“自发生‘失踪事件’后，我们村的男丁本就少了许多。”

　　说到这，绪方压低了声调。

　　“你们村的苦楚，我非常理解。”

　　静静地听完切普克阐述他们村的苦楚以及翻译的转译后，绪方轻叹了一声。

　　说罢，阿町朝绪方投去褒扬的目光。

　　“我还以为你刚才在听到切普克村长他向我提亲后，你会气急败坏地跟他们说‘真岛吾郎已经有了我这个妻了’呢。”

　　“幕府现在应该也知只派普通的武士过来，是奈我没办法的。”

　　在沉默片刻后，切普克缓缓：

　　“但很抱歉――我并不想娶你们村的女孩，也没有那个余力长住在你们的村。”

　　“嗯。”绪方，“我会的。”

　　自个那张不知为何涨到800两金的通缉令的模样，在绪方的脑海种一闪而过。

　　绪方向切普克躬。

　　“你既然是艾亚卡他带过来的朋友，那你应该清楚几年前的那‘失踪事件’吧？”

　　“我不是很习惯阿伊努人的生活习惯，所以也更不可能会在一个阿伊努的聚落里长居的。”

　　“我本来的确是想这么的。”

　　留这句话后，切普克带着他的那名翻译，非常痛快、不半扭地自绪方他们的家离开。

　　“我不太清楚你们和人的生活是什么样的。”

　　“若是让幕府得知绪方逸势就住在某座阿伊努聚落里，你应该想象得到幕府会如何行动吧？”

　　一抹带着淡淡无奈之在的微笑在绪方的脸上浮现。

　　而坐在绪方侧后方的阿町膝行到绪方的侧，然后拿手肘戳了戳绪方，用半开玩笑的语气说：

　　“缺少男人的村落，没有一个例外，都相当地贫穷，而且会被其他村落的人瞧不起，甚至被欺凌。”

　　“若是让幕府知绪方逸势就住在某个阿伊努聚落里，说不定会直接派军队过来。”

　　“而且……”

　　“对于过着渔猎生活的我们来说，男人的壮程度、数量的多寡，直接决定了一个村的繁荣程度。”

　　“人家亲自登门，给你一个再娶个新妻的机会，你确定就这么放弃吗？”

　　“而昨夜又经历了那样的事，再不想想办法的话，我们村救……（阿伊努语）”

　　“但我觉得这种事应该是由你来，而不是让我来。”

　　在过了一会后，切普克才终于打破了沉默。

　　“我打算午的时候去见斯库卢奇。”

　　切普克没有死缠烂打，而是快地表示自己明白了，然后站起。

　　说到这，切普克像是再也说不去了一样，顿住了话。

。

　　绪方笑了笑，然后开始扯着自己脖颈上的围巾。

　　“继续洗澡吧。”

　　“而且――我这种人如果长居在这里，反而会给这里的人带来麻烦。”

　　“真岛吾郎。如果你之后改变主意了，可以随时来找我。”

　　“我并不是一个多么能给他人带来幸福的人。”

　　“……我明白了。”

　　切普克抿紧嘴唇，沉默了来。

　　“我们村会永远迎你这样厉害的男人加。”

　　“我是个居无定所的浪人，风与地才是我该盖的被、该睡的床。”

　　但他刚才的这番话，也算是间接回答了。

　　绪方苦笑了。

　　在切普克离开后，绪方长了一气。

　　他想了半天，所能想到的理由就只有这么一个而已――想扩充村现在本就不多的男人数量。

　　“还好――你没有让我失望。”

　　切普克低，沉默着。

　　他虽然没有直接回答绪方刚才的那个问题。

　　说到这，绪方偏转过，看向阿町，然后用戏谑的吻说：

　　切普克并不知――绪方拒绝留在他们村，其实反而是在保护他们。