“好痛……好痛啊……”

　　“都说了，忍一忍吧。挨打这种事，很快就能习惯的。”

　　“我的右肩也好痛……这段时间一直在砍树，肩膀好像被拉伤了……好痛……”

　　“去跟忍者反映一下吧，让他们帮你看看肩膀。”

　　“有什么用，忍者们给我们看病时，态度都敷衍的很，你还是寄希望于你的肩膀能自己好起来吧。”

　　“我有时候很想快点去死呢……只要死了，就不需要每天都卖命做事，每天都吃难吃的稗子了……”

　　阿生一直静静地听着周围人的这些话。

　　在听到这一句话后，他立即像是条件反射一般回答道：

　　“死吗……如果能死掉的话，那就实在是太好了。”

　　说罢，阿生缓缓睁开眼睛看着顶上漆黑的天花板。

　　一直都黯淡无光、毫无神采的双眼，此时闪烁出淡淡的光芒。

　　“我以前刚来到‘垢村’的时候，每天在睡前都想象着能有一人提把刀来，把在睡梦中的我乱刀砍死，然后我去到西方极乐世界，在极乐世界过上不愁吃穿的悠闲生活。”

　　“若真的有‘某人提刀过来砍了你’这种事情的话……”不远处的某人呢喃道，“那实在是太美好了……”

　　“真是一个美妙的愿望……”

　　“能不能去极乐世界都无所谓，对于我来说，不用再每天担惊受怕地过日子就足够了。”

　　“我以前也想过类似的事情呢，希望哪一天能有人杀了我，这样一来，就不用再当一头会讲话的牛马了……”

　　“……你们的想法怎么都这么灰暗啊……”刚才一直捂着自己的脸发出痛呼的阿帮轻声道，“如果是想象的话，为什么不干脆一点，想象有人过来救我们呢？”

　　阿帮的话音刚落，便立即勾起了周围人的嗤笑：

　　“不可能会有人到不知火里这里来救我们的。”

　　“不知火里这么强大，有谁会不惜与不知火里为敌而来救我们啊……”

　　“在这里，期盼自己早点死掉才是最切实际的愿望。”

　　阿生没有继续去听周围人的相谈。

　　在刚才，他就将双眼重新闭上。

　　刚刚在他眼瞳中闪烁的光亮只持续了片刻便重新黯淡了下来。

　　阿生不想再听周围人的谈话，他现在只想快点睡觉。

　　因为他明天还要继续到那片树林内，为不知火里拓荒。

　　若是睡眠不足，导致明天没有足够力气干活的话，会害他被打的。

　　他不想被不知火里的忍者们打。

　　……

　　……

　　江户，不知火里，刑讯室――

　　“哦？这就是你们所说的那条大鱼吗？”炎魔背着双手，看着身前被绑在柱子上的一名中年人。

　　这名中年人的脚上所戴着的脚镣，宣布着他的身份：“垢”。

　　这里是不知火里的刑讯室。

　　顾名思义，这是一块专门用来审问、拷打他人的地方。

　　潮湿的空气中，弥漫着由血腥味、汗臭味、屎尿味混合而成的难闻气味。

　　“我什么都不知道！”中年人大喊道，“我真的什么都不知道！我一直都有在安安分分地干活啊！”

　　帮助村里的忍者或“垢”逃跑――这在不知火里是重罪。

　　虽然于前段时间顺利成为幕府的御用忍者的不知火里，现在看上去风风光光的，但身为最高权力者的炎魔还是能清楚地看到――不知火里风光的背后，暗藏着不少隐患。

　　最严重的隐患，便是人才青黄不接。

　　现在，不论是忍者还是“垢”，其数量都严重不足。

　　在现在这种境况下，协助“垢”逃跑这种事情，更是罪无可恕。

　　因此，在查出有忍者在协助“垢”逃跑后，炎魔那时的心情足以用怒不可遏来形容。

　　可惜的是――那忍者的消息意外地灵通。

　　炎魔他们刚查到这家伙做出这种罪无可恕的事情后，这家伙就逃跑了。

　　炎魔可不打算就这样放过这个害他的不知火里的劳力进一步减少的混账。

　　在得知这家伙逃跑后，炎魔不惜代价地派出麾下的精锐忍者去查这家伙的行踪。

　　他早已下定决心――一定要将这