两人行至分岔路口，戚斐不再多说，只提醒了几句便同沈琢分开。

        山海楼没有因为那日的事受影响，每日依旧座无虚席。沈琢在外头转了好几圈，转得面热心热，方才慢吞吞地走回去。院子里没人，只有书房传来若有若无的读书声。他探头一看，只见元忆白正端坐在书案前，认真习字，一旁的严师正捏着书翻了一页。

        “怎么不进来？”

        被抓包的沈琢只好挪了进去，元忆白抬眼，脆生生的叫了句“哥哥”后，又继续低头。

        “我就看看小白的功课。”

        “看得懂么？”    ？！

        沈琢猛地抬眼瞪向霍遥，只听见后者轻飘飘的解释道：“你当初学的不过是小白启蒙时所学。”

        ……有病！

        正腹诽着，霍遥便已放下手里的东西，绕至他身后，抽了纸和笔递给他：“账簿都是曹帧登记的，你不会都忘记如何写字了吧？”

        “谁忘记了？”沈琢提笔，刚写下一横，就感觉身后人倾了过来。鼻尖是熟悉的味道，温热的呼吸打在他耳畔，随后他的手便被人包住，覆在手背上，一笔一划开始动起来：“手太抖，太用力。”

        太近了。沈琢忍不住往前低头，下一刻便被人扶着额头掰了回来，这回直接撞进身后人的怀里：“离太近伤眼。”

        他不知道自己在写什么，只听见耳边是如雷的心跳声。偏后面的人还不安静，慢悠悠地问：“我上次的话，你还没回答。”

        上次……上次霍遥说完，沈琢就跑出了房间，他怕自己遭受不住又冲动一回。沈琢咬牙：“你自己自言自语，叫我回答什么。”

        霍遥“唔”了一声，压得更近：“你今日去见萧钰做什么？这总能回答。”

        “有事。”沈琢奋力挣脱霍遥的桎梏，倏地站起来，眼神有些飘忽。

        “哥哥，你怎么写霍大哥的名字呀？”

        沈琢一愣，他刚才完全没注意纸上，如今低头一看，只见上头“长渊”二字布满纸面，草书行书隶书一样不落。

        “谁写他名字了？！”沈琢拔高音量，立马将纸揉作一团，揣进袖子里，转头又瞪了霍遥一眼，“我自己练！”

        霍遥看着几乎落荒而逃的沈琢，心里那股烦闷一扫而光。

        “霍大哥，你今日终于笑了。”元忆白歪歪脑袋，“早间见你的时候，脸黑黑的。”

        “看书。”霍遥拍拍元忆白的小脑袋。

        “哦。”

        沈琢跑出来后，见着曹帧便伸手往他端着的冰盆里抓了一把：“拿一块。”

        这冰刚从低下的冰窖搬出来，还冒着冷气，曹帧见状含糊道：“你怎么了？耳朵这么红？”

        “热。”

        “那晚上给你房里再加点冰？”

        “嗯。”沈琢瓮声瓮气地应道，面上臊得慌，不知名的地方传来异样，简直是……太没出息了！他想着不由得多抓了两块，又听见曹帧砸吧嘴的声音，没忍住道，“你吃的什么？”

        “饴糖啊，你要吗？可甜了。”

        “不用了，你自己留着吃吧。”

        曹帧怀里顿时一空，眼睁睁看着沈琢将冰桶搬进屋里，心想这倒也真耐不住热。

        --

        “两碗绿豆甜汤，一份淋椒鱼片、狮子头，一碟山药枣泥糕和脆萝卜，一份云蟹面。”

        “云蟹面今日卖完了。”

        “那还有……”

        ——“叫你们掌柜的出来！”

        话音刚落，一群家丁拎着棍子冲进山海楼，贵妇缓缓踏入，扫了在座一眼。见势不妙，许多人连忙扔下银子从侧门溜走了。

        待人都走光后，李芸凤的视线缓缓落在柜台后头。家丁了然，用棍子敲了敲柜台，凶神恶煞的模样吓得阿烟一缩。

        “沈琢呢？”

        “他不在。”阿烟小声道。

        李芸凤“哼”了一声，轻飘飘吐出一