赵离浓将无人机巡查的视频放给她看：“是侧柏？”

        “对，是侧柏。”支明月看向视频，笃定道。

        赵离浓对上前方叶长明的眼睛，缓缓道：“侧柏随处可见。”

        “如果侧柏真的有意识……”严静水思路跟得最快，神情严肃道，“我们只要步入有侧柏的范围内，就会被窥探？”

        “但是侧柏只是普通的树，它即便有意识，也对我们做不了什么。”佟同诧异道，“这些树不高。”

        小道两旁的侧柏不过六七米的高度，实在算不上太高。

        何月生低头喃喃道：“只怕是个开始。”

        大概是察觉到氛围不对，连危丽口袋里的小鸡都坐不住了，挣扎着要逃出来，被危丽一把按住了脑袋。

        ……

        b级异变植物取样的计划暂且搁置，但叶长明等人休息过后，准备下午再去一次村庄小道。

        不知道是否提前有了心理预设，众人再经过这条小道时，突然间觉得阴森不少。

        按照他们的计划，几位种植官全部在村庄出口处等着，昆岳开着一辆越野皮卡车到村庄拐弯处时，叶长明骤然开枪，射中路旁一棵侧柏。

        他们先攻击侧柏，以观察它们的反应。

        站在出口处的赵离浓几人望着无人机投放出来的光屏。

        这颗树枯萎的速度比想象中还要快。

        “这是普通的树。”严静水望着枯萎的侧柏，摇头道，“衰老速度太快，不像是异变植物。”

        甚至也没见到反抗。

        “不。”赵离浓转头对旁边的田齐笑道，“往它前面侧柏拉近，我要看清前面的侧柏。”

        田齐笑依言将无人机拉近枯萎侧柏的左侧，好让赵离浓看得清楚。

        “也枯萎了……”佟同站在田齐笑另一边，瞪大眼睛，“这棵侧柏是不是也有枯萎现状？”

        几人凑近仔细看，果不其然在旁边这棵侧柏上见到了枯萎的痕迹，只是不像被子弹打中的侧柏直接死亡。

        “后边侧柏。”赵离浓要无人机再次转给方向。

        无人机靠近后边侧柏，也发现了同样枯萎的痕迹，尤其以

        “怎么会这样？”危丽探头，“刚才打中的不是中间的那棵侧柏？”

        “借用一下。”赵离浓直接伸手拿下田齐笑肩膀上的对讲机，按下和叶长明的通话频道。

        她立在越野车前，身形削瘦，言语却极为坚定：“我要枯萎的侧柏样本，以及它两侧的侧柏样本。”

        叶长明偏头听清对讲机传来的声音，握拳敲车顶：“昆岳，掉头。”

        远处越野皮卡迅速掉头返回，后车厢上的叶长明不知何时跳了下来，他拿出培养皿，另一只手握着匕首，走到枯萎侧柏前取了样本，又分别取了左右两棵侧柏样本，最后放好塞回腰间。

        待到叶长明将样本取回来时，赵离浓几人立刻就地接手检验。

        许久之后。

        “这里面有药液残留，虽然不多。”严静水皱眉看着样本，有点难以置信。

        另一边佟同和何月生也在样本中发现了药液残留。

        但他们手上的样本本体均没有中过弹。

        片刻后，支明月站在车顶，朝着另一边的侧柏开枪打去，但这一次状况有所不同。

        枯萎的不再是左右两棵，而是整边以中弹的侧柏为圆心，摧枯拉朽般朝两旁枯萎。

        站在出口处的众人震惊。

        “这怎么回事？”

        支明月尤为诧异：“我打中的只有一棵侧柏。”

        “是根。”赵离浓定定望着远处小路两旁的侧柏，忽然道。

        “什么？”支明月没听清楚。

        赵离浓缓缓道：“这些侧柏的根应该连在了一起。”

        在众人还未完全反应过来时，叶长明拔枪，接连开了两次，打中的正是最初取样的前后两棵侧柏。

        同样如多米诺骨牌效应，蜿蜒小路上这边的侧柏也全部枯萎。

        “为什么一开始……没有全部枯萎？”严静水不解。

        赵离浓：“需要挖出来才知道。”

        零队队员扛着工兵铲，开始在挖树根。

        并不是从头开始，而是从那几枪中弹枯萎的侧柏附近开挖。

        众人一夜未眠，在凌晨五点半左右，小路两旁中枪枯萎的侧柏终于全部被挖开，露出底部根的样貌。

        “这是新异变方式？”佟同盯着这些扭曲结合在一起的根问。

        除第一枪中弹枯萎的侧柏，它的根和两旁侧柏的根断了外，另一边侧柏的根全部紧密连接在了一起。

        严静水站在中间，望着这些连接在一起的根，又