周琮坐在案前，手中的书页迟迟未翻。

        将近昏时，窗外天光混沌，灯火初燃。

        他梳洗完毕换好赴宴常服，长发半干，任傍晚微风带着丝丝凉意扎脑。

        “大人，车架已齐备，咱们何时启程？”十九换了十七的班，在周琮身边询问。

        周琮起身：“她如何了？”

        “青萍来报说阿厘姑娘许久才回去，现在已累极睡下了。”顿了一下，又询问道：“大人可要前去瞧瞧？”

        周琮淡淡的看了他一眼：“不了。”

        十九赶忙跪在地上：“十九僭越，请主子处罚。”

        周琮并未计较，只抬手示意他起身。

        自己心绪过分外显，怎能怪他妄自揣度呢。

        他随手拉开桌匣，就着桌上的凉茶吞下两粒药丸：“启程罢。”

        ……

        永宁宫，祝宁台。

        高台之上，寥寥几桌，无丝竹舞姬助兴，亦无觥筹交错的热络。

        铜盆里艾草静静燃烧，驱着蚊虫。

        李裕坐于上首，少见的束了发，腹部盖有一条蚕丝薄衾，休绩立侍其后。

        右下第一是左右仆射康斛庸，左一为大将军王室琛，周琮和陆孝植分别坐于左二、右二。

        康斛庸满腔不悦，王室琛似笑非笑，周琮面无表情，陆孝植沉稳安定。

        冷盘上齐，李裕开口：“诸位都是孤亲近之人，今日齐聚共饮，很是难得，随意聊聊，莫作拘谨。”

        扫视一圈，她柔腻的面颊上展露出少见的笑意：“康公似乎有烦心事？”

        康斛庸拱手作礼，掷地有声道：“殿下有所不知，前朝有小人进言圣上，更改全国土制，这内有大旱，外有强敌，此时重制根系，必要掀起动乱，在此之际提出此举，堪称谗言。幸得朝中识得大体之人不少，此等沽名钓誉、异想天开之事未有波澜，陛下亦不愿纳之。”

        他看向斜对侧置身事外的周琮，话锋一转：“只是老臣无论如何也没想到，我们的周大人竟慷慨激昂，陈词支持，让陛下有了犹豫之心！”

        休绩在李裕的示意之下，亲自下了台阶，为康斛庸斟满一杯葡萄酒。

        “琮儿年少轻狂，遇事少思，康公何必与他一般见识？此事陛下尚在考虑之中，无需紧张。”

        康斛庸知道周琮养在李裕身边，自然地位不同，但自持位高权重，并不肯顺着李裕的轻描淡写，就此揭过。

        “周大人聪慧之名始自幼年，公主膝下教养，大儒乔邈壬为师，吾皇加冠，荣膺嘉许。若说年少轻狂，想必会令今晨闻奏的众臣无法理解啊。”

        王室琛浅酌一口，托腮看戏。

        陆孝植方欲开口，便收到李裕的眼色，吐息一口按捺下来。

        周琮不以为忤，起身举杯先向李裕道：“殿下宴饮，实为慰劳孟康公、王大将军、陆大人赤心奉国，琮作陪客却惹主宾误会，实乃罪责，容琮饮尽此杯，先谢罪于殿下。”

        说罢举杯仰头，喉结滑动，杯中酒液一滴未剩。

        李裕手指在小腹上摩挲，面上气定神闲。

        身后宫婢斟满，周琮又谦逊柔和地向康斛庸道：“卑职此杯单敬孟康公，望大人海涵，容琮解释一二。”

        第二杯饮尽，后面的宫婢眼