吏部的公文冬至前已经急递了各调任官员，周临催得急，远的从西南楚地赴任的何兴早便赶在了路上。

        这人举人出生，是个倔驴子。性子耿直，在楚地当了两年知县得罪了不少人。年纪轻轻地便做起了冷板凳，被贬到平溪做教谕不到半年。

        周临破格提用此人为珈蓝巡抚，看重的便是他敢干敢为的性子，想要让他去与珈蓝的豪强大户去争。

        因他得周临的书信早，早两个月启程赴任，时至冬至前后便已到了珈蓝。

        不过吏部的勘合文书还没到，不好让他在明面上主理政务，一直便以随侍的身份跟在他身边。

        追税之事有裴封带头，各大户、百姓跟着补了十之有三。

        剩下的，原也不知是何人走漏了裴璃将留任珈蓝总督之职，总理西北军务政务的消息，便等着望风向，跟着秦家人故意拖延。

        总觉得此事有秦家在前面顶着，裴璃定会照拂这钱拖到最后只会不了了之。

        因此追税之事便僵持了下来，周临念着裴璃的薄面总不愿意事情闹得过于难堪。

        何兴与裴璃素无交情，开始还讲着情面，先礼后兵。好言好语的讲法理油盐不进后，几日前便嚷着要动兵。

        算准吏部公文到珈蓝的日子，一早便揣着卷宗来了将军别院。

        “仲宣……”

        何兴提着长袍走进书房，一眼便瞧见了放在桌上的吏部文书，唤了周临一声放下卷宗自顾拆开信封。

        周临似乎总是在看书，见他喜不自胜的模样指了指另一张桌子上迭得整整齐齐的官服，上面压着一顶黑纱帽。

        “珈蓝巡抚之职我交给你了，在这里你只管放开手去做，朝中一切自由我顶着。”

        何兴摸了摸那乌纱，手有些颤抖。?寒窗苦读十年为的是荣华富贵，为的也是一展胸中抱负。

        “你说了，我可放开手去做了。珈蓝虽城小民少，可民官兵商互为依仗对抗朝廷。想要撕开一道口子就要下猛药，法子我给你想好了。”

        于是向周临推了推桌上的卷宗，是珈蓝李氏私开矿场的卷宗。

        “今年西南几个省遭了水灾又是大旱，朝廷拿不出赈灾的银子。缺的这笔先从李氏这里开缺，私开矿场走私皇家铁矿是重罪。抄家既能解了你的燃眉之急，又能震慑珈蓝像秦家这等士绅，往后追税推行新政也好做些。只是少不得要动到宫里的人，你看如何。”

        周临翻着手中的书页眼也没抬，“你做你的，宫里也不全是我的人，该杀的就杀了吧。只是李家终究也算忠烈之后，当年守为珈蓝没有功劳也有苦劳。”

        何兴一愣，“你心软了？按律李家私开矿场，公然行贿，充军流放都不为过。和裴璃待一起久了，你竟也变成了一个讲情义的人了。”

        半真半假的嘲弄，周临知道何兴的意思，并未反驳他也没有不悦。

        “可是，在珈蓝这个地方情义和律法不能两全，仲宣。”

        还是只有何兴的声音，周临翻书的手并未停下来。突然，门外经山小跑了进来回禀，裴封带着张芷兰一家大大小小来看裴璃了。

        已有四五个月身孕的人，院里的侍卫不敢冲撞，虚虚伸手拦着，边拦边退就退到了裴璃的房前。

        有塔塔那丫头片子，带着张芷兰就创进去了谁也没敢阻拦。

        经山没了办法只能来禀告周临，问他要不要暗地里监视他们。

        周临手中的书一扔，端起了茶杯，“不必了，把院里的侍卫都撤了，别打扰他们兄妹说话。”

        “是，九千岁。”

        经山退了下去，何兴好奇地又问：

        “怎么你不怕，裴封暗地里挑拨你和那丫头？”

        “怕……”周临淡淡道：“所以你也看