一队车马行至交州境内时，已是暮色昏昏。交州刺史早早派人来迎，说是在刺史府里已备好酒菜佳宴，为谢司隶接风洗尘。

        交州刺史谢暄是没见过的，只听说是范阳卢氏的世家子，喜美人，性奢豪。

        到了卢府门前，谢暄拿出提前备好的一段白纱覆于萧皎皎面上，将她下半张脸遮得严严实实，方才扶她下了马车。

        府内庭院建造得极为别致，楼榭亭阁，高下错落，玉石为阶，清溪潺潺。

        待入得室内，更是华美绝伦，金兽熏炉，琉璃灯盏，更有数十名身着锦绣的美婢侍奉玉箸于案前。

        卢刺史年岁二十五六，生得满脸横rou，腰圆体肥，见白衣郎君款款而来，忙迎上去作一揖，恭声道:“谢司隶，一路辛劳，卢某有失远迎。”

        谢暄的态度淡淡然:“卢刺史客气了。”

        卢刺史引谢暄入座，萧皎皎佯作婢女，敛首立在一侧。

        两人坐下，卢刺史与谢暄打着官腔，作谦逊状:“区区几百流民聚众闹事，竟引得谢司隶亲自来巡察，是卢某的失职，罪过罪过。”

        谢暄轻叹:“北方战祸连年，天灾不断，百姓被迫颠沛流离，辗转他乡，也是生之不幸。”言罢话题一转，询问道:“听闻卢刺史这边拒收流民，令其返乡，故而激起流民起义，暴乱交州，可否属实？”

        卢刺史面上有几分尬色，转而神情不屑道:“不过是几个流民匪徒带头生事，我已派人镇压摆平，带头生事的流民头子皆被斩杀，请谢司隶尽管放心。”

        见谢暄眉目冷然，似心有不悦，卢刺史放低了姿态，假假地叹一声:“不是我交州拒收流民，实在是人多地少，分配不来，没那么多口粮养活这些贱民。”

        谢暄发表对流民暴乱一事的看法，提议道:“镇压不是长久解决之法，只会惹民生怨，何不放流民入交州，另辟新地，修城池、设郡县，任其或为奴仆、或入籍参军。将来清查人口户籍，统一征收赋税，也可为交州多添收入。”

        他思量着道出一味镇压的后果:“杀戮过重，恐怕只会造成流民聚众反抗，起义不断，境内难平。”

        卢刺史呷了两口酒，干巴巴地笑了两声，略带推脱之意:“谢司隶说得有理，但此事重大，卢某不敢擅作决定，需与州下各郡守会面，细细参谋商议后，方可裁定实施之法。”

        在其位，而不想谋其职、负其责、尽其事的世家子弟多了去了。谁不想只享高爵厚禄，清清闲闲地过快活日子，有几个士族官员能尽心尽力为庶族贱民考虑周全，得过且过，管辖的区域能不出大乱子那就是顶好的了。

        卢刺史见谢暄不表态，只当他是领着圣命过来交州装模作样走一遭。

        他又与谢暄攀起世家交情，起身举盏相敬:“谢司隶，你我同为士子，来，喝酒、喝酒，今晚就不提外边那些贱民的晦气事了。”

        谢暄却是不接他这一盏酒，卢刺史面子上过不去，向身侧一朱衣小婢骂道:“没眼色的贱蹄子，还不快去伺候谢司隶用菜吃酒。”

        那朱衣小婢颤着身子要上前来，谢暄拂袖拒绝，淡淡一笑:“无妨，我出行带有随侍女婢。”

        他端起酒盏与卢刺史碰杯，一饮而尽。

        卢刺史这才放下心来，无意间瞥见谢暄刚刚提及的随侍女婢。

        此女虽着素衣，但身段窈窕，丰胸细腰，半脸覆