“还好。”他对上楼灵溯的目光，又迅速移开，“只是家中母亲病重。”

        孙州显然是想不通这两者的关系，一直在旁没说过话的宋玉忽然开：“我昨日听说，楼翰林是奉了女皇之命前来松河查看如何治的。”

        孙州走到墙边的，打开一格屉：“有，要多少？”

        楼灵溯并不勉，示意边的人都留，只墨辞一起跟着孙州了后院的丹房。丹房很大，最左边靠墙放着一套桌椅，上面放着茶壶杯，想来是休息用的，另一面临窗，窗前地上放着一个半人的丹炉。炉中应是正在炼丹，噗噗冒着气，连带着室温度也要比外面一截。与丹炉正对着的一，堆放着各种矿石。

        “东西？”炼丹房无非都是药材，孙州看看楼灵溯，非常勉，“那，就你跟着来吧。丹房里品良多，还是少人去为好。”

        楼灵溯只觉得他言辞间多有隐瞒，除非他母亲每天都要用百年人参，否则也不止于此。可她自认与宋玉的交也仅止于此了，对方有心不说，自然也不合适追着问。

        孙州让宋玉把东西装麻袋里交给墨辞，宋玉帮忙一起拎着去了前堂。

        楼灵溯问：“你这里可有丹药？”

        “原来如此，宋公还请保重。”楼灵溯了，“我便告辞了。”她带着人骑了径直离开，没看到倚着门框的宋玉目送着她的背影红了。

        --

        那人：“有。”

        “楼二娘？”一个熟悉的声音响起，后院来个人惊讶地看着楼灵溯。

        宋玉的态度显然是帮着楼灵溯，孙州虽然不见得买他的账，但听到了奉女皇之命，楼灵溯待会要拿这个来压自己，他还是得交东西。左右都要交，不如痛快：“东西我可以给你，可你需得小心存放，否则自己炸上了天，你可别怨我。”

        “宋玉，你认识她？”

        “什么？楼状元？”孙州此时比宋玉更惊讶，“楼状元？”他里的警惕这才放，“那你想要看炼丹房是为何？”方都是各家机密，楼灵溯开就要看炼丹房，孙州没将她打去不过是因为楼灵溯一伙人多势众。

        “我要修坝，需要这两样东西。”

        楼灵溯看着堆在墙角的矿石：“可有硝石？”

        “我都要，还要硫磺。”

        “你要什么？”孙州问。

        楼灵溯忙不迭：“这是自然的。”

        孙州的手顿住，转狐疑地看楼灵溯：“硫磺，硝石？你想什么？”他将放着硝石的屉又推了回去，“这两样东西凑在一起容易走火你应该知吧？”

        男人警惕地眯起：“客人这是？”

        “客人放心，养心堂售的丹药，都是我亲手炼制。你想要什么丹药，求女丹？”对方显然是判断错误，以为楼灵溯是带着宅来求女。

        孙州的表显示他了一种茫然状态：“修坝？”

        “是自己炼的？”

        楼灵溯和堂主同时开，名满京城的宋玉公居然变成了如此模样，让楼灵溯实在有些吃惊。宋玉吃惊之后是一阵慌张，他似是努力了一才平复了绪，低解释：“这位是孙州，我母亲不好，我平日就在孙州这里帮忙，换药给母亲养病。”复又对着孙州，“这位是京城楼家的二娘，今年连中三元的那位。”

        楼灵溯也终于反应过来，歉意：“我缺一东西，想来只有炼丹的人才会有，并非想打探你的丹方。”

        “对。”楼灵溯，“只是还在试验阶段。就像你炼丹，哪些材料多，哪些材料少，我还得试一试。”

        楼灵溯尴尬地嘴角搐：“不不，我想看看你炼丹的地方。”

上是显而易见的惊艳，复又去看赵引，视线在两人之间转。

        “宋公，近来可好？”宋玉是京城中炙手可的乐师，请他去府里奏乐起码得十两银，更不要说还有赏银。又没听说他有什么烧钱的嗜好，怎么会沦落如此？

        “自然是知的，我要这东西有用。”

        来人穿着一布麻衣，发只用一木簪束住，楼灵溯看了会发现自己的确认识此人：“宋玉，你怎么会在这里？”

        孙州却并不买账：“你得把话说清楚，不然回闯了祸还要牵连到我。”