焉知祸福行人，金银财宝随民来。

        一路奔跑，直至北城边界，慕容才停来，找了家客栈，住了一天一夜，见无追兵，这才上了一艘船，船长见是一个十四五岁的少年，便叫其在船上帮忙，打扫甲板，航海到无界之地，慕容本打算在船上住一段时间，因在岸边的集市贪玩误了上船的时间，在集市逗留数日，这才到了一个叫周家庄的地方。

        “不行啊，今儿见红了。”

却听见屋在议论。

        “你不是人，就是个畜生。”

        “当家的，你可不能再这营生了，收手吧，别再赌了，再赌去，怕是连小花也给卖了。”

        何为利钱，就是周庄人每年上缴纳的税，由周家收取，再上缴给官府，周家可以截留一分。事实上，庄主就是朝廷的官员，但俸禄很少，有明文规定，可以拿税钱的千分之一当作是回报，上税赵多，庄主的收就越多。

        一场因为半两银引发的血案即将到来。

        “报应，老的报应就是你，娶你这败家娘们，花了多少银，还给老生个拖油瓶，生就生吧，咋就不能生漂亮引起，也能卖几个钱。”

        “我是畜生，你信不信，明儿我就把小花给卖了，你就别作了，好好过你的日吧，还不脱了衣服伺候老。”

        每二两银，这是朝廷的税赋。

        “可你的都是些伤天害理的事，早晚得遭报应。”

        “你可别再赌了啊。”

        周姓是大姓，周家庄一大半姓周，有一小分姓燕，领的叫燕秋，会些武艺，带着燕家人捕鱼或捕猎，算得上是周家庄有威望之人，膝有一男一女，男为燕龙女为燕凤，也都自小习武，骑两匹黑白，被庄里人称作是“龙凤双英”。

        礼仪是庄主周正主持的，他七十有余，一副仙风骨，周家庄两千多人在他的理之，遵循祖制，无论是周姓或是外姓，也都要宗庙，不得违背庄规。然而，周正的五个儿却各怀鬼胎，都想继续庄主之位，而改革谋取私利，把利钱提升。

        慕容用木棒打晕了王三，将其拖至小巷，又是一通乱打，然后撕其衣将其手脚捆绑，扔了河里，解了恨，慕容又溜了赌坊，放了一把火，趁赌客慌乱之际，拿走赌桌上的银两。

        “小花值几个钱，男娃值钱得多，你又生不来，别老的事，你这个病秧，要不是老养你，你早就死了。”

        秋收之季，祭祀祖宗，以庆丰收。

        “见你妈的鬼，真晦气，老走了。”

        富贵半衰，赌徒负债何自哀；

        那日，正是周家庄祭祖之日。

        只是：

        “不赌，拿什么来给你治病，败家娘们。”

        王三气乎乎地了门，径直朝赌坊而行，没走几步，脑后被件一击，不省人事。

        周正主持周庄三十余年，一向持原则，但年事已，又时患疾病，大多的时候都由其三周孝廉打理，而这一次的祭祀，周家兄弟怂恿周孝廉加重税银，每为二两半。