“孟德，君与镇东是故交，直到近些月来，君二人还书信不断，镇东其人何如？”

        “镇东如果用兵，只有两个方向，要么是青州，要么是兖州，吾料他定会北济南。孟德，君可提前布局，屯主力於临邑、谷城，诈以击济北黄巾为称，稍与作战，而待镇东与济南黄巾交战正酣时，引兵南，与山阳、济阴合攻，夺复东平、任城，然后再还击济北，迫逐济北黄巾北济南，或西泰山。如此，敌我攻守之势顿易，可徐徐图复泰山矣。”

        “杀刘公山不难，一二死士便可为矣。难的是：代刘公山掌牧了兖州后，孟德，君可有安兖逐敌的定策了？”

        “不错。徐州养民力、募卒，镇东积极取，冀、幽一战，本初虽胜，伯珪实力犹存，二人皆无力东顾，此又乃天赐徐州之良机，孟德，以我看，最晚明年时，他就会再次用兵。”

        尽倾向程立的判断，但程立话中有一，曹却不认同。

        这是继袁绍之后，短短的几天，第二个人问曹对荀贞的观。曹没有用回答袁绍的话回答程立，他说：“许将昔言贞之是‘荒年之谷’，以今观之，不如说是‘乱世之雄’。”

        “正要请教仲德公，公定有远谋，敢请闻之。”

        曹大喜，右手握拳，击在左掌之上，说：“仲德公！真妙策也！”

        其二，陈说，“西攻济北，可以把济北的黄巾逐青州、东郡，不用死战，并借机耗青、兖实力”，从这个角度来看，最好也是先把济南打。把济南打后，就等於是断绝了济北黄巾向济南这个方向逃窜的路，那么济北黄巾更多的就只能选择向东郡或兖州的南窜了，这样能够更好地消耗兖州的实力，有利於徐州接来对兖州的攻略。

        “黄巾以抄掠为资，虽有垦种，不能持久，到底寇而已，此一时之贼，轻也；徐州揽士心，收民，兴教育，练兵，日渐本固，据占泰山、淮河之险，虎视兖东，诚吾州大患，重也。”

        “君意与我同。那我再问君：徐州与黄巾，孰轻孰重？”

地说。

        “於今我兖四面受敌，君以为孰重孰轻？”

        这是因为，如果能把济南打，那么青州除了平原郡之外的其它地方就都等於是尽中了，收益要远大过打济北，此为其一。

        曹答：“田楷的大敌是本初，孙文台恃勇贪，汝南为吕布侵半，他两人为轻，黄巾与徐州为重。”

        “公意甚是。”

        兖州的北边，田楷在平原郡，东北边，济北境尽黄巾，东边是徐州，南边是豫州，徐、豫是盟友，孙的势力现今又已延伸到河，而河在兖州的西南边。程立说“四面受敌”，一儿也不夸大。——事实上，要非是因为兖州目前所面临的局面是如此的危险，鲍信大概也不会提逐刘岱的险策。

        荀贞是兖州最大的外患，那么，要想安定兖州，最要紧的就是得判明荀贞一步的动向，这样才好早谋应对。陈判断荀贞一步会攻济北，程立则判断荀贞一步会取济南。

        “……，仲德公，此话怎讲？”

        “当他用兵之时，就是君安定州之机！”

        那么，陈和程立的判断，谁会是正确的？

        因为两个人对此的判断不同，所以两人分别提的对策也就不同，陈建议曹的重应放在不使东郡受黄巾侵扰上，程立则认为应趁荀贞北取济南的机会，先把东平、任城收复。

        之前在陈说他的判断时，曹虽然没有反对，但其实心中就并不很赞同，这会儿听了程立的判断后，他更倾向於此，认为这才是对的。

        荀贞志向远大，他的光不会只局限在徐、兖二州，必然是尽收东夏於底，换了是曹的话，他自问之，他也一定会选择济南为一步的攻略方向。