陶谦很清楚曹宏现在的想法。看连战连败，荀贞的兵锋已经近至郯县外百余里，曹宏难免会担忧陶谦听信了荀贞的话，急病乱投医，真的把他给杀了。

        “不必说这些话了。……前时才接到相失陷的军报，曹豹这又兵败，他是怎么败的？”

        “虽是夜晚受袭，可敌攻我守，如是指挥得当，也不会败啊？”

        曹宏小心翼翼地挪了，好让陶谦枕得更舒服些，然后说：“曹豹兵至良成，闻相失陷，为夺回相和泗渡，他便率转向，急赴相。”

        夏丘、曲阳被荀军围攻数日未失，邳县现今的兵力比夏丘、曲阳多，储粮也多，坐镇的丹阳兵主将曹豹和邳相笮，名望也要比夏丘、曲阳的守将为，如果只守不攻的话，也许能够使荀军受挫吧？陶谦现只能把希望寄托於此。

        “便是那荀军骑将张飞的兵了。他提前隐蔽在渡外，曹豹攻打渡的兵刚展开对渡的攻势，他就率骑驰至，从后掩杀。我军不能抵挡，溃败而逃。”

        适才陶谦只是看了军报中的前几个字，看到曹豹击相败北，就气得晕了过去，因而不知过程。

        “可赵云、张飞二人实在勇猛，两人先士卒，冒矢石，由夜至明，呼战不止。曹豹时在前营，设陷阱，放了张飞来，斩杀之，可谁知虽被我军的数百重甲锐包围，张飞及其从骑不能驱驰骋，然其步战，却犹胜骑时，生生反把我军卒杀散，趁势接了被阻在我营外的他的其余骑兵主力，一并攻营中，前后突搅。赵云趁机也攻破了曹豹的后营。一时间，我军满营之中，皆是荀兵呼飞名之声！其声振地，曹豹前后营兵士胆寒。赵云、张飞两人夹击，曹豹因而败溃。幸得笮的兵赶到，接应曹豹，两军乃去了邳。”

        曹豹去相时，遣人传檄给笮，叫他也兵，笮的兵得慢，到相的时间晚，倒是正好救了曹豹。

        曹宏楞了，顾不上问荀贞怎么会给陶谦写信，先连忙说：“方伯，荀贞之此必虚言。他久存吞取徐州之意，而今兴师动众，几乎尽起广陵之卒，又怎会半而废？”

        “赵云在城中布得实是疑兵，他本人没在城中，而是带了五百死士埋伏城外。夜之后，当曹豹一意戒备城中和张飞的骑兵时，他却突然杀，鼓噪而，攻曹豹的后营，与其同时，张飞亦率骑突，猛击曹豹的前营。”

        曹宏：“是。……曹豹到相时，荀军骑将张飞已到，当时曹豹并不知，但是他看到城中旗帜林立，分打了许多荀军将校的名号，城上兵如蚁布，却也疑心是不是荀军的援兵已至，所以没有攻城，而是屯营城外，分兵攻打泗渡，以图先将渡夺回，再攻城打算。”

        “本来是不会败的，可……。”

        曹宏接着说：“渡为我军必夺之地，同样也是城中的赵云必争之，曹豹原本以为赵云会从城中遣兵去援，故而严防戒备，准备了卒甲士，只等赵云的兵城便拦截之，却没有想到，渡荀军的援兵不是从城中来，而是从野地上来的。”

        适才因荀贞之信而起的羞怒虽尚存，可实在是被荀军打怕，既野战远不如之，脆就忍气吞声，来个闭城不。

        曹宏说：“曹豹虽小负，而至今夏丘、曲阳仍在守，荀军攻之不，方伯，邳郡的事犹有转机，尚未可言败。万望方伯珍重贵啊！”

        吕由在旁说：“方伯所言甚是。正该先夺渡，断了赵云的援兵，之后再徐徐攻城。”

军所败，撤往邳县去了。

        “从野地上来的？”

        “传令给他：邳县，只许守，不许战！”

        陶谦说：“你知甚么！……荀贞之给我来信，要我斩了你！说只要斩了你和笮，他就退兵。”

        曹宏讪笑说：“是，是。方伯待宏有再生之恩，宏对方伯只有肝脑涂地，方可报万一。如果真的杀了宏，荀贞之会退兵，宏的这颗首级自是甘愿献给方伯。”

        陶谦说：“他这么倒是没错。”

        “此事我已知，你就说他怎么败的！”

        “我怎会不知他这是假话，只不过是为他打邳、东海找个借罢了？”

        “可怎样？”

        曹豹转向相时，给陶谦送了军报，将此事曾告之陶谦知晓。

        “这只是渡的一场小败，曹豹统数千敢战士，却怎么也败了？”

        “折了约千许人，到邳县后收拢溃卒，犹有三千之数。”

        听完战事的过程，陶谦知这不是曹豹的过错，只能说是因为荀军的将校太。他叹：“潘璋、关羽、赵云、张飞，只许仲一路，荀贞之军中就有如此多的良将？”想起了那夜他恨帐无有如项羽这般英雄的慨叹，叹息良久，问，“曹豹损失可重？”

        陶谦说：“你放心，我不会杀你的。”