番外：读书人的脊梁

        一场春秋国战，神州陆沉，大林王朝挟累胜之势灭七国，建立大林帝国，做了天下共主，年号祥瑞。

        祥瑞元年，大林帝国召集百万民夫，修筑长城，抵御外敌，与草原北武王朝对峙。

        祥瑞三年，夏至。

        北武王朝屯兵一百五十万，挥兵南下，分辽东、北阳、怀阳三线，侵略富有中原沃土之称的大林王朝。

        大林与北武全线开战！

        是日，北武大军以闪电般的行军速度，势如破竹，一举突破号称足以御敌五百年不倒的长城防线。

        帝国北部防线，狼烟四起，风沙俱净，朝野震惊。

        森森铁甲，金鼓齐鸣，各按其法，百万大军，如虎如狼，压境怀阳关。

        但对于中原习惯了安稳日子的老百姓们而言，不过是多了几场茶余饭后的段子谈资。看不见风雨欲来，也就不会人心惶惶。

        这一日，残阳如血，田野茫茫，西北天高晚来迟，甲光向日金鳞开。

        天边正挂着火烧云，抬头望去，就像一幅幅叠放在一起壮丽燃烧的蜀锦。

        天气闷热复闷热，晚风不知道藏匿到何处，树梢儿蔫蔫的，连聒噪不已的蝉鸣也已噤声，只偶尔能听到城外一两声凄厉的鹧鸪叫，一种足以令人窒息的肃杀氛围笼罩着古老的怀阳关。

        怀阳关作为中原抵御外敌的第一门户，是守护中原千万百姓的第一道关隘，是天下首屈一指的雄城重镇，不论东西，还是南北对峙，都是必争之地。

        是年，闰六月，北武中线百万大军，围城已逾半旬，擂鼓聚将，点兵列阵，围而不攻，蓄势以待。

        如若到日落西山，怀阳城依旧不开门投降，那么，攻势不可避免，一场血战即刻就在眼前。

        北武中线军方最后通牒的最后一行字，“若攻城而入，无论男女老幼，格杀勿论”，城破即屠城的消息，像是一把血剑悬挂在了怀阳百姓的心头。

        黑云压城城欲摧，山雨欲来风满楼。

        此时，河北道经略使、怀阳刺史、主将副将、地方实权校尉、伍长百夫长集聚一堂。

        寂寥多年的怀阳城州衙议事堂内已人满为患，乱成一锅粥，两派意见相左，互不相让。

        主战派慷慨激昂：身为大林人，死为大林鬼。堂堂大林子民岂能不战而投，屈膝事蛮夷，士可杀不可辱，人生自古谁无死，大丈夫死也要死得轰轰烈烈。

        拼！拼他个玉石俱焚，拼他个鱼死网破。死也不做亡国奴！

        呼应者个个视死如归，至生命于度外。

        主降派则苦口婆心晓之以厉害：长城防线徐凯兵乃是一代将帅之才，率精兵精甲尚且抵抗不住锋芒正盛的北武蛮子；怀阳一弹丸小城，请问凭何拒敌于城门之外？娘子关三日被破，城内百姓横尸街头，血流成河，其状之惨，无以复加；前车之辙，后车之鉴，务请三思而后行。明知不可为而为之，何苦呢。尔等以一死博个慷慨多奇节，青史留名；可还有数万的怀阳百姓呢？难道也要他们陪你们一起赴死吗……

        那声音带着哭腔，大哭无言，悲恸无声