红豆与这小药童最熟，往来拿药熬药时都是他跟在后，这时便上前问：“药生，上午时带回来的那个姑娘呢？”

        两江民间不少人家养闺女，也极少较真针线活得好不好，长得是否婉约若，而十分看重培养姑娘的厨艺。

        辛越在渭国待了一年余，两地风俗相似，絮絮说着，三个丫鬟都听得十分新奇，时不时一嘴，很快就走到了杏楼。

        “嘉年使人抬了轿，来接你回耿府，可我看……”辛越指了指山栀被裹得包似的右脚，“你如今不大方便，还是留在这养伤吧。”

        药生见了辛越有些拘谨，为方才请安时候不够沉稳到后悔不迭，生恐堕了丘神医的脸面。

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        然两江一带截然不同，尤以江宁为例，地方富庶，提倡工商皆本，丝纺、茶盐香草等行业兴盛。

        只见里一个穿豆青衣裙的姑娘躺在榻上，生得清秀可人，羞羞怯怯，面有些苍白，见了辛越便用双手撑在榻上要向她请安。

        辛越接过茶，呷了一。

        药生忙拉了一把紫檀八角凳，上垫了和扎实的猩红椅垫，辛越朝他微笑颔首，坐对山栀：“你伤着脚，不用讲究这些。”

        红豆利的声音响起：“山栀姑娘，你现在伤了脚，也去不得哪里，我家夫人同耿夫人乃是从小的交，你留在这养两日伤也没什么的。”

        说着往前几步撩起门帘，引众人鱼贯。

        辛越略偏，芋丝忙上前去搀住了，让她半靠在枕上。

        山栀脸微红，声若蚊蝇：“多谢顾侯夫人。”

        此时努力走得板正昂阔，作恭肃的模样来，一板一：“山栀姑娘在西侧间，伤已上了药，包好了，只是血太多有些虚弱。”

        女办学、行商亦是不少，有许多女先生、女杂艺人、女当家、绣娘、厨娘。

        “这如何使得？”山栀脸更白了三分，急忙说，“山栀非侯府人，怎好多叨扰。”

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        养一个好厨娘也不容易，但若能打名堂，一个厨娘就能养活一大家吃喝，且江宁的好厨娘也甚是自由，想签长契便签长契，想签短契便签短契，非富绅之家请不起。

        十来岁的小药童上着青小髻，巴巴地站在杏楼门张望，见了她们一行人立时蹦得老，几个箭步冲上来请安。

        一块绵绵的致香帕，便是绣上了龙凤瑞兽，也绝没有一盘豰薄丝缕、轻可起的鱼片吃香。

说到厨娘又是一桩南北地不同的社会习惯，北地以齐都为例，贵胄之家，家家都有厨娘厨，几乎都是家生，一家老小都靠着主家吃喝。