蝶岛上的乱是自然形成的，还是人为的――这两者之间的差别可谓是天差地别。

　　这便是宗海和以近之助为首的村民商讨过后，所总结来的有可能说服松平定信给他们一条生路的说辞――让松平定信留着他们当人鬼研究的研究观察对象。

　　“……那就和我说说吧。”松平定信负手而立，“努力说能让我定决心放你们一条生路的理由。”

　　让松平定信等人有危机――算是初步达成宗海的预期了。

方向派追兵，他朝各个方向都派了追兵。

　　即使是隐居于偏僻之地、过着隐居生活的宗海，也是听说过幕府新任老中的大名的。

　　绪方他们压就没有朝西方逃。

　　“啊，忘记自我介绍了。”

　　除了这张牌之外，他们便无牌可打了。

　　虽然当实验的研究观察对象，生活可能不会好到哪去，甚至还有可能生不如死……但在求生的本能作用，以近之助为首的岛民们还是决定豁去了。

　　当然了――不仅囚犯的人数、样貌是胡说的，宗海连所指的方向也的确是错误的方向。

　　“而我们这些死后会变成人鬼的岛民，就是最佳的研究观察对象！”

　　“我叫松平定信，请多指教。”

　　说到这，宗海顿了顿，抬眸观察着松平定信等人此时的反应。

　　“留着蝶岛岛民的同时，彻查利农河的河源。”

　　见松平定信这些人一个个皆面严峻，宗海到稍微松了一气。

　　如果真的照宗海刚才所说的那些大众至极的外貌特征去查的话，囚犯名单中起码有一半人符合这些特征。

　　当实验的研究观察对象，也好过就这么不明不白地死掉。

　　“蝶岛这一系列变故的始作俑者，极有可能便是和世、和直这对神秘的师徒。”

　　松本自不必说。

　　二人都没有想到自己要谈判的对象，竟然会是幕府的老中。

　　不过为了避免不必要的麻烦，宗海将“和直还把能够压制不死毒的药给了他”一事给隐瞒了。

　　连了数个深呼，勉让自己的心稍微变得平缓些后，宗海用利的齿述说着他早已准备好的说辞。

　　稻森本还想让士兵们去查查囚犯名单，看看哪些囚犯符合宗海刚才所说的那些外貌特征。

　　“倘若这人鬼灾害是人为制造的，那小僧认为――必须好准备。抓紧对人鬼的研究。”

　　松平定信也好，还是他旁的其余要员也罢，其脸上此时都遍布错愕之。

　　“老中大人……倘若蝶岛的人鬼之乱是人为的……那在认为必须得重启对人鬼的研究。”

　　清了清嗓，宗海接着说：

　　“留着我们，对人鬼的研究绝对百利而无一害！”

　　倘若蝶岛上的乱真的是那对可疑师徒制造的，那松平定信不得不重新评估一这“人鬼之乱”的危害程度。

　　“聊了这么久，我才迟迟未作自我介绍，真是失礼了。”

　　松平定信没有立即去应宗海的话。

　　“你到这儿来，是为了说服我们放你们这些岛民一条生路，我说得对吧？”

　　但在想了想后，稻森还是放弃了他的这个想法。

　　这是他们上唯一有价值的地方。

　　话说到最后，宗海来了个总结的评价：

　　“你们既然已经从那几名囚犯的中得知了我们幕府决定将蝶岛血洗，你竟然还敢来找我们啊？”

　　至于松平定信――他在同意让稻森派追兵去追击逃走的囚犯后，用带着淡淡戏谑之的腔调朝宗海说：

　　而是微微皱起眉、抿紧嘴唇，沉思了起来。

　　知晓了这名中年人的姓名后，不论是宗海还是松本，其脸双双一变。

　　尤其是松平定信――他脸上的神此时直接沉了来。

　　从和世、和直这对奇怪的师徒迁居他们蝶岛，一路讲到二人的突然离开以及在离开前夕和直特地警告他别喝利农河的河。

　　松本虽然是小有名气的名医，但这么级别的官员，他还是第一次看到，原本就有些紧张的他，脸更是因此变地更苍白了些。

　　“……您说得没错。小僧到此地来，便是希望能为蝶岛的平民百姓们讨得一条生路。”

　　宗海把“人鬼之乱”爆发前他所遭遇的事，言简意赅地简述给松平定信等人。

　　就连宗海也觉到自己的心稍稍加快了些。

　　“你刚才说前来此地，是为了告知我们关于人鬼的重要报――这只怕是假的吧？”

　　就在这时，站在松平定信旁的名医半井沉声说：

　　静静地听完松平定信的这番话后，宗海脸上的微笑泛起一抹苦涩。