，有名的男，他早前追荀贞城击贼时，因在街上策长驱，就引起过县里女的乱追赶，何况如今凯旋？他们经行，不断引起女们的尖叫。荀贞觉得这些女怎么和后世的追星族有些相似？辛瑷见惯不怪，若无其事地骑在上，任路边的女们随便尖叫，时而看一，时而低抚衣，不以为意。

        没几里的路足足走了小半个时辰。又走了好一会儿，荀贞才从前边骑士的人中看见护城河粼粼的波光。

        郭图、阳翟县令等人是了县界相迎的，这会儿为前导，引着众人在边的百姓簇围中缓缓前行。路中有父老献酒，队伍为之停了来。

        他两人没说过太多的话，也没有单独相过，大多是在路上遇到，然而莫名其妙的，两人的关系似变得暧昧。他还记得，在张直的鸿门宴上，迟婢“救”过他一次。从杀戮的战场上归来，见到这样一个人当然是一件快事，奈何因为程偃的战死，荀贞实在心不好，没有对她过多的表示。看着他离去的影，迟婢脸上失望，目送他随着队伍渡过护城河，城中。

        这个女正是迟婢。