些茫然。太后：“好歹要几个上记名1的，你一个不选，叫人说起来像什么？”

        老太妃们七嘴八开始回忆，谁谁家的姑曾经见过一回，倾国倾城的貌，诗词歌赋堪比卓文君。太后重又燃起了希望，举着老花镜瞧，把秀女脸上的一颗雀斑一颗痣都瞧得清清楚楚。

        门外的人没有挪动，抑郁寡的一张脸，木桩一样竖在那里。她悚然一惊，“您怎么来了？”

        他无奈，重又坐了来。后引阅的都是镶黄旗旗，也就是他原先的旗，来的五六拨里，挑几个看得顺的留了牌，就算搪了皇太后了。

        他经过她面前，带起一冷冽的酒香，她不敢屋，踌躇着站在门，“我和您翻牌儿没什么关系啊，您喝酒了？喝完了不睡，上才这儿来什么？”

        颂银有时候也想，佟家得了赦免不必参选，果真是太/祖爷给的最大的恩典，要是她也叫人这么盘，心里真不怎么愿意。这一轮又一轮的，连掰嘴看牙都有，和骡市上挑牲有什么区别？给人当个妾还得这么折腾，真不上算。

        颂银耐侍立，等到两旗看完，一天的任务就完成了。余全归明天，所以一次选秀得耗费好几天时间。

        她归置起了造册，太监把人又都领去的当回了务府。明天轮到正白镶白两旗，阿玛不在，她肩上的担也更重了。里日常的琐事不断，人一多，事儿也跟着多，有应选忽然晕倒的、有骡车崴了脚的、还有来了月事疼得直不起腰的，千奇百怪应接不暇。其实她明白，好些意外是姑娘们不愿意想来的把戏，了蹉跎年岁算轻的，一旦被看上，一辈不了紫禁城，对于在家自由惯了了满洲姑娘来说，简直等同刑罚。

        皇帝坐在圈椅里，垂抚手上的扳指，从现到现在，连正都没看过她一，看了怕怯。听她这么说不过一哼，“这紫禁城朕哪里去不得？夜里想逛逛，逛着逛着就逛到你这儿来了，又如何？

        窗外北风呼啸，只余刮过檐角时呜咽般的悲鸣。才想捡起笔来，守夜的灯笼忽然把一个拉长的人影投在桃花纸上，颀长清隽的轮廓，简单束起的长发，看不清是谁，却叫她心疾起来。

        他最后还是走了，知莫若母，太后把盘的手串搁在炕桌上，心里也得不痛快，只是碍于旁边还有几位老太妃，不好在脸上。轻轻叹了气，重又堆起了笑容，“他走他的，咱们挑咱们的。上三旗的姑娘是不必担心的，只看人才样貌罢。你们也帮着瞧瞧，往常是先尽着里后妃的亲戚，咱们皇上边人少，就没这一宗了。再往上推，有好的举荐，大家伙儿也主意。”

        她站起开门，“是谁？”

        寒还没到收梢，夜里依旧冷得厉害。叫人拢了一盆火来，在脚边上供着，渐渐肚上和起来。她坐在案后算上月柴米的消耗，看又到一年换装时，各地上年献的贡缎要整理，后妃们的首饰要打造，回里小主儿多起来，样样都短不得。

        今天有三十三人留牌，这些人并不是直接就的，先归到一旁，等大选一轮全结束了，再放到一起复选。几回复选后依旧留牌的，有机会晋位册封，不过还有最后一坎儿——留住宿。这项筛选更为严苛，秀女上不能有一瑕疵，比如狐臭啊，扁平足啊，都不行。最后是睡后的态仪容，四仰八叉者撂，磨牙打鼾者撂，梦话呓语者撂……撂到最后基本就不剩多少了，再逐一问话，考量门第、谈吐、学识，从中议定后妃人选。

        正算得投，忽然听见外面有脚步声。里钥后差事全停，没要紧的岔不许走动。她搁笔坐直了，以为会有苏拉来报，可是等了半天也没见回话。

        他推开她，径直走她的值房里，“没有牌可翻，想到了你。”

        是容实吗？是不是他？明知不可能，心里却压不住希望，万一呢？