他举目往前望去，前边汉兵迤逦，路漫漫，他心：“‘不积跬步无以至千里’，一步步走过来、走到现在不容易，东郡虽然将定，虽然立了不少功劳，却万不可懈怠啊！”

        皇甫嵩

        荀贞谦虚地说：“校尉谬赞了，这是贞的本分。”

        皇甫嵩接到东郡全郡平定的捷报，当天率离开白，渡河北上，三天后到达博平。

        皇甫嵩仰脸望了望立在帅帐前的中军将旗，蓝天白云，将旗飘展。他收回目光，笑着对行礼的兵卒们挥了挥手，说：“都免礼吧。”对从在后的荀贞说，“咱们去望楼上看看。”荀贞迎诺，陪着他来到中军望楼，两人登上。望楼数丈，登临其中，居临，顾盼左右，视野顿时开阔。清风徐徐，远博平城墙耸，四面田野麦绿。

途，心：“我本是百石郡兵曹掾，转军中，赖皇甫将军的举荐，又当时黄巾势大，正值用人之际，因被一举擢为了六百石的佐军司，这升官的速度算是快的了，可谓超迁。我虽‘自荀氏’，因党锢之故，荀氏现无人在朝中为官，故交亦多凋零，朝里现在没有什么靠山后台，汝南、东郡之战，我虽又立了不小的功劳，可想来现却应是难以再被擢了，毕竟离上次超迁，这才过去了没几个月，也就是说，我要想再升一升，当个千石的别司，至少得等到平定冀州，击败张角，这还得是在我又建立了足够大的功勋，不给我升职朝中说不过去的况。”

        事业初建的时候最是艰难，曹、刘备、孙在草创基业之时谁不是生死，屡遭险难？曹击董，若非曹洪让，险就死在乱军之中。刘备从击张纯，遇贼於野，负重创，要非装死，也活不成。孙更不用说了，好轻犯险，汝南一战他就在西华城外受了重创，险些战死亡。遍观英雄之初起也，皆多磨难，此时需要看其意志，观其天运，然后方才有成。比起这三位，荀贞算是幸运的了，至少从起兵至今他还没有遇到过太大的危险。

        乐平离发不远，十来里地，在又收复了乐平后，遵从皇甫嵩的军令，荀贞这支人暂时停驻，等其余两路兵来到，三路合击，先取聊城，再博平。从皇甫嵩分遣三路渡河始，收复东郡郡北诸县只用了八天。三路人屯驻博平，等待皇甫嵩来到。

        皇甫嵩把荀贞单独留，是因为自知遣派三路人渡河有分荀贞功劳的嫌疑，荀贞虽一向谦虚恭谨，但毕竟年轻，年轻人难免年轻气盛，他担忧荀贞会对此不满，别叫因此什么错事了。他很看好荀贞，所以不想因为这事儿导致荀贞日后犯错，此时见荀贞态度良好，所说之话不像是假话，心中欣，用手指了太阳，笑：“哎，岁月不饶人啊，想当年老夫年轻之时，一人可独饮五石，今日宴上只不过稍微多喝了两樽，这会儿就有发蒙昏沉。”往帐外望了，天尚早，他示意荀贞近前，一手扶住荀贞，一手住案几，撑站起，说，“你陪我去走走。”

        荀贞应：“是。”见皇甫嵩脸倦意，心，“刚才酒宴上他并没有喝太多，与其说是酒后沉，不是说是心疲惫。”皇甫嵩率数万步骑，平黄巾，压力很大，特别是在冀州、南阳的战事都不利於汉兵的形，可以说，他一个人肩挑了整个大汉的安危。

        荀贞扶着皇甫嵩走了两步。快到帐篷时，皇甫嵩把手回，整了衣冠，再住佩剑，直腰杆，这才走了帐篷。他是一军之主，没有外人时可以显显疲惫之态，但在兵卒面前却要保持威严。他一走帐篷，帐外的兵卒皆行军礼。

        皇甫嵩在动前，已写好了捷报，叙了诸将之功，派人快布送去京师，到了博平，他召集诸将，设宴为他们庆功。宴后，他单独留了荀贞，笑：“贞之，我听刘校尉说了，你两人这一路合默契，他对你赞不绝啊。”“刘校尉”即是那个北军的校尉。

        全军会师。