在寝宫换洗衣裳到睡下，赵蕴面颊红晕都未褪去。

        而她睡得香甜，实不知简涬做了回梁上君子，等她沉沉入梦后便潜进内殿，捻手捻脚地掀开大小香炉盖子，借月光一窥，香灰里赫然躺着两块烧焦的话梅干。

        简涬从袖中掏出两块埋进灰中以假换真，小心包好了那不知是何物的梅干揣进怀里，被赵蕴唤他名字的梦话绊住脚步，忍不住掀开床帘看她一眼，方才离去。

        “简叁公子好雅兴，大半夜也在御花园里溜达。”

        暮春时节残红绿盛，赵起满身酒气靠在树下，状似喝醉懒懒地道，“一朝得志，实让人艳羡啊。”

        “等安王许久了，还是长话短说的好。”简涬略略欠身，也不客气便坦然道，“若安王酒意未醒，还先过目我于承欢殿所取之物。”

        赵起本是副吊儿郎当的样子，窥见那丝帕包着的假梅干，本能地觉着不对劲，迅即站定上前查看，拈起一块闻闻，疑道，“这该是小九近日所用的香，怎做成这怪模样。”

        “乃是大宫女流萤于京内西市采买，西域传来的合香。”简涬尽量挑了重点来说，又与赵起言明赵蕴的猜测，赵起这下是端不住了，神情凝重道，“确实，不该让她冒冒失失地先去问宁妃。”

        “怎么？”简涬奇道，“安王近日探查可有线索？”

        “曹兰贵年纪大了，先将他幽禁于宫内，曹诚拷问不出来东西，只说他钱迷了心窍。原是里应外合，没想到是小九身边人。”赵起冷笑道，“出这么大事，你以为我那便宜阿娘会不知道，别忘了她姓什么，宁徽又姓什么。”

        “那……”

        简涬迟疑道，既是对赵蕴近况了若指掌，怎会成日不见人影地躲着赵蕴，还没这赵起对赵蕴上心。

        “一切未下定论，今夜便先捉人罢，及尚衣局人等一并押解。”赵起摩挲着手中玉扳指，继而抛给简涬，“手脚利索些，别等到她睡醒了。”

        简涬接过扳指缄默不语，赵起心下了然，“还有什么话就说清楚，别拖到简潼都回京，许多事便板上钉钉了。”

        “既然你不说，那我便挑明与你说了，小九贪玩又娇生惯养，喜新厌旧得很，她想要什么得不到？”赵起淡淡道，“若是图谋不轨，还先掂量轮不轮得到你。”

        “简涬愿与九公主结永世之好，此生不渝。”他朝赵起躬身行礼道，只见赵起冷哼一声，喜怒不形于色，上下打量他两圈。

        “刚考取的功名不要，有的是人去顶替你。”赵起酒醒了泰半，背过身拔腿欲走，撂下一句，“开过春后各地水患成灾，圣人要指派谁去，还需承连慎终的情，自作决断吧。”

        此夜漫长无涯般，将整座宫城包裹进恐惧之中，赵蕴呼呼大睡时自不会料到，简涬持安王信物，捉捕宫人百余。紧锣密鼓的拷打至黎明破晓，大理寺狱，血已凝在地面干涸，哀鸣恸哭绕梁不绝。

        因此案牵扯外通叛国等重罪，诸多宫婢内侍皆被捆了送进大理寺内，且独独开辟出一个单间，供简涬审问那婢女流萤。

        流萤一身素衣不见污脏，如尊掉了漆的泥偶脸色惨白，嗓子里咕噜冒血泡，微微张嘴鲜血便顺着嘴角溢出，“她若知晓你的真面目，定不会，定不会……”

        简涬直接出手卸了她下巴，不耐烦道，“少说废话，交待出西市内究竟几处窝点，还能留你条全尸，否则七八月里头被流寇不小心屠个干净的，便有那泉州曹家村叁百五十人。”

        唤来狱卒擦净污血，咯噔一声接好下巴，简涬已是隐有怒容，濒临爆发的边缘，那流萤却啐了口血朝他喷去，“娼妓之子，攀龙附凤，你也配打公主的主意。”

        “哦？”简涬也不拭去面上血迹，反而笑道，“我想你不说，但总有人会说的，我只忧心，曹姑娘是替他人做嫁衣了。”

        言罢他便低头在流萤耳边低语，直让她裂眦嚼齿，“你在骗我！”

        “大可喊曹诚来与你对质，我到底是不是在骗你，时辰不早了，我还得回简府。给她松绑，备好纸笔。”

        简涬一夜未睡仍神采奕奕，与左右交待两句后便步履轻快地回了简府，却是让