“怎么？”绪方用半开玩笑的语气反问，“你看上奖金了吗？”

　　……

　　“武士也好，平民也罢，都能参加这‘御前试合’。”

　　“为了实现这一目标，老中大人已经于这3年来提了诸多主张。”

　　在从中原的上套取着和“御前试合”有关的报的同时，绪方也以旁敲侧击的方式，询问着江最近有没有发生什么值得一提的事。

江土生土长的江人。

　　绪方一直认真地听着、记着。

　　“你在武术比试上用枪还是用剑都无所谓，不对所使用的武与武术派任何限制。”

　　见聊得差不多后，绪方将话题一转：

　　“不过我想应该是不会有多少平民会参加这‘御前试合’的。”

　　在中原的话音落后，绪方轻轻地了：

　　“毕竟这是老中――松平定信大人于今年开展的新活动。”

　　“中原君。”绪方追问，“这‘御前试合’有‘御前’这个前缀，该不会是要在将军面前展开比试吧？”

　　“老中大人认为武士们都堕落了。”

　　“为了让武士们振作起来，老中提了‘振兴武家纲纪’的主张，鼓励武士们习文练武，向以前的武士们看齐。”

　　……

　　“哦哦，‘御前试合’啊。”中原笑了笑，“真岛君，你不知‘御前试合’倒也正常。”

　　与阿町汇合后，绪方便将他刚刚收集到的所有报转述给了阿町。

　　“我之后会好好考虑的。”绪方苦笑着敷衍。

　　“第1场比学问。只有通过这场学问比试的人，才能第2场比试――比试武术。”

　　“真岛君你可以试着去参加一哦。”中原用半开玩笑的语气说，“奖金什么的，暂且不论。若是能在这一文一武两场比试中获得较名次的话，那可是不得了的荣誉啊。”

　　“那怎么可能。”中原呵呵一笑，“将军大人哪会有那个闲工夫啊。”

　　“中原君，你知‘御前试合’吗？我昨天在来到江后，就一直听到有人在聊什么‘御前试合’。”

　　“对参与人员所用的武也不任何限制。”

　　“那这‘御前试合’大概什么时候开始？”绪方接着问。

　　也算是明白为什么他和葫芦屋的众人都不知“御前试合”的存在了――因为传度还不够广，只有关东地区的人知“御前试合”的存在。

　　“嚯～”在听完绪方的转述后，阿町扬了扬眉，“为了鼓励大家习文练武而设置的试合吗……觉很有意思呢，也不知奖金有多少呢。”

　　“10天后先比学问。”

　　中原伸2手指。

　　“所以传度并不广，江要举办‘御前试合’的这一消息，据我估计，大概也就只在关东地区有所传而已。”

　　“奖金是多少，我就忘了。”

　　“据我所知――在这2场比试中取得良好名次的人，都能获得并不低的奖金。”

　　“‘御前试合’便是老中大人这一主张的产。简单来说，就是让参与这试合的人比试学问与武术。”

　　“只不过因为这‘御前试合’是第一次举办，再加上幕府似乎也没有很好地对其行宣传。”

　　“毕竟论学问，论武术，平民哪可能是武士们的对手。”

　　“只记得数额不小，这额的奖金将不少人都引来了江。”

　　“‘御前试合’分2场。”

　　绪方算是明白为什么从昨夜开始就频繁听到江本地人埋怨江城中的浪人变多了――这些多来的浪人，想必都是看中了“御前试合”的奖金，闻风而来。

　　中原刚才的那番话，算是解去不少弥漫绪方脑海中的迷雾中了。

　　“沉溺于享乐，而忘记了习文练武。甚至还现为了享乐，而不惜将家传宝刀给卖了的荒诞现象。”

　　只可惜没能从中原那问些什么，据中原所说――江最近风平浪静，没有发生什么大事。

　　“真岛君你应该多多少少也听说过吧――松平定信大人于3年前的天明7年上任成为新老中后，一直积极致力于幕政改革，希望以此壮大幕府的力量。”

　　“为了鼓励平民们一起多多习文练武、健魄，‘御前试合’对参与人员不限制。”

　　“10天后。”中原不假思索地说，“报名截止到7天后。”

　　“稍微有自知之明的平民都不会参加。”

　　“之所以叫‘御前试合’，纯粹只是为了好听而起的一个名字而已。”

　　套尽中原上所有可套的报后，绪方告别了中原，前去和躲在不远的阿町汇合。

　　“其中一项主张，便是‘振兴武家纲纪’。”

　　“筛掉一批学问不足的人后，余的人再比武术。”