徐州州治，郯县城中。

        三天之，陶谦接连收到了两急报，都说是：遇寇贼，粮械被劫。

        既然有羊主动送上了门，哪儿能坐视羊溜走，置之不理？

        曹宏、曹豹诸人以为然。

        “扮成盗贼，伏击打劫”，对孙而言之，却不但是能“打劫”到一些粮、军械，并且还有一大好，那便是：他可以借机以“郡县不靖，汝南盗贼没”为由，正式遣兵汝南，打着帮助汝南剿贼的旗号，行对汝南加控制之实，一方面消除隐患，另一方面也可由此最大限度地减少袁绍、袁术这些在异地的袁家弟对汝南的“遥控”。

        曹豹起请命，说：“孙自以有光复洛阳之功，冒领豫州，跋扈骄狂，而今竟然更又打劫我州粮械，不可忍也！请明公给我五千兵，我愿往击沛国，提孙颅献给明公！”

        可虽是料到这必是孙所为，陶谦等人对此却也是毫无办法。

        孙得信，览至信末，看到“天予不取，反受其咎”八个字，哈哈大笑，转顾时在座侧的吴景等人，笑：“贞之所言，正得吾心。”

取，反受其咎。”

        曹宏说：“战者，国之大事。确如明公所言，不可贸然兴战。可是，这件事不理也不行。”问陶谦，“敢问明公，不知是否已有对策？”

        曹宏、曹豹诸人齐声赞：“明公英明！”

        孙即兵遣将，使吴景带，给他了两千人，命皆打扮成“贼寇”的样，潜汝南，埋伏要，等陶谦的运输队伍现，便伏击打劫。

        一来，没有真凭实据；二则，便是有真凭实据，陶谦又能怎样？还能上奏朝中，请朝廷治孙的罪么？

        陶谦甚是恼怒，对曹宏、曹豹等人说：“被我派去运送资的都是我徐州卒，什么盗贼如此胆大？竟敢接连打劫州兵？而且居然还真的都打劫成了？这分明是孙那竖的！”

        陶谦瞧了曹豹一，心：“若是如此简单，只需五千兵就能灭杀孙，我又何必与袁公路结盟？”却也知，曹豹这只不过是在表忠心罢了，因说，“今虽知是孙所为，却无证据在手，不可贸然兴战。卿之忠勇，我素知也，且先安坐，此事需从长计议。”

        正如陶谦所料，为陶谦手底最受重用、同时也是最得陶谦信赖的州军上/将，当此之际，曹豹必须要有所表示，但也仅仅只是“有所表示”而已，听了陶谦的话，曹豹顺舟，恭敬地应了声“诺”，回席上坐。

        陶谦心：“‘这件事不理也不行’，这不废话么？我辛辛苦苦经营徐州这几年，省吃俭用，巧取豪夺，恩威并济，这才攒了这些家当，为与袁公路结盟，有求於人，因此不得不拿分送与给他，却不是白白‘送给’孙文台的！”沉片刻，说，“由郯县至鲁阳，要么走广陵，要么走汝南，无第三条路可走。广陵肯定是走不得的，也就是说，除了汝南之外别无二路。罢了，事既如此，还能有什么办法？无非是多遣些兵护送押运。”

        信写成，荀贞遣人送去给孙。