这时，冷面也端过来了，但姜茵茵并没有吃，而是继续同陈延说着话。

        她的话题天南海北，会提到许久之前吃过的、陈延种植的青菜，会说起云上糕点铺的生意，提及京城与边城的不同，但说来说去，就是没有陈延以为她会提到的话题。

        一切话题都很轻松，陈延初初是跟着姜茵茵的话题说话，后来说着说着，人自然地放松了下来，见他眉目舒展，姜茵茵才忽然说了一句：“去年我再见到你，觉得你同在边城比，变了许多。”

        “嗯？”话题怎么转得这么快，还有：“哪里变了许多？”

        “我没说过吗，白了许多，好看了许多啊。”少女一脸笑颜，说着直白夸赞的话语。

        陈延一怔，在这样干燥的天气里，耳朵似乎都有些痒了。

        一种奇妙的、酸甜的气氛似乎忽然蔓延。

        “我……”他擅谈，一时之间，却不知接如何话语，只看见被姜茵茵侍女端着的冷面，慌不择路问了一句：“你不喜欢吃冷面吗？”

        “啊？”姜茵茵看了一眼，摇头，“并未，我不挑剔的啦，很多东西我都喜欢吃，特别是你推荐的，不过，就算我再不挑剔，一边吃着面这样的东西一边和你说话还是会觉得不好意思啦。”

        说了长长的一段后，她微顿，总结：“如果吃冷面，就没有空和你说话了。”

        这已经是这个时代相当直白的表达心意，陈延不知道姜姑娘这种情绪从何而开始，只是觉得……

        他慢腾腾红了脸，令姜茵茵想到了表哥曾描述过心上人的四个字，霞飞双颊。

        嘶，娘也说过，做女子，不要逼的太紧，读书人的脸皮都很薄的，是以，她决定今日就到这里啦。

        “姜姑娘……”

        “冷面我收下了，回去的时候吃，城门快关了，你要去京郊，快去吧。还有，最近的事我也听说了，不要太着急，你的青菜就种的很好哦，我相信你，即使这次不成，下次也能做到你想做的事的。”她洒脱利落，侍女端着面，她便自己跑去了摊子那边，给了碗的钱。

        匆匆跑回来，跨步上马车，同陈延道别：“陈延，我们下次再见~”

        少女就像是一阵风，把陈延燥热的心头吹得沁凉。

        车轮徐徐滚动，两辆马车朝着完全不同的方向行走，但，一阵同样的风，吹动了二人的车帘。

        -

        到郊外，来不及细品傍晚的情绪，天子所遣近卫传来消息，已有消息。

        陈延精神一震，有消息，那便意味着虫有来处——

        连夜随侍卫奔波，他心里希冀着能找到幕后黑手，但追到消息所在地，仅剩一室死寂。

        …

        这不是陈延第一次看见死去之人，确是他第一淌在这样用人命编织的浑水之中。

        隔日回庄子，庄上亦有人被抓出来，但在‘询问’过后，发现佃户虽然带了下虫的人进来，但其中之事他们也不知情，但这个时代不流行不知者无罪，那两家人，仍是被打了板子，驱出了庄子。

        陈延不爱看鲜血淋漓的画面，但那天作为主事，他看完了整场，有些人的臀部被平平的板子生生打烂，嚎叫声，哭喊声不绝于耳。

        他微垂着眸，发现，在这个时代，他走上了官途，也依旧是身不由己的。

        但没有关系，他在做自己认为的、正确的事。

        当夜，他叫来二树，问了一下被赶出去的人，给了他一些银子。

        二树低下头，“少爷仁爱。”