五指长短分明，尚算完整，只是沾满了那虎肚中的污秽之，气味有些难闻，从那拇指所在的方位可以看来，应该是右手。

        祐海县城并不大，你便是个嚏打得响了，指不定都能传染隔邻居。

        “不料这畜生竟然开始人了。多亏得这位过路的英雄将这害虫打死，要不然的话，不知还有多少村民被害！池冕代表我们祐海的百姓，谢英雄。”

        就在这神交汇之间，郭屠夫已经毫不犹豫的一刀去，将那大虫开了膛破了肚，那腹中之，哗啦啦的了去。

        站在一旁一直没有说话的那个打虎英雄，终于开了。他的声音十分的温柔，说的是那京师的官话，衬托得大嗓门的祐海人，都显得有些咋咋呼呼了。

        说话的人，穿着一绿油油的袍，对着那瞧着生的打虎英雄，鞠起躬来。

        这城中之人，池时认了个十有八九。

        同时轻叹一声，小声喃语：“在池时，来听你今世之苦。”

        池家人跟池时同在一个屋檐十六载，尚未满门气绝，多亏得曾祖父池丞功德无量！

        池时袍一撩，“让让，池九在此。”

        她的话音刚落，那人群立分了一条路来，整整齐齐地，像是河神用了那分诀一般。

        “东山大虫扰人，有村民来县衙报过官。说是东山村有一妇人，名叫麻姑。麻姑外归来，见母虎惨死，便救了幼虎养着。大虫顿顿吃，如何养得起？”

        “跑反了跑反了，杏花楼张掌勺，要将这虎烹了，咱们喝不到汤，闻个味儿，也算是健了。”

池家新生的小娘，一个被当小郎君养的女仵作。

        离那老虎最近的男，看上去约莫十六七岁的样，穿着一月白的长衫，北风灌他的袖袍里，鼓鼓地，像是要将他飞了去。

        “郭屠夫，这老虎肚里的东西，请帮我全掏来，送到祐海县衙里去。等公务了了，张掌勺再炖汤不迟。”池时说着，看了一池冕，“现在我们去东山。”

        “七哥，你在我上了。”

        这个人，她不认得，应该就是乡亲们中的“过路的打虎英雄”了。

        “近来这虎，便频频在山脚没。东山村不堪其扰，便来县衙，请人过去打虎。祐海县衙人少，县令大人派了李捕快，去永州府请人了，这还没有回来。”

        “快去快去，东山的大虫，叫过路的英雄抓住了，郭屠夫要将那畜生宰了，剥去骨呢！这可是千载难逢的好戏，去迟了，就瞧不见了！”

        池时皱了皱眉，在地上的一滩血中，竟是多了一截人手来。

        她迈开步，面无表的走了过去，蹲在了地上，皱着眉瞅了瞅了那大虫肚里冲来的一截骸骨，这是一个完整的手掌，连带着一小截小臂。

        池冕这才回过神来，炖汤？没瞧见就罢了，都瞧见这老虎肚里有人爪了，谁还喝得汤！池时这脑袋瓜，简直就不是人该长的！

        池时在这祐海，素有狂名。

        围在这里的人，都忍不住抬朝着他看去。

        周遭的人说着，都朝着杏花楼涌去。

        虽然这个英雄看上去，老虎气，他就能升天了。

        池时瞧着，也忍不住拍了拍驴屁，加快了步伐。

        “是人骨没有错。”

        “啊啊！手！手！大虫吃人啦！吃人啦！快报官！”

        池时想着，视线一挪，这才发现，在这英雄旁边，还站着一个黑衣护卫。

        先前他们只顾着看老虎，想着那打虎的人，定是生得膀大腰圆，宛若门神。这会儿方才发觉，这打虎的小哥儿，简直比祐海城中最俊俏的小郎君池九，还要好看三分。

        他的脸白得像是一张纸一般，受到了池时的视线，他看将过来，微微一笑。明明还着雪，池时却莫名的觉得，好似周遭的花，都要开了。

        池时抬起来，淡淡地看向了打虎英雄。

        蹲在地上看骨的池时，冷冷地说。

        不等池冕有反应，池时已经自顾自的站了起，唤了杏花楼的小伙计来，将那虎肚里刨来的手，用木盒装好了。

        “她便将这猛虎赶东山中了。先前还好，山林之中，多可。可瞅着了冬，人都恨不得撅了那树来，何况老虎呢？”

        “你若是多的话，不如将这骨上的血迹冲冲，好让我看清楚些。”

        “为什么要去东山呢？老虎伤人乃是常有之事，如今虎患已除，算是结案了。还是说，池仵作觉得，这事儿另有隐？”

        她正想着，一阵喧哗声打断了她的思绪。

        第二章  东山猛虎

        池冕捂了捂。

        杏花楼前的青石板地上，躺着一只大虫，它嘴角着鲜血，上的，却是没有半损毁，可见这打虎英雄，是个厉害的角儿，不用刀不用剑，光是拳，便震死了老虎。

        大虫死了，不归她，但是人死了，她就要。

        池冕一僵。