他如今刚登机，经历与丰王十年储位之争，北齐朝政内耗严重，外有戎狄虎视眈眈。

        风平浪静之下，是暗流涌动。朝中蛀虫，丰王遗党，他不是不想动，而是腹背受敌暂且动不得！

        “母后的意思是…不破不立？”  年轻的帝王薄唇轻启，锋芒毕露。

        “骠骑将军府，一如当年明家。为皇上，为北齐，再所不惜。”  是情谊，也是交易，刘氏甘愿为帝王马前卒，换得家业鼎盛。

        “皇上、主子，明家姑娘在外求见。”  琼芝姑姑适时入内，禀报道。

        “哀家老了，能辅佐皇上的日子有限。”  太后颔首。复又看向皇上，晓之以理过后，动之以情温声道：“高处不胜寒…哀家不忍钰儿作孤家寡人。”

        在门外候着的梁济，殷勤上前将门帘子掀开，侧身让与明丹姝入内。

        “民女给皇上、太后请安。”  她略施粉黛遮住了面上的红印儿，容颜娟好。

        乌黑的头发挽成作垂鬟分肖髻，只簪着一支垂着流苏的珠花，随着她的动作摇摇曳曳。

        “好孩子，来，坐到哀家身边来。”  太后将人拉到她身边的小椅上坐下，又示意琼芝姑姑添了双碗筷。

        端详着明丹姝满眼都是喜欢，亲手添了一样鸳鸯卷到她碟里。“哀家记得你小时候最喜欢这些零嘴糕点。”

        “多谢姨母。”

        “这没有外人，松快些。”  太后瞥了眼在旁的一言不发用膳的祁钰，也不知这话是对谁说的。抑或，兼而有之？

        搭眼瞧见明丹姝腕间挂着的翡翠玉镯，便握着她的手仔细端详起来。一双纤手皓肤如玉，映着绿波，便如春日绿堤旁的柳枝。

        感念道：“河阳产美玉，当年我入宫时，你外祖家也曾送了一支同样的到进来，希望我与你母亲姐妹二人在京中相互扶持。”

        “瞧我，又说这些徒惹你伤怀。”  太后拿起帕子替她拭去面上星星点点的泪痕，“皇上与哀家提及来日的打算，也想听听你的主意。”

        明丹姝闻言，茫然不知所措地抬起头来…眉目秀澈似秋水，微蹙露愁绪，静静等着太后下文。

        “皇上的意思，欲让哀家出面收你做义女，封作县主，以免你再于市井中漂泊。”

        太后只当作前言从未说过，只按照前面皇上提及的打算说与明丹姝道：“再选一户殷实的清流门第为正室，日后，若继臻出息，也好相互帮衬。”

        “父亲沉冤未雪，丹姝不敢出嫁。”  明丹姝虽不知为何太后到底是当真改了让她入后宫的主意，还是又生出什么旁的变故。

        余光打量皇上神色，只得小心回话道：“这些年在百戏班，我亦攒下了些许体己，足够养活自己。何况乐女身份卑贱，亦不敢累及太后声名。”

        “儿子前朝还有事，明日再来给母后请安。”  太后言犹在耳，祁钰明知其言有理，仍是下意识想让明丹姝避免牵扯进朝政漩涡。

        却又不知为何，方才听她拒绝竟猛地松了一口气，思绪纷乱间起身告辞。

        “去吧。”  太后知道，但凡事涉明家，皇上总是三分犹豫七分小心。并未穷追不舍，只道：“哀家累了，丹姝，你随皇上同去吧。”

        明丹姝只是低眉敛目跟在他身后步余远，不亲近逢迎，亦不疏拒告退。拿捏着尺寸，便如同片嫩叶，不轻不重地落在人手心里，痒痒的。

        “臣妾给皇上请安。”  刚走出寿康宫，迎面便碰上了盛装前来给太后请安的皇后。

        似懵然不知昨夜发生了何事，亦未过问皇上伤情。见到他身后同行的明丹姝，佯作惊异道：“丹姝妹妹…你怎么…”

        “民女给皇后娘娘请安。”  明丹姝屈膝，称呼礼数分毫不错。

        “母后正歇着，皇后明日再到寿康宫请安吧。”

        “丹姝妹妹既在宫里，臣妾理当替她安排个合适的去处。”  皇后见他要带走明丹姝，及时出言相拦。

        “皇上前朝事忙，臣妾先带着她回长乐