戏志才笑：“最上自是河南，其次则为南阳。”

        “青、兖、徐、荆均可。”

        荀贞本以为至少还得再等上个一年半载才能再获升迁，却没料到升迁来得如此之快，不过细想一，他是去年秋天，也即中平元年被拜为赵中尉的，到明年，也即中平三年，连带尾算在赵郡待了三年，运作一的话，以他冀州第一的军功，在朝中也能说得过去。

        如果只从仕途考虑，此数州均可，但荀贞知天大乱，却不能单从仕途考虑，他还得为以后考虑。他往常没事时，对着地图盘算过很多回了，也曾设想过如有机会选择该选择何州何郡，他得的结论是：首则兖州，其次徐州，兖州的陈留郡为上上之选。

        汉兵虽然击不利、转胜为败，但时深冬，天气严寒，韩遂、边章、北伯玉等亦稍撤军。

        陈留郡南与颍川郡接壤，西北与赵郡只隔了魏这一个郡，日后天乱时，至少在初期对他是最为有利的。如不能得陈留，徐州西与豫州接壤，东临大海，天若乱，也不失为一好地。

        荀贞却是笑而不答，等到晚上，他召来戏志才、荀攸，在私室里把这封信给他俩观看。

        在遣周慎追讨边章、韩遂的同时，张温分遣董卓挟败边、韩之威，讨另一路叛军，在望垣北董卓被叛军包围，粮乏绝，退急，看要全军覆灭，董卓在近不远的一条河中筑了一堰，装作捕鱼，以此来迷惑叛军，然后悄悄地带军从堰撤退，等过了河，决堰放，等到叛军发现他撤兵忙来追他的时候，放的已经深了，不能渡过。董卓遂得以安然退兵。

        河南郡，帝都所在，南阳郡，帝乡所在，此二郡俱天名郡，以荀贞之资历，再过十年也许有戏。

        邯郸荣、刘备在座，这几个月荀贞与孙通信频繁，刘备以为是孙又来信了，见荀贞读信时先是怔了一怔、继之微喜，乃问：“可是车骑将军打了胜仗么？”

        荀贞摇了摇，说：“非也。”

        他俩看罢，亦如荀贞初见信时，先是一愣，随即微喜。

        原来，这封信何顒写来的，他在信里写：“今年考课，赵郡为冀州最，朝议迁刘衡与君，不知君得何郡”？

        这几个州都是膏腴富庶之地，经济、文化发达，州中的郡太守之位向来都是抢手的香饽饽，在这几个州为吏，既轻松，又易得名。

        荀攸的建议和他不谋而合，他即顺推舟，从善如，回信何顒：“离乡日久，每思亲人，别无所愿，唯愿得兖、徐二州一近乡之郡。”

        边章、韩遂是外来之军，在三辅没有基，大败之，逃榆中，城中无粮，唯有从外转运，如果照孙的献策，分兵遣将断其粮，确有可能一战而定，但周慎没有采纳此策，结果反被边章、韩遂断了自家的粮，周慎惊惧恐慌，遂弃辎重，仓皇退兵。

        这一次击，周慎等各路击的兵均损兵折将，只有董卓全师而归，加上他此前败韩遂、边章的功劳，他因以得封乡侯，邑一千。

        孙适时在周慎军中，献策：“贼城中无谷，当外转粮，愿得万人断其运，将军以大兵继后，贼必困乏而不敢战，如果他们弃城逃羌中，与将军并力讨之，则凉州可定也。”

        邯郸城里，戏志才评此战，只说了八个字：“胜因天助，败因人为。”

        书成，遣人快送去洛阳。

长十余丈，把边章、韩遂的兵营映得如白昼也似，营中惊乱，兵卒大多以为这是不祥之兆，边章、韩遂因归金城。董卓探听到了此事，大喜，遂於次日和右扶风鲍鸿等并兵俱攻，大破之，斩首数千级，边章、韩遂败走榆中，张温遣周慎将三万人追讨之。

        一个多月后，中平三年二月初四，朝廷的诏书来，拜荀贞为魏郡太守。

        “以卿之见，我该以何答之？”

        读罢来信，荀贞颇觉意外之喜。

        听得戏志才说最上河南，其次南阳，荀贞虽明知他是在说笑，亦不禁失声而笑。

        仗打到这时，本是汉兵占上风，可紧接着就急转直。

        戏志才说：“何伯求既来信询问中尉之意，不知中尉以何答之？”

        十二月底，荀贞收到了一封信。

        却是问荀贞想去何郡为太守。

        “那是什么？”

        荀贞转问荀攸：“以卿之见呢？”