正月初一。

        大雪初霁。

        怀王率各国来使，于新竣工的通天枢表前，向天子称贺。

        一切都很平静，圆满地开始，圆满地结束。

        枢表没有倒塌，周遭的硝石气味也消失了。

        冯文邈虽只是一个小小的火器仓监，但身上有着家族荣荫，多挂了一份宣德郎的散职。

        因此，也能有幸混迹于观礼的官员之中，与父亲冯尚书站在一道。

        既然能亲身来观礼了，他自然也没受到一丝波及。

        初一开笔后的头一件大事，顺利完成，是为大吉之兆。

        大家都喜气洋洋的。

        只是，长公主心里有些不太高兴。

        太子和皇帝则无可无不可。

        当然，他们并不会表现在脸上。

        兴高采烈的样子，与旁人并无不同。

        至于其中原因，跟枢表脱不开关系。

        自怀王的双腿痊愈后，长公主与他的争斗，便放到了明面上来。

        二人在朝中，势同水火。

        枢表是公主建议天子修建的。

        六部官员，泰半为公主门客，工部势弱，非同于户部一般紧要，自然难成例外，要顺着公主的意思，对她拿枢表做文章一事，睁一只眼闭一只眼。

        而使谢承思主持朝觐的主意，也是公主提的。

        天子顺水推舟。

        不知他是否勘破了公主的想法，但从他允了公主的提议来看，他确是不喜谢承思这个强势的儿子，而更属意太子。

        其中未必没有坐收渔利的想法。

        至于谢承思，他原先的应对之策，并非移走火药。

        如今禁军全落入他手中，消息相比残废之时，不知灵通多少倍。

        早在枢表修建之时，他就派人改了内里框架的结构，确保火药引燃后，枢表倾倒，正巧能往观礼的高台上砸去，管他什么姑母、兄长，还是父亲，全逃脱不掉。

        只是到最后时刻，却改了主意。

        他要保下冯文邈。

        虽然极不情愿，心里恨不得咒他登时暴毙。

        府中缬草、甘松等人，他尚且看不顺眼，更何况这个突然冒出来的冯文邈？

        但他又不得不。

        若要问为什么？

        不为什么。

        ——有人求到他面前了。

        于是，怀王趁夜派亲兵掘地，在枢表下发现了火药的踪迹。

        虽是趁夜，但动静还是惊动了长公主。

        于此同时，一份油纸包着的火药，也送进了公主府。

        送东西的使者，只捎带了谢承思的一句话：姑母若不死心，初一见分晓。

        话说得含糊。

        但谢承思知道长公主明白。

        大家亲戚一场，说太透了，容易闹得不好看。

        长公主确实明白。

        当年，她与谢承思合作倒白，一是自己的能力还有欠缺，需要依靠外力，二是支持她的老臣，更青睐法理上没有瑕疵的当今。

        天子立长公主为皇太妹，是天子择贤，非是公主跋扈。

        可若是长公主自立，就变味了。

        因此，好不容易让谢承思断了腿，逐他出局，她本以为该自己上位为储了，而天子却另立了太子。

        无法，她只能咽下这口恶气，假作扶植太子，私下里再继续积蓄力量。

        她通过太子的私矿，换走官制的兵器，就是为了此刻而准备的。

        ——她忍不了了，要操练蓄养的私兵，再来一次宫变。

        说到这个矿。

        北坊大火结案时，谢承思把相关人等都摘了出去，长公主受了敲打，偷换铁器的计划落了空，便借题发挥，逼着太子将矿交了公。

        ——她没有多的武器用，太子也不许有，不能让太子脱离了掌控。

        矿没了，武器的需求却还在。

        尤其是，谢承思重新站起来了！并且重新执掌禁军了！

        威胁近在眼前。

        提议造枢表，便是她新想出来的应对招数。

        枢表高可通天，以铜铁灌注而成，有足够的空间够她昧下矿藏，再神不知鬼不觉地平掉烂账。

        等枢表造好，她自炼的铁器也足够了。

        到时用火药炸毁枢表，砸死谢承思，禁军群龙无首，公主府的兵马便可趁着混乱，控制皇城，宫变自然就成了。

        可惜，她千算万算，还是没算出来，谢承思的耳目，竟然已经到了无所不在的地步了。

        事情既然已经败露，只得咬牙切齿地咽下苦果，撤掉火药，再装出一副笑模样，看谢承思领人朝觐的表演。

        *

        万国来朝的阵仗，降香这是第一回见。

        她虽不能位列观礼的百官之中，却靠着谢承思的关系，装扮成禁军的模样，与看管她的府卫一道，站在外围清场。

        枢表下人山人海，皇城高台上是天子和一干宗