不料平儿说道：“姑娘已经去跟祖师爷还了愿，今儿便可立刻启程。”

        一句话，让两个嬷嬷雨过天晴，双双露出了笑影。别的话自然也不便多说，也免得冲撞了姑娘，再另外生事。

        星河要收拾的东西并不多，只两套换洗的衣物，其中一套是老太太亲自给她做的。

        把自己给两位老人家做的过年的冬衣捧了出来，星河跪着呈上：“外孙女儿不孝，要在这时候离开外公外婆了。”

        杨老太太早就流了泪，口硬心软的冯老爷子也强忍着泪，点头道：“好了，不用多说这些。只要你好端端的，比什么都强……我们也都放心……唉！”

        他没法儿面对这个场景，男儿有泪不轻弹，何况他是长辈，勉强说了这句便起身进了西屋。

        杨老太太擦了泪：“好孩子，你外公说的对，你这趟进京，不管别的，一定要把自己个照顾好了。等……安顿下来，或者有空闲的时候，再回来看望我们，知道吗？”

        星河泪流满面，差点忍不住哭出声音。

        平儿在边上也早哭的不行了，只咬着唇不敢出声。

        两个嬷嬷从旁劝着，叫他们停了，星河又磕了几个头，交代了一应事宜。

        星河离开县城的时候，已经是腊月中旬。

        而这一路上，也不算顺利，几乎才出城她就病倒了，起初还能强撑，那日竟然昏迷不醒。

        平儿贴身照料，星河发着高热，口中喃喃地说着胡话，好像受了极大的惊吓。

        两个嬷嬷急得什么似的，平儿只解释说是因为初次离开县城，多半是思虑两位老人家以及水土不服的缘故。

        幸而调养得当，星河的病慢慢好转。

        因为病，又加上冬日路难走，这个年，他们竟然是在路上过的。

        平儿在星河好了后，本想再问那日小罗浮山的事。

        虽然星河不说，但她已经看出来，星河这场病，多半是因为那日上山而起。

        但不管平儿怎么旁敲侧击，星河都一句也不透露。平儿便不敢再自讨没趣了。

        星河进京之时，已经将二月了，冰消雪融。

        她离京的时候年纪还小，几乎没什么记忆，如今重新回来，耳闻目睹，宛若新来，心中滋味异常复杂。

        靖边侯府。

        早在三天前，随车管事就已经向京内报了消息，所以府内对于星河抵达京城的事情早有准备。

        星河进府的当日，侯府的老太太，靖边侯的正妻苏氏，还有两个姐姐，都已经在内宅等候多时了。

        小轿子从侧门进内，一路到了仪门，里头丫鬟扶了进内。

        星河且走且微微地抬眸打量，斗转星移，侯府的宅邸却是没怎么变化过，有几处飞檐斗拱，亭台屋宇，让她心里涌出些模糊的记忆。

        路上遇到几个丫鬟婆子，见了他们，忙向着两边让开。

        老太太院门口有几个婆子站着，里头却是几个丫鬟，婆子们看见星河一行人，便拍了拍手，里头丫鬟听见声音，其中一个便进内禀告。

        邱嬷嬷陈嬷嬷两位陪着星河来到门口之时，有个苏氏身边的大丫鬟迎了出来，一眼看见星河，虽是布衣荆钗，但难掩国色。

        她满眼惊艳，笑着先行了礼，又道：“三姑娘回来了？你还记不记得我？我是海桐，是跟着太太身边的。”

        星河认了认，见她脸蛋圆圆的，仿佛有些熟悉：“海桐姐姐。”

        海桐笑道：“姑娘越发出落了，老太太跟太太等了多久，见了你定然高兴。跟我来。”

        她亲自领路，带了星河跟平儿进内，两个嬷嬷随在后面。

        众人一起向内，还没进里间，只觉一股香浓的暖扑面而来，伴随着的是一阵老人家的笑声，是老太太道：“你这张嘴惯会逗人，待会儿你三妹妹回来了，可要收敛些，别把她带坏了。”

        说话间海桐已经先进内禀告：“三姑娘到了。”

        星河走上