张小元皱着眉思考，掌柜的掀开遮挡着鸟笼的花布一角，偷偷朝里看了一，那眉睛登时皱到了一块，半晌方嘟囔着说：“确实……确实养太久了……”

        116.

        他绕柜台,  走到那打瞌睡的店伙计边，用更重的力一拍桌，吓得店伙计整个人从桌边蹦了起来,  而掌柜的着急万分，像是生怕张小元等不及跑了,  匆匆与那店伙计说：“快去把草公养的信鸽拿过来！”

        张小元勉为其难开：“那……好吧。”

        张小元心中明了。

        这画面着实有些诡异。

        怕不是这鸽他们养得太久了，已经有了，如今突然要将其中一只鸽给他这个不知姓名的陌生人，也怨不得他们舍不得。

        张小元很怀疑。

        「怎么办，他为什么不心动，是我开价太低了吗！」

        掌柜的沉默了。

        掌柜的几乎已要泪光，说：“有什么不好的！”

        他看着那花布飘飘扬起半空，再缓缓落，一个已有些古旧的铁笼来，而掌柜的一脸的怆然定，指着那铁笼说：“大兄弟，这就是我们的鸽，你……你挑一只走吧！”

        张小元呆了。

        张小元觉得，这不是个办法。

        「我已经没什么钱了，他却还是不心动。」

        店伙计：“养太久了……”

        他拎得略有些吃力，也不知那笼是有多重，而他方走门，张小元便听到了鸽的叫声，确切的说，应当是听见了许多鸽的叫声。

        谁知他收了钱拿走了鸽还会不会给他们寄信呢？保不齐就将鸽煮了吃了。

        张小元又听到草肃肃的名字，不免有些好奇，他转去看,  见那店伙计也对他了激动敬佩的神，一溜烟便跑了后堂里去。

        掌柜的一咬牙，摸两张银票放在桌上，说：“大兄弟！我们草公手很大方的，若你能多为我们提供些消息，订金可以商量！”

        张小元看向那铁笼。

        第一次尝试成为奸商的张小元有些莫名心虚，他将目光缓缓移开，转到方才店伙计离开的后堂，不去看掌柜的可怜兮兮的神。

        张小元清了清嗓，却并不说话。

        「怎么办，他为什么还不心动！开价果然还是太低了吗！」

        张小元看向掌柜的。

        他站在一家酒楼，周萦绕着咕咕咕咕咕的，而店伙计不知所措地过去与掌柜的咬耳朵，张小元一便看见了他说的话，他在问掌柜的：“这样不好吧？”

        要不……退一些钱回去？

        张小元有些犹豫，他正想开，忽见掌柜的好似定了决心一般，猛地一掀那花布。

        他等了好一会儿，店伙计总算拎着一个盖着花布的大鸟笼来了。

        张小元盯紧了掌柜的，继续一言不发。

        若是真有一只能将信送回来的信鸽，这倒不失为一个好主意。

        掌柜的把心一横，在袖里掏了许久，总算摸一张皱皱巴巴一看就是捂了许久的银票，拍在桌上，说：“大兄弟！考虑一吧！”

        张小元：“……”

        笼里挤着嘟嘟圆的鸽，歪着看着他，每只看起来……少说也有一斤半到两斤的重量，竟也纷纷冒字迹。

        掌柜的这才回过来，与张小元说：“这位大兄弟，实不相瞒，本店饲有信鸽数只，你带一只回去，若是有了什么新消息，让信鸽将消息给我们送来便可！”

张小元有些无言，他压低了声音,  闷声闷气：“在并非白苍人士。”

        掌柜的见他不说话，以为他是想要拒绝，心中有些着急，而他一着急，跟着又开始不停往外蹿字。

        掌柜的松了气。

        「江湖秘闻抄收支结余：零」

        掌柜的眉一皱，极为不舍从怀中摸一小锭银，放在张小元面前，说：“我知，方才的订金太少了一些……”

        「可已经许久没有新稿了，草公已经写不动了……」

        他伸大拇指，了自己的睛，看起来很是心痛。

        他方才还可怜巴巴泪光，这眉一皱，张小元已经觉得他好像要哭了，张小元本来就心虚，如今更是觉得自己坑了这掌柜的那么多钱，还要带走人家至亲至养了很久的鸽，此举真是十恶不赦，形如教恶徒。

        张小元：“……”

        他得让他们信任他。

        “这不是什么大问题！”掌柜的一拍桌,  吓了张小元一，“这种问题，都是可以想办法解决的！”

        还可以这样？！

        张小元：“……”

        只不过要将一件江湖传闻写清楚，少说也许几张信纸，对信鸽而言……真的不会觉得太重吗？

        这三张银票加上那锭银，已有三百多两了，这掌柜的中的草公……看起来好像真的很有钱。