思之再三，最终决定：不能因为不可知的未来而放弃也许可以得到的利益。他最终决定，还是要试试看，看能不能把常林招揽来，反正对自己没什么损失。

        荀贞心：“公达之所说，这常林似是个孝悌重义之人，在河又颇有名声，且其家贫……。”他斟酌片刻，又想，“河产铁、产，我如能将此人延揽到我的帐，或许会有助於我？”

        河产铁、又产，荀贞很馋，可他在河没有熟人，他一个魏郡太守不好派人去河买铁、买，那么想要从河些铁与来，就得有河人来帮助他。

        荀攸见荀贞总算没有话问了，轻轻咳嗽了嗓，乃把自在心多时的疑惑和担忧了来，他言问：“攸在河闻君侯捕郡丞李鹄狱，归郡后，又闻李鹄病死狱中，……君侯，这到底是怎么回事？”

        荀攸楞了，没想到荀贞会忽此言，但荀攸是什么人？聪慧之极。他很快就明白了荀贞的真实意图，心：“君侯此必是图河之良与铁。”明白了荀贞的意图，嘴上不说破，笑，“君侯虽思贤如渴，然常林非魏郡士人，君侯如想招之，怕是不易也。”

        越想越觉得应该把常林招揽来，只是……。

        原因有三：其一是常林在河颇有名望，如果没有名望，在地方上没有影响，招揽来也无用；其二是常林孝悌重义，凡重义之人，只要你以真心待之，通常都能得到真心之回报；其三是常林家贫，常林既在河颇有名望，又是个好学的儒生，而至今却没有仕，也许就是因为“其家贫”、“家声不显”，像这样的“寒士弟”，要远比那些名门贵族的弟好招揽得多。

        两汉的惯例：本郡之长吏通常只会辟用本郡之士仕郡府，而本郡之士也通常只会仕於本郡。荀贞一个魏郡太守，如果他想用河的士，就算他愿意，常林还不一定会愿意。

        荀贞心：“原来司懿‘年尚童稚’，……也是，他若不是年岁远小於孟德、玄德、文台，到最后也不会轮到他窃取天。”

        “司氏世为二千石，司防之父曾为颍川太守，其祖曾为豫章太守，其曾祖在安帝时曾为征西将军，其家乃是河之名族。司防现仕宦在外，我此次去河，未曾见到他本人，不过在修武张家见到过几个他家的弟。”

        荀贞以手指击案，又想：“李鹄案刚发不久，赵家会有何反击尚且不知，若是赵然写信求助於赵忠，而袁绍、皇甫公、六龙先生等人又不能救我的话，也许我在魏郡太守的位置上就待不久了，从这个角度来看，我便是把常林招揽来似也无用……。”

        从荀攸对常林的简短描述中，荀贞觉得常林是一个合适的人选。

        如果在魏郡待不久，那么荀贞接来就要逃亡江湖，自也就没工夫去河的铁与了。

        “噢！原来如此。”

        “既如此，便烦请卿为我书写辟除文书一，明日我便遣人赴温县，辟请常伯槐。”

        荀攸不知荀贞为何对司防和司防的儿们这么兴趣，回答说：“我听司防的那两个从说，司防的长司朗，数年前，以十二之龄为童郎，现也不在家中，其余诸如司懿等皆年尚童稚，故均未去修武。”

        写辟除文书是件很简单的事，荀攸应：“诺。”

        荀贞也想到了这一，他说：“朝廷不以我卑鄙，赐我以颍阴之爵，前些时，我辟元直为庶，而家丞一职至今空悬，我想辟请常林为我之丞，卿意如何？”

        荀贞又想：“不过，话说回来，如果赵忠奈何不了我，治不了我的罪，那这河的铁与就还是大有可为的。”

        这要换了旁人，在听了常林的事迹后，可能最多会赞叹两句，但荀贞不然，他上就产生了招揽此人的念。之所以会有此念，不为别的原因，正是为了河的铁与。

        他因而开说：“公达，你是知我的，我素来思贤若渴，今闻常林之其人其事，如此一个清正之人被空废於乡野之间，实在是太可惜了，河既不能用他，你看我能否用他？”

        “……这倒是可行。”

        “我闻司防多，可见到他的诸了？”

        “张太尉乃河之望，今其不幸亡故，司防仕宦在外，没有去，他的诸竟也未去？”

        话至此，河的风、士人，荀贞都问过了，接来可以谈正事了。荀攸正想提及李鹄案一事，却闻荀贞慢悠悠地问了一句：“常林是温县人，公达，我听说温县还有一名士，名叫司防，中平元年，我从皇甫公讨黄巾，在军中尝闻孟德说及：说孟德昔年之所以能以二十之龄任洛阳北尉，便是因受此人之推举。……公达，你此去河，可曾见过此人？”

有名声。”

        “司防多么？这我倒不知。我没见到他的诸，只见到了他的两个从。”