宣康恍然大悟，说：“荀君，你真是博学。”荀淑当过郎陵侯相，荀贞知郎陵县名的来历不足为奇，他笑与陈到说：“叔至，我说的可对？”陈到答：“君说得很对。这郎陵山又叫大明山，因形似鞍，又被吾县乡人呼为鞍山。”荀贞笑：“噢？又叫大明山和鞍山？”笑指陈到，顾盼诸人，说，“叔至到底是土著，这大明和鞍之别名，我就不知！哈哈，叔至，我这是在鲁班门前买大斧，在夫门前卖字了啊。”众人都是一笑。

        阳安前行数里是亭，再前行十余里是确山。汝南郡和颍川郡有类似，都是郡北平原多，郡南山地多，由此向西眺望，只见层峦叠嶂，转顾东边则是平原万里。

        荀贞颔首，说：“是啊，此地豫、荆两州之界，乃是中原之腹地，豫荆之咽，临淮，近南（今伏山）、大复（今桐柏山）诸山，据之，可保汝南太平，外可争荆州江淮，天倘有事，实乃兵家必争之地。”

。荀贞没有多停，只在阳安略停驻了一。光武皇帝的首任皇后郭圣通的弟弟郭况当年被光武帝封为阳安侯，此地为他之邑，因为汝南黄巾的主力已经覆灭，何仪又被擒投降，平定全郡指日可待，故此荀贞略有了吊古的幽，带着戏志才、荀攸、宣康等文士在阳安县转了一转，不过可能时隔久远，没能找着什么当年郭况留的遗迹，休整了一夜后，越境而过。再往南去就是郎陵了。

        宣康搔首说：“我只知此地曾为臧侯封邑，却不知县名的来历。”汝南、颍川两郡经济文化发达，民众多，又近帝乡南阳，所以中兴的功臣、贵戚很多都被分封在这里，只从荀贞一路走过来，西华、阳安、郎陵都曾是侯国。“臧侯”就是藏。

        荀贞遥指前边的郎陵县城，笑：“县之东南有一山名叫郎陵，此县乃是以山为名。”

        行军打仗，乡导很重要。乡导不但是全军的睛，有助於了解当地的山川地势，而且是全军的耳朵和嘴巴，就比如郎陵，这一带在战国时属楚地，风俗、语言与颍川皆有不同，虽然说起来郎陵距颍阴不过几百里，可若没有像陈到这样的土著在军中，只一个语言交就不通。

        郎陵在淮河北岸，临顾荆州之南阳郡，於整个天的战略上而言不算重要，但放到豫、荆两州，特别是汝南和南阳两郡来说，一旦生乱，却也是一个攻守战取的要地。

        时当午，风习习，数千汉卒席地而坐，远近绿野山川，风景宜人。

        过了确山，又前行数里，荀贞令全军暂驻，等斥候回来传报县中况。

        荀贞笑问宣康，说：“叔业，你可知郎陵县名来自何？”

        荀贞对比地图，观望前路，说：“再往前十几里就是郎陵了，过了郎陵再往前就了豫州界，是荆州了。”这一带不但山多，也多，大小河交错过。宣康扬起鞭，指河溪，说：“荀君，再往前就是荆州，那不是离淮不远么？难怪此地这么多河。”

        荀攸忽指向前路，说：“那是什么？”众人看去，见乌压压数百人从郎陵县的方向行来。宣康唬了一，从地上跃起，叫：“是贼兵来了？”