荀贞率至征羌城外，安营扎寨，召集诸人，商议攻城事宜。

        ……

        荀贞说：“公达所言甚是。”见荀攸面微笑，料他已有定计，遂问，“公达，你必已有对策，敢问是何妙计？”

        诸将皆：“这该如何是好？”

乡，唤作当乡。本朝初年，来歙征羌有功，后被刺死，光武皇帝赠其征羌侯印绶，并在此地筑城，改名为征羌侯国。孙说荀贞有范滂遗风，范滂就是征羌县人。

        有人说：“荀贞善战骁勇，只用千余人就大破黄劭的三千人，半天攻了召陵城，如今皇甫嵩又给他增兵两千，我城却只有守卒两千，断非他的敌手。将军，快遣人去西华求救吧！”

        有人骂：“此贼是谁？这般骄横，小觑吾等，可恨可恨！”请命城，却被刘向阻止。刘向深思熟虑地说：“荀贼诡计多端，这或是他的激将之法，我等不可上当。我人本就不多，不可再分兵城，守好城池就是。”

        荀贞赞：“好计！”问戏志才，“志才以为如何？”

        “《易》云：‘亢龙有悔，盈不可久也’。贼本与我决死战，而我军临城后却骄横放纵，无攻城之举，久之，贼兵之气必。待其气，我选勇攻之，或能一举破城！此即‘骄兵、暗攻’也。”

        “以贼兵之气？”

        诸人没有异议，荀贞即此计行事。

        刘邓驻城，向城声叫：“我家司与尔等贼兵大小十余战，先破颍川贼，继又灭召陵贼，战胜攻取，无不如志，波才、何曼、黄劭授首，今临尔等城，尔等兵微将寡，城小难守，还不速降，更待何时？”

        筑成营后，他选了五百锐，由刘邓带着驰行到城耀武扬威，招降城。

        “我军克复召陵，挟大胜之威而来。敌临境，征羌城的贼兵必鼓足了劲，想与我一决死战。当此之时，如果攻城，徒有伤亡，不见得能把城攻，得不偿失。与其如此，我以为我军不如故作骄兵之状，以贼兵之气。”

        荀攸说：“我前日汝南，昨日取召陵，阵斩黄劭，大破数千贼兵，征羌城中的贼兵必为之胆寒，断不敢城与我野战，而据报，征羌城的贼兵虽比召陵少，犹有两千，他们如闭门谨守，我攻之不易。”

        荀攸笑：“不过‘骄兵暗攻’四字。”

        刘邓策后退，遥指城，大骂：“好贼！等我家司攻城后，乃公将尔等碎尸万段！”带返回营中。

        刘向愁眉不展，说：“我岂会不知我等非荀贼敌手？只是又据军报，贼将皇甫嵩带两万余人正向西华发。西华现自保不暇，如何会来援救我等？”

        刘向苦思无计，说：“之计，只有紧闭城门，固城自守。”

        刘向令守卒箭。

        他这般骄横的姿态，令守军诸将无不大怒。

        荀贞问：“是何意思？”

        黄巾诸将多不知兵法，刘向在汝南黄巾军中以智谋闻名，诸将接受了他的办法，各去营中召集人登城，严加守备。

        召陵城半天就被荀贞攻陷的消息传来，刘向大惊失。他原本还想：要是汉军攻打召陵，他就带兵援救之，却没料到，前脚才接到荀贞兵临召陵的军报，后脚就又接到了召陵城陷的军报。他召集诸将，将此事告与他们知晓，诸将亦是惊骇。

        刘向以为这是荀

        ……

        戏志才笑：“曹刿大破齐师，既克，庄公问其故，曹刿对曰：‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之’。公达此计，正与曹刿此论暗合。依此行之，至多四五日，必能攻征羌。”

        征羌城中有黄巾守卒两千，主将名叫刘向，较之黄劭，刘向勇武不足，然颇有智谋。